Los practicantes de H.E.M.A también estudian sistemas de armas más antiguos, como la espada larga, estoque, armas de asta, zweihander, broquel, etc. Además, la esgrima deportiva moderna ya no incluye desarme y agarre en su repertorio, mientras que estas permanecen en H.E.M.A. Incluso hay quienes estudian cómo luchar a caballo con espada, sable y lanza.

Si bien la esgrima deportiva moderna es un deporte excelente y muchas personas involucradas en H.E.M.A tienen experiencia en ella, la mayor diferencia es que H.E.M.A utiliza las técnicas reales utilizadas por los espadachines de hace siglos para luchar en batallas reales de vida o muerte. La esgrima deportiva moderna no lo hace. Sin embargo, algunos de los fundamentos que enseña la esgrima deportiva moderna son muy aplicables a H.E.M.A, por lo que los esgrimistas deportivos a menudo encuentran una transición fácil a H.E.M.A.

La mayoría de las personas estudian H.E.M.A porque la lucha con espadas es un pasatiempo divertido que proporciona un excelente ejercicio físico. Si bien, es dudoso que las espadas vuelvan a tener supremacía en el campo de batalla, el lugar de esta arma en las disciplinas marciales se ha consolidado. Las espadas ocupan un lugar importante en la psique humana y entrenar a una persona para que las use puede mejorar tanto la autoestima como la salud. Muchas personas se sienten atraídas por la idea de estudiar la esgrima histórica debido a las representaciones en medios populares como novelas de fantasía, cómics, películas y videojuegos. Algunas personas también tienen un interés en la historia militar que los lleva a desear estudiar el uso de armas militares anticuadas, como espadas, para comprender mejor cómo se llevó a cabo la guerra durante estos períodos de tiempo.

Hay muchas razones por las que las espadas son históricamente importantes. Por un lado, son de las armas más antiguas que existen, que se remontan a la edad del bronce. Las espadas a menudo son símbolos de poder, fuerza, estatus, y ocupan un lugar destacado en obras de arte y literatura. Saber luchar con una espada es una habilidad que puede resultar útil en muchas situaciones diferentes. Por ejemplo, puede ser una habilidad bastante útil si te gusta el teatro o cine o si alguna vez estás en una recreación medieval o en un evento LARPing (Live Action Role Play), saber cómo pelear con espadas puede hacer que te sumerjas más en la experiencia. Además, si alguna vez te encuentras en una situación de la vida real en la que necesitas defenderte, ser capaz de pelear con una extensión del cuerpo puede darte una ventaja significativa.

Ya sea que tengan interés en la historia, la defensa personal o simplemente tener un pasatiempo nuevo y emocionante, aprender a pelear con armas puede ser una gran experiencia. También puede dar una mayor apreciación de la habilidad y el arte que implica hacer una espada. Aprender a luchar con este tipo de arma requiere no solo habilidad física y coordinación, sino también conocimiento de sus diferentes tipos de formas, sus fortalezas y debilidades.

La comunidad crece y hasta hace poco comenzó a agremiarse, esto implica que una gran cantidad de personas pueden empezar a aprender el uso de las armas históricas desde el principio y garantiza que habrá estudiantes a niveles semejantes con los cuales practicar y mejorar a la par.

H.E.M.A usa armas de entrenamiento más pesadas que otras prácticas de esgrima, no es más peligroso que otros tipos de deportes de contacto cuando se usa el equipo de seguridad adecuado y se siguen algunas reglas simples. Siempre que ambos combatientes usen máscaras de esgrima, protectores de cuello, chalecos, guantes especiales para H.E.M.A y otros equipos, es una práctica bastante segura. Hasta la fecha, no han habido accidentes fatales ni lesiones severas en torneos de H.E.M.A.