Кожна інформаційна система має свою інформаційну архітектуру - будь то книга або інтранет підприємства - мають свою інформаційну архітектуру. Слова "добре продумана" є ключовими: багато сайтів взагалі не мають продуману архітектуру. Вони подібні до будівлям, які будувалися без проекту: рішення, які використовуються на сайті, відображають особисту точку зору дизайнерів, сайт важко масштабується з часом, дизайн повністю залежить від технологій, що використовуються на сайті, а не навпаки, і так далі. Так що давайте виходити з того, що добре продумана архітектура сайту планується з самого початку.

Якщо ми будемо вважати, що архітектура сайту розробляється заздалегідь, на стадії планування, важко сказати, який підхід краще використовувати. Існує стільки багато способів організовувати інформацію в систему, що використання на сайті всіх цих підходів разом буде зайвим. Добре продумана архітектура сайту допомагає користувачам тим, що використовує тільки певний набір з усіх цих методів, тобто набір, який найбільше підходить для сайту виходячи з:

• інформаційних потреб відвідувачів сайту

• матеріалів сайту

• цілей і обмежень бюджету

Інформаційний архітектор

Інформаційний архітектор займає нішу між графічним дизайнером, веб-дизайнером, проектувальником досвіду взаємодії, розробником головної сторінки і експертом по юзабіліті Фактично, робота всіх цих людей пов'язана із загальною тематикою - орієнтованим на користувача дизайном. Згодом коло обов'язків кожного з цих фахівців став цілком конкретним. На відміну від графічного / веб-дизайнера, який підбирає колірну гамму, оформлення, текстуру і т. д. Для передачі певного повідомлення, інформаційний архітектор дивиться на архітектуру сайту з більш практичної сторони. Він може запитати себе: «Скільки відвідувачів приходить на Ваш сайт?», «Як ПО допомагає користувачеві систематизувати інформацію?», «Яким чином користувач дізнається про це ПО?», «Чи допомагає ця інформація споживачеві (тобто як вона стимулює його до прийняття рішення)? ».

Щоб відповісти на ці питання, інформаційний архітектор повинен сконцентруватися на таких аспектах, як цільова аудиторія, Що відносяться до веб-сайту технології, дані, які планується представити на сайті і (бажано) результати перших юзабіліті-тестувань сайту.

Визначення інформаційної архітектури

Існує багато визначень інформаційній архітектури:

1. Поєднання схем організації, предметизації і навігації, реалізованих в інформаційній системі.

2. Структурний проектування інформаційного простору, що сприяє виконанню завдань і інтуїтивному доступу до вмісту.

3. Мистецтво та наука структурування та класифікації веб сайтів та інтразв'язків з метою полегшення користувачам пошуку інформації та управління нею.

4. Розвивається дисципліна і спільнота практиків, що ставить своїм завданням поширення принципів проектування та архітектури на цифрових просторах.

Межі визначення інформаційної архітектури

Проведення кордонів інформаційної архітектури виявляється ще більш нетривіальним завданням. Наприклад, деякі речі визначені але не відносяться до інформаційної архітектури:

• Графічне оформлення НЕ є інформаційною архітектурою.

• Розробка програмного забезпечення НЕ є інформаційної архітектурою.

• Проектування юзабіліті НЕ є інформаційною архітектурою.

1. Графічний дизайн. Традиційно дизайнер відповідав за всі аспекти візуальної комунікації, від розробки логотипу і фірмового стилю корпорації до структури окремих сторінок. У Всесвітній павутині дедалі помітнішою стає вузька спеціалізація графічних дизайнерів, у зв'язку зі зростаючою складністю даного середовища. Попри це багато дизайнерів окрім графічного дизайну виконують також роботи по інформаційній архітектурі.

2. Проектування взаємодії. Проектувальники взаємодії (interaction designers) займаються завданнями і процедурами, з якими користувачі стикаються при роботі з програмними та інформаційними системами. Вони часто мають підготовку в області людиномашинної взаємодії, і їхня мета — допомогти користувачам успішно досягти результату і виконати свої завдання.

3. Проектування юзабіліті. Проектувальники в області юзабіліті (usability engineers) застосовують строгий науковий підхід до вивчення, тестування та аналізу діяльності користувачів. Їх підготовка в області людиномашинної взаємодії і досвід спостереження за користувачами забезпечують цінний внесок у проектування. Саме проектувальники юзабіліті займаються вивченням і тестуванням всього досвіду користувача в цілому, що виникає при роботі з сайтом, включаючи інформаційну архітектуру і графічний дизайн.

4. Проектування досвіду. Проектування досвіду (experience design) — широкий термін, що включає в себе інформаційну архітектуру, юзабіліті, графічний дизайн і проектування інтерфейсу як складові частини цілісного досвіду користувача. Фахівці з проектування досвіду щодо рідкісні, оскільки небагато знайдеться людей, що володіють знаннями у всіх цих областях. Сам термін поле зен тим, що заохочує знайомство з сусідніми дисциплінами і співробітництво.

5. Розробка програмного забезпечення. Інформаційну архітектуру рідко плутають з розробкою програмного забезпечення, однак ці області тісно взаємопов'язані. Інформаційні архітектори покладаються на розробників в реалізації їх ідей. Розробники допомагають нам зрозуміти, що можливо, а що ні. У міру того як Всесвітня павутина поступово стирає відмінності між програмними додатками і інформаційними системами, подібна співпраця набуває все біль шиї значення.

6. Управління вмістом. Управління вмістом (content management) і інформаційна архітектура суть дві сторони однієї медалі. ІА представляє «моментальний знімок» інформаційної системи, в той час як управління вмістом описує життєвий цикл у часі, показуючи, що інформація повинна потрапляти в інформаційну систему, циркулювати в ній і вилучатись. Управління вмістом охоплює питання володіння вмістом і інтеграції злитих процесів і технологій, що підтримують середовище для динамічної публікації вмісту

Можливість знайти інформацію — вирішальний фактор для зручності сайту в цілому. Якщо користувачі виявляються не в змозі знайти потрібні їм відомості, переглядаючи веб-сторінки, виконуючи пошук по сайту і задаючи питання, сайт треба вважати провальним. Але недостатньо лише орієнтуватися на кінцевого користувача при проектуванні. Необхідно врахувати завдання організацій і тих, хто управляє інформацією. Інформаційна архітектура повинна приводити в рівновагу потреби користувачів і завдання бізнесу. Велике значення мають ефективне управління вмістом, чітко визначені процедури та інформаційна політика сайту.