Quando parliamo di rapporti sociali a scuola, non possiamo evitare l’argomento bullismo.

Come spiegato in questo articolo,

il termine bullismo è la traduzione italiana dell’inglese “bullying” ed è utilizzato per designare un insieme di comportamenti in cui qualcuno ripetutamente fa o dice cose per avere potere su un’altra persona o dominarla. Il termine originario “bullying” include sia i comportamenti del “persecutore” che quelli della “vittima” ponendo al centro dell’attenzione la relazione nel suo insieme.

A distinguere un conflitto comune da un atto di bullismo sono una serie precisa di caratteristiche: intenzione di fare del male e mancanza di compassione, intensità e durata, potere del “bullo” e vulnerabilità della vittima, mancanza di sostegno alla vittima.

Secondo un sondaggio condotto su seimila giovani tra i 13 e i 23 anni, il 68% di loro ha assistito a episodi di bullismo, mentre il 61% li ha subiti. La violenza psicologica, più che quella fisica, è il modo più frequente con cui si manifestano i bulli e il cyberbullismo (ovvero atti di bullismo in Rete) è la prima preoccupazione dei giovani quando usano i social network.

Il bullismo rientra nel grande ambito della psicologia sociale che studia l’aggressività, ovvero qualunque atto intenzionale che mira a fare del male o a provocare dolore a un’altra persona.

L’aggressività può essere ostile, ovvero ha come fine proprio il provocare un danno, oppure strumentale, ovvero è usata per ottenere un risultato diverso. Se per esempio un calciatore fa un fallo per evitare un gol all’avversario, quella è aggressività strumentale, ma se a palla lontana gli dà un cazzotto, quella è aggressività ostile.

Esistono varie ipotesi sui motivi per cui nasce l’aggressività, ma una delle più interessanti è la teoria dell’apprendimento sociale, proposta negli anni Sessanta da Albert Bandura. Secondo questa teoria, l’apprendimento è guidato dall’osservazione dei comportamenti altrui, per cui vedere una persona che si considera un modello svolgere un’azione aggressiva, ci porterà a imitarla. L’imitazione è dunque alla base dei comportamenti, in particolare di quelli aggressivi.

Da questa teoria discendono altri due fattori che spiegano (un po’) le ragioni dei comportamenti aggressivi:

· l’obbedienza all’autorità;

· la deindividuazione.

L’obbedienza all’autorità è quel fenomeno per il quale le persone si comportano in maniera incivile (e a volte disumana) perché si sentono giustificate dall’autorità a cui rispondono. Per non sentirsi escluse dal contesto in cui vivono, compiono (consciamente o inconsciamente) atti aggressivi verso altre persone. È quello che dichiarò il nazista Adolf Eichmann quando cercò di giustificare gli anni trascorsi a organizzare la deportazione di ebrei, zingari, omosessuali e prigionieri politici verso i campi di concentramento: «Stavo solo eseguendo gli ordini!». Ma è lo stesso principio che osservò Stanley Milgram in un esperimento compiuto nel 1963.