Polemiche perché nella scuola media il 39% degli studenti è insufficiente nella prova di italiano, il 45% in matematica e il 41% nell’ascolto di inglese. E tutti questi dati sono in crescita rispetto all’anno precedente. Nella scuola superiore dati simili, ma peggiori: il 44% degli studenti è insufficiente nella prova di italiano, il 51% in matematica, il 51% nell’inglese scritto e il 63% nell’ascolto.

Infine grandi disparità territoriali perché in molte regioni del Mezzogiorno oltre il 60% degli studenti è insufficiente in tutte e tre le discipline. In questo documento si trova un riassunto dei risultati più importanti.

Per capire qualcosa in più ne ho parlato con Roberto Ricci, presidente dell’INVALSI.

Presidente Ricci, i risultati 2021 sono scoraggianti perché molti studenti sono insufficienti in tutte le materie.

Non li definirei scoraggianti, perché chi lavora nella scuola non può permettersi il lusso del pessimismo. Anzi, ci devono incoraggiare per fare fronte ai problemi che sono emersi.

È vero che la colpa è della didattica a distanza?

Magari fosse così facile! In questo caso basterebbe tornare in presenza per azzerare i problemi emersi, quando in realtà sono situazioni che vengono da molto più lontano. La DAD è stata problematica, certo, ma ha consentito di mantenere il legame con la scuola per milioni di ragazzi e ragazze. Semmai il problema è che i diplomati sono privi di competenze di base perché la scuola non è riuscita a trasmetterle.

Tra i dati emersi dalle prove 2021 c’è il legame tra rendimento e contesto socio-economico degli studenti: ottengono risultati migliori gli studenti che vengono da contesti più agiati. Com’è possibile che accada ancora oggi?

La situazione attuale non sfigurerebbe in un romanzo di Dickens perché in Italia (e non solo) ci sono disparità sociali ed economiche molto forti. In una situazione di crisi pandemica, chi ha i mezzi riesce a sopperire alle mancanze, ma chi non li ha va subito in crisi. E le prove standardizzate INVALSI hanno fatto emergere proprio questa disparità.

Un altro dato evidente è la disparità territoriale: nelle regioni del Sud i risultati sono tendenzialmente peggiori. Ma se guardiamo il numero di diplomati con il massimo dei voti, vediamo che sono più frequenti nelle regioni del Sud. Come è possibile?

Nei territori in cui c’è una difficoltà sociale ed economica, non ci sono mezzi e strumenti adeguati per far sviluppare quelle competenze che una prova standardizzata va a testare. La soluzione adottata è allora quella di usare l’unico strumento a disposizione, cioè il voto, per dare una speranza a studenti bravi e promettenti. Ma questo atteggiamento è oltremodo grave perché va ad alterare il sistema di voto stesso e illude gli studenti che la loro preparazione sia eccellente quando in realtà non lo è.

Se andiamo a scremare i dati per tipo di scuola, vediamo che i licei scientifici vanno meglio di qualunque altro tipo di scuola in queste prove. Come se lo spiega?

Una prova standardizzata fa emergere un problema che avevamo nascosto sotto al tappeto. Nella scelta del tipo di scuola viene indicato un livello minimo uguale per tutti e una specializzazione in aree di interesse diverse. Se somministro la stessa prova a tutti, però, vedo che quel livello minimo viene raggiunto solo da qualcuno e quindi c’è una disparità tra un tipo di scuola e l’altro. Le competenze di base non dovrebbero essere negoziabili, cioè tutte le scuole dovrebbero garantirle. E invece ancora una volta vanno a svantaggio di quei tipi di scuole che in genere sono frequentati da studenti con più difficoltà.