De acuerdo al Diccionario de Apariciones de la Virgen María, del sacerdote mariólogo René Laurentin, 308 de estas apariciones han sido a futuros santos o beatos. Generalmente estas apariciones no son reconocidas oficialmente por la Iglesia.

Unicamente, se tiene registro de que siete papas (de los 266 que ha habido, desde San Pedro a S.S. Francisco) han sido testigos de Apariciones de Nuestra Señora.

La Aparición Mariana más antigua conocida fue del Apóstol Santiago el Mayor, que vió a la Virgen María, mientras predicaba, a orillas del río Ebro en Zaragoza en España (Año 40 de nuestra era).

Las Apariciones más famosas que han sido reportadas en la Historia de la Iglesia son: Guadalupe, México (1531), Rue du Bac (Medalla Milagrosa), Francia (1830), Lourdes, Francia (1858), Fátima, Portugal (1917), y Medjugorje, Bosnia-Herzegovina (1981), aunque esta última todavía se encuentra en investigación por parte de la Iglesia.

Las Apariciones que cuentan con aprobación Eclesiástica más reciente son: Kibeho, Ruanda, que terminaron en 1989 y fueron aprobadas en 2001. Laus, Francia (1664) que fueron aprobadas en 2008. Itapirange, Brasil (1994-1998) que fueron declaradas sobrenaturales por el obispo local en 2009. Robinsonville, WI, USA (1859) que fueron declaradas auténticas el 8 de diciembre de 2010.

El 12 de septiembre de 2015, el Arzobispo Raymond C. Argüelles declaró que las apariciones Lipa, Filipinas (1948) son de origen sobrenatural y dignas de fe, por lo que se han convertido en las apariciones con aprobación más reciente.

De las 2,500 Apariciones Marianas registradas por la página de internet: Marian Apparitions - The Miracle Hunter, solamente 28 han recibido aprobación de los obispos locales y 16 han sido reconocidas por el Vaticano. Adicionalmente, ha habido cuatro apariciones en Egipto, aprobadas por la Iglesia Ortodoxa Copta en los últimos 50 años.

La Virgen Santísima está en el cielo en Cuerpo y Alma. Está es verdad es parte del dogma de la Asunción. Desde el cielo nuestra madre intercede por nosotros y nos ayuda en nuestro peregrinar hacia la Vida Eterna.

En las apariciones, Dios permite que el cuerpo glorificado de la Virgen se haga visible para alguna(s) persona(s).

María, por tener un cuerpo glorioso, puede tomar diferentes características físicas: su edad, estatura, apariencia, forma de hablar, vestuario. La Virgen se acomoda a la cultura y el lenguaje de los videntes. Esta es una adaptación pedagógica de la Virgen que, como madre, busca a sus hijos.

Nuestra Señora también puede comunicarse milagrosamente a través de solo locuciones: la persona solo escucha a la Virgen.

Con Jesucristo, la Revelación pública llegó a su plenitud. Ninguna revelación puede añadir a lo que de Jesús recibimos en las Escrituras y la Tradición. Sin embargo, Dios continuará hablando y manifestándose a Su Pueblo hasta el fin del tiempo; no añadiendo nuevas verdades a la Revelación pero si ayudándonos a entender, profundizar y avivar en nuestros corazones los misterios de fe.

Dios se comunica de muchas maneras, tanto sutilmente en la oración como enviando su madre en una aparición.

Las Apariciones Marianas no añaden nada a la Doctrina Cristiana. El propósito de la Virgen es ayudarnos a vivir nuestra fe según la enseña la Iglesia. Ella nos recuerda algún aspecto de la fe o vida cristiana un tanto olvidado o no explícitamente deducido. Ella pone ante nuestra conciencia la verdad que hemos olvidado o que vivimos superficialmente. Ella nos ayuda a profundizar para que saquemos el mayor provecho espiritual. Es por eso que la Iglesia investiga y finalmente aprueba algunas apariciones.

El Cardenal Ratzinger, de la Congregación para la Doctrina de la Fe (Hoy Papa Emérito Benedicto XVI), dijo: "Las apariciones que la Iglesia ha aprobado oficialmente ocupan un lugar preciso en el desarrollo de la vida de la Iglesia en el último siglo. Muestra, entre otras cosas, que la Revelación -aún siendo única, plena y por consiguiente, insuperable- no es algo muerto; es viva y vital."

Es cierto que nadie está obligado a creer en una aparición privada, aunque esté aprobada por la Iglesia. Sin embargo sería temerario rechazarlas una vez que han sido aprobadas.

1. Sencillez de los videntes:

• Evitan enfocar la atención hacia ellos;

• Usualmente son jóvenes, sin formación académica notoria;

• En algunas ocasiones no eran particularmente santos o espirituales antes de la aparición;

• Nunca esperaban, ni buscaban tener visiones; estas fueron de total sorpresa para ellos;

• Muchas veces son avisados por la Virgen que tendrán que sufrir mucho a consecuencia de su elección.

2.Lugar de las apariciones:

• Tienden a ocurrir en lugares aislados y de silencio. Suelen ser lugares que invitan a la oración.

• Usualmente en áreas o regiones donde las creencias religiosas están bajo ataque o se han olvidado;

• Los lugares de aparición muchas veces se convierten en santuarios de peregrinación, donde la presencia de la Virgen se hace sentir y ella nos lleva a Jesús.

3.Transmisión de un mensaje a los fieles:

• Los videntes dan cuenta detallada y consistentemente del contenido de sus visiones. Y aunque hayan pasado muchos años después de las apariciones, aún no se contradicen con lo dicho anteriormente.

• El mensaje generalmente exhorta a vivir el Evangelio, recordando algo que se está olvidando. Llama al arrepentimiento, a volver a Dios.

• Pide el aumento de la fe, los sacramentos, la oración y de las obras de piedad y de misericordia. (No siempre hay mensaje. Ej: Knock, Irlanda)

4.Son acompañadas por algún signo milagroso que ayuda a confirmar la autenticidad:

• Ocurren eventos milagrosos totalmente inexplicables a nivel humano.

• Curaciones físicas de enfermedades mortales ya declarados así por los médicos;

• Conversiones de personas ateas e incluso rebeldes contra Dios (el ejemplo de Ratisbone, el judío que se convirtió por la Medalla Milagrosa)

• Eventos sobrenaturales visibles (por ejemplo el milagro del sol en Fátima).

A veces, apariciones auténticas son seguidas de un gran incremento de actividad sobrenatural. Alguna de esta actividad puede ser del enemigo, para desacreditar la aparición. (Ejemplo: Se dice que en los 5 años después de Lourdes se reportaron unas 150 apariciones en Europa pero ninguna de esas fue aprobada).

• DUDOSAS: Todas las apariciones empiezan en esta categoría por cuanto que no se puede asumir que esté ocurriendo algo sobrenatural de parte de Dios hasta que no se efectúe una evaluación completa.

• FALSAS: Después de las evaluaciones, muchas de las apariciones dudosas son determinadas como falsas de acuerdo con los criterios de discernimiento de la Iglesia. No todas las apariciones falsas son fraude. Puede ser que la persona vidente era sincera pero errada por razones de engaño satánico, problemas mentales u otra razón.

• FALSAS Y FRAUDULENTAS: Desafortunadamente, algunas de las supuestas apariciones han sido fingidas. Esto puede ocurrir por muchas razones: busca de atención, fama, dinero, etc. En algunos casos se trata de intervención diabólica. Pueden entonces darse fenómenos extraordinarios, imitaciones de milagros que son en realidad obra del demonio. Recordemos que el demonio es capaz de rezar el rosario y decir cosas bonitas si eso engaña a la gente para después perderlas.

• APROBADAS POR LA IGLESIA (por el obispo local o por el Papa): Son una pequeña minoría de las apariciones reportadas. Solo la Iglesia tiene la autoridad para declarar el estatus de una aparición. La Iglesia actúa con mucha prudencia, después de mucho tiempo de discernimiento.

• MUCHAS APARICIONES AUTÉNTICAS NO LLEGAN A SER APROBADAS: No cada vez que la Virgen visita es con la misma trascendencia de mensaje. La Virgen es madre de todos y puede aparecerse o comunicarse de manera extraordinaria con sus hijos a nivel personal, sin un mensaje público. En otros casos la aparición puede ser solo para un grupo o una zona, o un mensaje para una ocasión de particular o peligro pero sin la intención de que se establezca allí una particular devoción nueva.

• No es necesario si quiera buscar la aprobación de la Iglesia, a no ser que la Virgen imparta un mensaje público o comiencen a asistir muchas personas.

A partir del siglo XVI, la Iglesia Católica instituyó un estricto proceso para el reconocimiento de Apariciones Marianas.

Para ser dignas de fe y contar con el apoyo de la iglesia, las Apariciones deben: considerarse milagrosas-sobrenaturales, contar con un alto grado de certeza, estar de acuerdo con la doctrina de la Iglesia, y haber generado un impacto positivo.

En las imágenes I y II, que compartimos en esta página, se indican los diferentes grados de aprobación de las apariciones reportadas más importantes:

1.DECLARACIÓN FAVORABLE DEL OBISPO LOCAL (Punto naranja): Si la aparición atrae a muchas personas, el obispo establece una comisión para una evaluación exhaustiva. La comisión hace su recomendación al obispo y este puede que se declare en apoyo de la aparición, diciendo que "no contiene nada contrario a la fe o la moral", que "parecen ser inspiradas sobrenaturalmente" y "son dignas de devoción por parte de los fieles".

2.PERMISO PARA LA CELEBRACION DE LA LITURGIA: Se permite celebrar la Santa Misa en el lugar de las apariciones. En este tiempo se observan los frutos. La mayoría de las apariciones se quedan en este grado de aprobación oficial y no es necesario más. El hecho que no venga una aprobación de la Santa Sede no indica rechazo.

3.RECONOCIMIENTO PAPAL (Punto naranja bordeado con rojo): Si una aparición tiene una gran difusión internacional, puede darse una declaración de la Santa Sede. El Papa declara públicamente que él mismo tiene una disposición favorable con relación a los eventos y al contenido de la aparición. Esto puede darse de diferentes maneras: Una mención favorable del Papa, una visita al santuario, etc.

4.RECONOCIMIENTO LITÚRGICO: Es el mas alto grado de aprobación, con la inserción oficial de la aparición en el calendario litúrgico.

Es el caso de las Apariciones de Nuestra Señora Guadalupe (1531).

Entre las apariciones del siglo XIX, solo las de La Salette, Rue de Vac y Lourdes alcanzaron el máximo grado de aprobación. Entre las del siglo XX, solo Fátima, Beauraing y Bélgica.

Con cruces rojas se indican los lugares de Apariciones a futuros Santos (que han sido reconocidas por la Iglesia).

APARICIONES APROBADAS DIGNAS DE EXPRESIÓN DE FE, pero en las que no se ha establecido un origen sobrenatural (punto verde).

APARICIONES QUE PROVIENEN DE TRADICIONES LOCALES Y BIOGRAFÍAS DE LOS SANTOS, pero que no han sido formalmente investigadas (punto pequeño amarillo).

Con cruces amarillas se indican los lugares de Apariciones a futuros Santos (no formalmente investigadas).

APARICIONES NO CONFIRMADAS (punto pequeño azul): Incluyen tanto a las apariciones en investigación, como a los fenómenos que todavía no han sido investigados; así como todos los eventos que no tienen un origen sobrenatural.

Nunca en la historia de la Iglesia han habido tantas apariciones aprobadas y tantos reportes de apariciones como en las últimas décadas. Aproximadamente 500 reportes de apariciones desde 1980.

PODEMOS DEDUCIR QUE ESTAMOS EN TIEMPOS EXTRAORDINARIOS EN LOS QUE DIOS NOS EXHORTA CON URGENCIA E INSISTENCIA A TRAVÉS DE SU MADRE. Es por lo tanto sumamente importante que escuchemos y respondamos antes que sea demasiado tarde.

Por decreto de la Santa Congregación para la Doctrina de la Fe aprobado por el Papa Paulo VI, el 14 de Octubre de 1966, ya no es más necesario el Nihil Obstat, ni el Imprimatur para publicaciones que tratan de revelaciones privadas, en tanto no contengan nada contrario a la fe y la moral.

Claro que debemos ser prudentes para evitar los engaños. Son más los falsos profetas que los verdaderos. Pero quien rechaza todo mensaje sin discernir no es prudente, mas bien demuestra tener poca fe en que Dios todavía nos hable. El peligro de errores y abusos no deben cerrar nuestro corazón sino hacernos mas prudentes para ejercer discernimiento con humildad, sometidos al juicio de la Iglesia.

"examinadlo todo y quedaos con lo bueno". (I Tesalonicenses 5,21)

"Por sus frutos los conoceréis" (Mateo 7, 16-20)

En cuanto a las revelaciones privadas, el punto fundamental es saber si estas concuerdan plenamente con las Profecías Bíblicas, así como con los Dogmas y Enseñanzas de la Iglesia. En materia de dogma es suficiente que un único punto sea contradicho para que podamos afirmar que aquel que habla no es enviado de Dios.

Eso es claro: ¡Dios no puede contradecirse! ¡Él no puede negar lo que enseñó la Iglesia!

El principal llamado que nos hace Maria es a la Conversión, el hombre, creado por Dios, solo en Él encuentra la plenitud y la felicidad. La Virgen Maria nos invita a poner a Dios en el primer lugar de nuestras vidas, para así encontrar la Verdadera Paz en nuestro Corazón.

Nuestra Madre Amorosa nos recuerda que:

• Llevemos una Vida de Oración. Especialmente el Rosario ya que es un Arma muy poderosa con la que podemos vencer cualquier problema. "No hay ningún problema, tanto material como moral, nacional o internacional, que no pueda ser resuelto efectivamente por el ROSARIO y nuestros sacrificios." Sor Lucía de Fátima (1958)

• Vivamos conforme a las Enseñanzas de su Hijo que se encuentran en los Santos Evangelios.

• Nos acerquemos a los Sacramentos (Confesión, Comunión, Bautismo, Confirmación, Matrimonio por la Iglesia, etc).

• Practiquemos obras de Misericordia Corporales y Espirituales con nuestros hermanos.

• La Penitencia, el Ayuno y el Sacrificio son importantes para purificar el corazón.

*Presencia de María es un Ministerio TOTALMENTE GRATUITO.
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The Miracle Hunter: Bishop Approved Apparitions with Vatican Recognition