Alsthom (ALS) No. 4103, former Pielstick engine
Alsthom (ALS) No. 4105, former Pielstick engine
Alsthom (ALS) No. 4118, former Pielstick engine
Alsthom (ALS) No. 4120, former Pielstick engine
Alsthom (ALS) No. 4125, former Pielstick engine
Alsthom (ALS) No. 4128, former Pielstick engine
Alsthom (ALS) No. 4129, former Pielstick engine
Alsthom (ALS) No. 4130, former Pielstick engine
Alsthom (ALS) No. 4143, former Pielstick engine
Alsthom (ALS) No. 4151, former Pielstick engine
Alsthom (AHK) No. 4214, former Pielstick engine
Alsthom (ALD) No. 4301, former Pielstick engine
Alsthom (ALD) No. 4306, former Pielstick engine
Alsthom (ADD) No. 4403, former Pielstick engine
Alsthom (ADD) No. 4410, former Pielstick engine
"Alsthom Caterpillar" ในบริบทของประเทศไทย หมายถึง รถจักรดีเซลไฟฟ้าของ การรถไฟแห่งประเทศไทย (รฟท.) รุ่น Alsthom (อัลสตอม) ที่ผ่านการปรับปรุงเปลี่ยนเครื่องยนต์ใหม่เป็นยี่ห้อ Caterpillar (CAT) จากสหรัฐอเมริกา เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพและยืดอายุการใช้งาน
สรุปข้อมูลสำคัญได้ดังนี้ครับ:
1. ทำไมต้องเปลี่ยนเป็น Caterpillar?
เดิมรถจักร Alsthom (รุ่น ALS, AHK, ALD, ADD) ใช้เครื่องยนต์ Pielstick จากฝรั่งเศส ซึ่งเมื่อใช้งานไปนานๆ เริ่มหาอะไหล่ยากและมีค่าบำรุงรักษาสูง รฟท. จึงมีโครงการบูรณะ (Refurbishment) โดยเลือกใช้เครื่องยนต์ที่ทันสมัยกว่าอย่าง Caterpillar และ MTU เข้ามาแทนที่
2. รายละเอียดทางเทคนิค
รุ่นเครื่องยนต์: ส่วนใหญ่จะใช้รุ่น Caterpillar 3516B HD
กำลังม้า: ให้กำลังประมาณ 2,400 - 2,500 แรงม้า
เสียงเครื่องยนต์: มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว คือเสียงจะทุ้มและมีเสียงหวีดของเทอร์โบที่ชัดเจน ต่างจากเครื่องยนต์ MTU ที่จะออกแนวแน่นและนุ่มกว่า
3. วิธีสังเกต (ภายนอก)
ในหมู่แฟนรถไฟไทย รถจักร Alsthom ที่วางเครื่อง Caterpillar มักจะมีจุดสังเกตคือ:
แถบสี: มักจะมี "แถบสีแดง" (คาดแดง) อยู่ที่บริเวณหน้ารถหรือด้านข้าง เพื่อแยกประเภทเครื่องยนต์ (แต่ปัจจุบันมีการทำสีใหม่บ่อยครั้ง อาจต้องสังเกตที่เลขรถ)
เลขรถจักร: ตัวอย่างรถที่วางเครื่อง Caterpillar เช่น
รุ่น ALS: หมายเลข 4103, 4119, 4128, 4143
รุ่น ALD: หมายเลข 4301, 4306
4. สถานะการใช้งานปี 2025
ปัจจุบันรถจักร Alsthom Caterpillar ยังคงเป็นกำลังหลักในการลากจูงขบวนรถโดยสาร (โดยเฉพาะรถด่วนและรถเร็ว) และขบวนรถสินค้าทั่วประเทศ แม้ว่าจะมีรถจักรใหม่อย่าง QSY (Ultramerge) เข้ามาประจำการแล้ว แต่ Alsthom ชุดนี้ก็ยังถือว่ามีความทนทานและเป็นที่นิยมในด้านการใช้งานครับ