História Covilhã

A história da Covilhã remonta aos tempos em que era um povoado pré-histórico, um abrigo para pastores lusitanos e uma fortaleza romana conhecida por Cava Juliana ou Silia Hermínia . A região da Beira Interior, onde se situa a cidade da Covilhã, é rica em locais históricos. Devido ao seu potencial estratégico, suas montanhas foram usadas para construir castelos para fins de ataque e defesa. A Covilhã foi concedida foral em 1186 pelo rei Sancho I de Portugal , que também construiu as muralhas do castelo. E, mais tarde, foi o rei Dinis de Portugalque mandou construir as muralhas do admirável bairro medieval das Portas do Sol. Os bairros antigos da cidade têm ruas estreitas de paralelepípedos; os pedestres são desafiados permanentemente pelos altos e baixos da maioria das ruas da cidade.

Foi já na Idade Média uma das principais "aldeias do reino", situação posteriormente confirmada pelo facto de grandes nativos da cidade ou arredores se terem tornado decisivos em todos os grandes Descobrimentos portugueses dos séculos XV e XVI: os avanço no Oceano Atlântico, a rota marítima para a Índia, as descobertas da América e do Brasil, a primeira circunavegação da Terra. Em plena expansão populacional quando o Renascimento apareceu, o setor econômico era particularmente importante na agricultura, pastorícia, fruticultura e silvicultura. O comércio e a indústria estavam crescendo. Gil Vicente cita “os muitos panos finos”. O Infante D. Henrique, conhecendo bem esta realidade, tornou-se “senhor” da Covilhã. Os Descobrimentos Portugueses exigiram grandes somas de dinheiro. A população da cidade e do seu concelho colaborava não só com os impostos, mas também com o seu capital e talento.