新種の記載や再記載などの分類学的知見の進展に加え、形態観察技術や分子生物学的手法および観測機器の発達により、ベントスやプランクトンの系統分類や生態に関する情報は近年大きく更新されている。このような最新の知見については、各分類群の専門家が総説などを通じて近年精力的に公表している。また、小学館の『図鑑NEO POCKET プランクトン　クラゲ・ミジンコ・小さな水の生物 』や、朝倉書店が製作中の『小型ベントス・プランクトン図鑑（仮）』など、各分類群の最新情報をまとめた一般向けの図鑑も、毎年出版されている。このような現状を踏まえ、今回のシンポジウムでは最新知見を各分類群の専門家に紹介して頂き、普及教育活動についての議論を行うことで、今後のベントス・プランクトン研究に必須な系統関係・生態に関する知見の共有を図りたい。

合同大会の会場である島根大学周辺には、世界でも珍しい連結汽水湖である宍道湖と中海があります。このような沿岸域および閉鎖性水域では、特殊な環境と生態系が形成される事が知られており、その知見は今後のプランクトン・ベントス研究に役立つと考えられます。この公開シンポジウムでは、地球科学と生物学の視点から見た、宍道湖・中海をはじめとする沿岸域・閉鎖性水域における環境、自然史および生物の生態に関する最新の知見を紹介します。