Gravstenar och begravningar

Petalax begravningsplatser CC BY-SA 4.0 - Hotarju

Kyrkbacken

Till Närpes församling hörde på 1300-talet alla byar från Petalax och Bergö i norr till Sideby i söder. Senare hörde Petalax till Korsnäs kapellförsamling. Innan man fått ansökan godkänd att bygga en egen kyrka uppfördes 1805 Petalax kyrka, kallad bönehus. År 1807 blev Petalax predikohusgäll under Närpes församling. Först 1809 fick församlingen sin första präst. År 1834 blev Petalax kapell under Malax och 1926 självständigt pastorat.

Den mark, på vilken kyrkan byggdes, skänktes av häradsnämndeman J. Finne och hemmansägarna i kyrkbyn anskaffade virke och uppförde den. Smeds hemman representerades av tre bönder. År 1832 byggdes klockstapeln. Kyrkan målades från början röd, senare gul och slutligen röd igen. Invändigt var kyrkan omålad i tjugo år efter uppförandet. Midsommaren 1892 fick församlingen sin första orgel. År 1860 fick fattiggubben sin plats på lånemagasinsväggen.

Församlingens äldsta begravningsplats ligger några tiotal meter norr om kyrkan, numera oregelbundet belägna gravkullar. Ny begravningsplats invigdes 1838 på området söder och öster om kyrkan. År 1892 togs ännu en ny begravningsplats i bruk, Kvarnholmsbacken. År 1924 fick man tillstånd att åter ta i bruk begravningsplatsen vid kyrkan. Här är Beata och Greta Kristina f. Smeds samt många av Pimmas släktingar begravda.

Det renoverade gula huset på backen är byggt 1906. Den tiden var det prästgård, församlingens tredje. År 1970 togs den i bruk som församlingshem då ännu en ny prästgård byggdes, söder om den gamla.

På kyrkbacken finns flera röda små stugor. Alla ägs numera av hembygdsföreningen. Invid församlingshemmet finns ett museum.

Kvarnholmsbacken

År 1892 fick man inte längre begrava vid kyrkan p.g.a. hälsovårdsstadgan utan man måste uppbryta en ny begravningsplats. Det gjorde man på Kvarnholmsbacken, ca 1 km söder om kyrkan. Men redan efter 30 år var den fullbelagd. Vid storskiftet blev de flesta hus invid kyrkan bortflyttade så 1924 började gravläggning igen vid kyrkan.

I början av 1960-talet visste de ledande i församlingen inte hur man skulle göra med platsen eftersom den inte var så väl skött. Då tog man tillvara alla kors och stenar, som var i gott skick, och flyttade och ordnade dem i rader längre fram mot grinden.

Därför står stenarna och korsen, som finns här idag, inte på sina rätta platser. Någon karta över begravningsplatsen finns inte heller.

Gravstenar och begravningar

Brita Maria Smeds 25.8.1855-26.7.1908

Isak Grankvist 10.11.1864-10.1.1927

Här vilar bonden Jakob Smeds 17.2.1859-3.8.1914, hustrun Beata 13.10.1865-6.2.1915, dottern Katarina 11.11.1895-27.2.1915.
Älskade-saknade. Vila på skörden af ett älskade minne. Vila i Guds fred.

H.v. bonden Johan E. Hofman 1.7.1860-5.7.1927. Sov i frid.

Karin Elisbaet Nordman 1.6.1907-1.7.1909

Karl och Anna Maria (Anna Maja) Björklund

Katarina (Maja Kajsa) Häggblom