Article du 29 / 05 /2024

Au #GrandDirect Christophe Bayard reçoit l‘association Paul Chaufty avec Damien Thierry président, Mireille Le Royer secrétaire trésorière, Hervé Le Royer vice-président. L’association a été créée pour rendre hommage au 1er lieutenant Paul Chaufty, aviateur américain, mort le 13 août 1944 à Ciral (61)  https://sites.google.com/view/paul-chaufty/accueil

En cette année du 80ème anniversaire de la Libération, une cérémonie commémorative est organisée à Saint-Ellier-les-Bois dans l’Orne, le 25 mai 2024, le matin en présence des autorités : Monsieur Sébastien Jallet préfet de l’Orne, Madame Chantal Jourdan députée, Monsieur Edgar Moulin maire de Saint-Ellier-les-Bois, Délégué militaire départemental de l’Orne, Madame Valérie Alain vice présidente du Conseil départemental et d’autres élus.

Les cérémonies seront suivies d’un temps festif pour la Libération de la commune.

Cet évènement a obtenu le LABEL MISSION LIBÉRATION de l’État

9h00 Messe pour la Paix en l’église de Saint-Ellier-Les-Bois 

10h30 Inauguration et dévoilement de la stèle Paul Chaufty 

Prise de paroles des autorités, famille américaine 

Montée des couleurs, Dépôt de gerbes 

Minute de silence, Hymne américain et Marseillaise 

12h Vin d’honneur offert par la mairie de Saint-Ellier-Les-Bois 

13h Repas à la salle de Saint-Ellier-Les-Bois (réservation payante pour le repas)

Entrée gratuite

17h Gospel avec Alain Genissel 

20h30 Bal populaire Orchestre René Duval (Thème 44) 

Exposition photographique « Paul Chaufty » et « Vers la Victoire. La France au combat de 1942 à 1945 » 

Véhicules militaires et anciens, tenues militaires d’époque. Restauration sur place.

Mireille Le Royer et sa famille portent la mémoire de cet aviateur depuis ce 13 août 44, ancrée au plus profond d’eux-mêmes. 

Les grands parents et la maman de Mireille Le Royer ont été témoins de ce drame. L’avion de Paul Chaufty, un P 47 Thunderbolt est abattu le 13 août à Ciral et est tombé à Saint-Ellier-les-Bois. 

Le corps de Paul Chaufty a été rapatrié au cimetière provisoire de Gorron en Mayenne(53), puis en 1948 à la demande de la famille au cimetière Carthage, County de Jefferson (Etat de New-York)

Madame Marie-Thérèse Bastien, maman de Mireille Le Royer, était âgée de 14 ans. Elle se souvient encore aujourd’hui.

Son papa a vu le parachutiste s’éjecter de l’avion en flamme. Les parents de Madame Bastien, Maurice et Alice sont allés en direction de l‘impact du parachute. Ils ont rencontré les soldats de la 2ème D.B. qui se dirigeaient de Ciral vers Carrouges. Les soldats ont demandé au grand-père de Mireille d’aller le secourir. Maurice et Alice l’ont cherché sans le retrouver. Le lendemain, un voisin de champ, est venu les trouver pour qu’ils viennent l’aider à attraper sa jument affolée. Sur place, ils ont découvert le corps de Paul Chaufty, recroquevillé avec le parachute, mort avec une jambe cassée. 

Le grand-père a déclaré le décès à la mairie de Ciral. Les autorités sont venues chercher le corps qui a été enveloppé dans le parachute. “Paul Chaufty mérite son parachute, il faut l’envelopper avec“ dit le papa de Marie-Thérèse Bastien, présente à ce moment, elle entend toujours ces paroles, elle a vu le corps de l’aviateur. Son témoignage est enregistré sur le site internet de l’association 

Cette histoire est ancrée dans sa mémoire et elle n’a cessé de la raconter au fil des ans à ses enfants. Mireille a toujours entendu parler de l’histoire de l’aviateur américain dans sa jeunesse, son adolescence et encore maintenant. "Le souvenir perdure".

Cet aviateur a participé à la libération de la commune de Saint-Ellier-les-Bois au côté de la 2ème D.B. Les aviateurs épaulaient les combattants. Il a perdu la vie le jour de la libération du secteur. 

✅https://sites.google.com/view/paul-chaufty/accueil

Retrouvez sur le site internet tous les documents fournis par la famille avec le télégramme reçu par la famille annonçant le décès de Paul Chaufty. Le site le fait revivre. Des liens avec la famille se sont créés ; ses parents, ses frères, sœurs, oncles.

L'association a retracé une page d’histoire émouvante. Paul avait 29 ans, aimait l’aviation, enrôlé dans l’armée canadienne puis américaine puis engagement pour venir en France. En 1832, un aïeul français, après avoir vu défiler le général Lafayette à Paris, est parti en Amérique, avec ses enfants, s'y est installé. La naissance d’autres enfants, la famille Chauffeté française obtient la nationalité américaine et s’appelle dorénavant Chaufty. La famille Chaufty a un double lien avec la France.

Les témoins disparaissent, le travail continuera de se faire avec les jeunes, les écoles en particulier les CM2, CM1, les CE2, pour "passer le bâton" de la mémoire locale qui s'intègre dans la grande histoire. 

L'association Paul Chaufty rend hommage et transmet.

Au delà du 25 mai, l'exposition Paul Chaufty sera proposée à la maison de retraite de Carrouges pour associer les Anciens au devoir de mémoire

Remerciements au soutien de mécènes 

L'association Vive la Résistance, l'ANSA (Association Normande du Souvenir Aérien) le Souvenir français, Mécènes du Patrimoine (Club Orne)

Message de Nicole Saunders traduction de son commentaire sur facebook sous le reportage de France 3

France Channel 3 News en Normandie a publié ce soir une histoire sur mon grand-oncle 1er lieutenant Paul Chaufty. J'ai commencé la journée à 6h du matin avec une interview d'appel vidéo, parlant avec les médias français et un traducteur. L'oncle Paul de mon père était pilote de P-47 Thunderbolt pendant la 2ème guerre mondiale. Son avion a été touché par des tirs allemands et s'est écrasé près du village de Ciral le 13 août 1944. C'est ce jour-là que Ciral a été libéré des Allemands. Les habitants du village, en particulier la famille de l'agriculteur qui a été témoin de son accident et qui a retrouvé son corps, se souviennent de lui et de son sacrifice pendant près de 80 ans. L'année dernière, la petite-fille de l'homme a créé l'association Paul Chaufty pour honorer Paul dans le cadre du 80e anniversaire du Jour J. Aujourd'hui ils ont érigé une stèle dans la cour de l'église locale, Saint Ellier les Bois, en sa mémoire. Tellement spécial. Je pense que Paul et sa mère, mon arrière-grand-mère Caroline Chaufty, doivent regarder avec amour et gratitude du ciel. Nous avons hâte d'assister à la cérémonie pour Paul le mois prochain en France. 

Extrait  de la page  Tendance ouest il y a le lien audio sur la page tendance ouest

A 4 mois du 80e anniversaire du Débarquement, une cagnotte a été lancée dans l'Orne en hommage à un aviateur américain abattu en 1944. Une stèle sera inaugurée en son honneur le 25 mai à Saint-Ellier-les-Bois, aux confins de l'Orne et de la Mayenne.

Le projet est porté par l'association Paul Chaufty, composée de Mireille Le Royer, la petite-fille de l'habitant qui a retrouvé le corps de l'américain, son mari, Hervé, et Damien Thierry. "Il y a un lien plus intime puisque c'est mon grand-père qui l'a trouvé. Quelque part, c'est un devoir pour moi d'honorer la mémoire de cet homme", explique-t-elle.

Ecoutez Mireille Le Royer, petite-fille de l'habitant qui a trouvé le corps de Paul Chaufty

Qui est-il ?

Paul Chaufty a été abattu le 13 août 1944. L'américain de 29 ans partait de Brucheville dans la Manche pour un vol de soutien à la 2e DB Leclerc. L'avion a été touché par un tir et a pris feu. Paul Chaufty s'est éjecté, mais son parachute ne se serait pas ou partiellement ouvert. L'aviateur s'est écrasé à Ciral. L'avion, lui, est tombé quelques kilomètres plus loin sur la commune de Saint-Elier-les-Bois.

La famille sera présente à l'inauguration

Mireille Le Royer a recueilli le témoignage de sa mère, aujourd'hui âgée de 94 ans, qui a été témoin de la scène 80 ans plus tôt. Elle retient notamment une image forte lorsque la jeep américaine est venue récupérer le corps de l'aviateur. "Ils ont demandé un drap pour ensevelir le corps de Paul Chaufty. Mon grand-père a dit : 'Non, il mérite son parachute'. Il a voulu que l'aviateur ait comme linceul son parachute en soie parce que c'était le symbole de sa vie qu'il avait donné", raconte Mireille.

L'association est en contact régulier avec les neveux et petits-neveux de Paul Chaufty. Les familles américaines seront présentes lors de l'inauguration de la stèle et prendront la parole. La journée commencera par une messe d'hommage avant les commémorations. Une exposition sur la vie de Paul Chaufty et plus largement sur la vie dans les villages pendant l'occupation sera présentée. Un concert est également prévu avec des chansons américaines d'époque.

Orne tourisme  : Cérémonie à la mémoire du 1 er Lieutenant Paul Chaufty 

Normandie TOURISME :Cérémonie Paul Chaufty

Petit quizz sur Paul Chaufty petite série de 10 questions

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