L’opposizione ebraica
a Israele è vecchia
quanto il sionismo

Giuseppe Massad

29 febbraio 2024

Gli ebrei europei e americani sono stati in prima linea nell’opposizione al sionismo
come movimento di coloni fin dalla sua nascita alla fine del XIX secolo.

La settimana scorsa, centinaia di persone hanno protestato presso la sede di Manhattan dell’American Israel Public Affairs Committee (Aipac), il più formidabile gruppo di lobbying filo-israeliano negli Stati Uniti , nonché presso gli uffici dei senatori statunitensi che ricevono finanziamenti dall’Aipac, chiedendo un cessate il fuoco. La polizia di New York ha arrestato 12 persone.  

L'azione è stata organizzata dalla sezione newyorkese del gruppo antisionista Jewish Voice for Peace (JVP) ed è stata l'ultima di dozzine di proteste ebraiche contro la guerra genocida di Israele contro Gaza .

A novembre, attivisti ebrei occuparono la Statua della Libertà, chiedendo un cessate il fuoco immediato e cantando "Non in nostro nome". Le proteste in corso dal 7 ottobre 2023 confermano ciò che i gruppi filo-israeliani temevano negli ultimi due decenni: che il sostegno a Israele stia diminuendo tra gli ebrei americani.

Infatti, un sondaggio condotto dal Jewish Electorate Institute tra giugno e luglio 2021 ha rilevato che il 22% degli ebrei ritiene che Israele stia “commettendo un genocidio contro i palestinesi”, mentre il 25% concorda sul fatto che “Israele è uno Stato di apartheid” e il 34% pensava che "il trattamento riservato da Israele ai palestinesi è simile al razzismo negli Stati Uniti". Tra quelli sotto i 40 anni, il 33% ritiene che Israele stia commettendo un genocidio contro i palestinesi. Questi numeri sono stati raccolti due anni prima dell’attuale genocidio.  

Come JVP, una congregazione ebraica chiamata Tzedek , fondata nel 2015, si era inizialmente definita "non sionista" ma in seguito si è ridefinita come "antisionista". L’ appartenenza prevalentemente più giovane a tali organizzazioni segnala anche un cambiamento generazionale all’interno dell’ebraismo statunitense.

Gli ebrei americani che si oppongono al genocidio del popolo palestinese da parte di Israele non sono i soli. Anche le organizzazioni ebraiche britanniche sono state attive nelle massicce manifestazioni che hanno avuto luogo nel Regno Unito  da ottobre. Questi includono Jewish Voice for Labour e Jewish Network for Palestine, i cui membri hanno anche manifestato sotto striscioni come "Non nel nostro nome". Il gruppo ebraico britannico Na'amod è stato attivo nell'opporsi all'occupazione e all'apartheid di Israele e anche nell'organizzare manifestazioni e veglie a sostegno dei palestinesi .

Nella Francia ultra-sionista , dozzine di personalità ebraiche di spicco si sono attivate nell’opposizione al genocidio in corso, chiedendo un cessate il fuoco e persino la fine dell’occupazione della Cisgiordania e di Gaza. Non si tratta certo di una novità in Francia. Nel 2018, l’ Unione ebraica francese per la pace ha chiesto il boicottaggio completo di Israele, nonostante gli sforzi compiuti in Francia per mettere al bando tali boicottaggi. Di conseguenza, il gruppo, che rimane attivo nelle marce contro il genocidio, ha perso i finanziamenti statali .

Le proteste in corso dal 7 ottobre 2023 confermano ciò che i gruppi filo-israeliani temevano negli ultimi due decenni: che il sostegno a Israele stia diminuendo tra gli ebrei americani

In Germania, attivisti ebrei, tra cui artisti, scrittori e professionisti, e organizzazioni come Judische Stimme sono stati in prima linea nell'opporsi all'assalto di Israele e nel condannare la repressione dello stato tedesco nei confronti dei critici di Israele e il fatto di aver fatto delle comunità musulmane e arabe della Germania un capro espiatorio.

La mia cara amica Evelyn Hecht-Galinsky , un'instancabile attivista antisionista ebrea tedesca che è membro della coalizione anti-occupazione di gruppi ebraici chiamata Ebrei europei per una pace giusta , non è che un esempio. Il padre di Evelyn, Heinz Galinski, un sopravvissuto all'Olocausto di Auschwitz, fu a capo del Consiglio centrale degli ebrei della Germania occidentale dal 1954 al 1962 e di nuovo dal 1988 fino alla sua morte nel 1992. Un cristiano tedesco filo-israeliano ha accusato Evelyn di essere "antisemita" a causa di il suo antisionismo.

Ma niente di tutto questo è nuovo. Gli ebrei europei e americani sono stati in prima linea nell’opposizione al sionismo fin dalla sua nascita come movimento di coloni coloniali alla fine del XIX secolo.

La prima opposizione ebraica

Nell'agosto 1897 Theodor Herzl cercò di convocare il Primo Congresso sionista a Monaco. Tuttavia, furono le forze combinate di un gran numero di rabbini ortodossi e riformati - che di solito erano d'accordo su ben poco - a cacciare lui e la sua organizzazione eretica da Monaco. Fu costretto a convocare la conferenza oltre confine a Basilea, in Svizzera, dove diffamò i rabbini antisionisti definendoli "i rabbini della protesta".

Sei settimane dopo la fondazione dell’Organizzazione Sionista, gli ebrei russi formarono il Bund (l’Unione Generale dei Lavoratori Ebraici in Lituania, Polonia e Russia) e si opposero con veemenza e ridicolizzarono il sionismo. Il Bund mantenne questa posizione finché i suoi membri non furono cancellati dall'esistenza durante la Seconda Guerra Mondiale, tra le ceneri delle camere a gas e dei crematori della Germania nazista. Questo a parte i comunisti ebrei dell’Europa orientale e sovietici che condannarono apertamente il sionismo.

Prima e dopo che Lord Arthur Balfour, ministro degli Esteri evangelico protestante britannico, fece la sua famigerata dichiarazione nel novembre 1917, le principali personalità e organizzazioni ebraiche britanniche si opposero risolutamente ai suoi piani.  

L'ex segretario di Stato per l'India e all'epoca unico membro ebreo del gabinetto britannico, Lord Edwin Montagu , dichiarò: "Per tutta la vita ho cercato di uscire dal ghetto. Vuoi costringermi a tornare lì".

I leader ebrei britannici protestarono anche contro quella che consideravano la politica britannica filo-sionista e antisemita. Includevano Sir Philip Magnus, un membro del parlamento, e Claude G Montefiore, un notabile ebreo britannico e pronipote di Sir Moses Montefiore. Il giovane Montefiore, fondatore del "giudaismo liberale" britannico, fu presidente dell'Associazione anglo-ebraica e fondò nel 1918 la "Lega degli ebrei britannici" antisionista.

Guerra a Gaza: boicottare Israele potrebbe fermare il genocidio

Muhannad Ayyash

Altri eminenti ebrei antisionisti che si opposero alla Dichiarazione Balfour includevano il giornalista ebreo Lucien Wolf , un altro presidente dell'Associazione anglo-ebraica, e Sir Leonard Lionel Cohen, banchiere e capo della Jewish Colonization Association.

Il Consiglio dei Deputati degli Ebrei Britannici e l'Anglo-Jewish Association, le due più importanti organizzazioni ebraiche britanniche dell'epoca, scrissero una lettera  pubblicata sul Times  affermando che "l'istituzione di una nazionalità ebraica in Palestina fondata su questa teoria dei senzatetto ebrei , deve avere l'effetto in tutto il mondo di marchiare gli ebrei come stranieri nelle loro terre natali e di minare la loro posizione, conquistata a fatica, come cittadini e nazionali di quelle terre".

Negli Stati Uniti, eminenti ebrei americani si ribellarono quando il presidente razzista anti-nero e anti-nativo americano Woodrow Wilson approvò la Dichiarazione Balfour. Già nel 1919, Julius Kahn , un membro del Congresso ebreo di San Francisco, rilasciò a Wilson una dichiarazione approvata da 299 ebrei, sia rabbini che laici. Il documento, che denunciava i sionisti per aver tentato di segregare gli ebrei e di invertire la tendenza storica verso l'emancipazione, si opponeva alla creazione di uno stato chiaramente ebraico in Palestina in quanto contrario "ai principi della democrazia".

James N Rosenberg dell'American Jewish Committee ha denunciato come antidemocratici i piani sionisti di creare uno stato esclusivamente ebraico. In un articolo in cui confutava le argomentazioni sioniste, si oppose alla cancellazione dei diritti dei non ebrei a seguito della creazione di uno Stato ebraico.

Nel 1944, Lessing J Rosenwald , presidente dell'American Council for Judaism, dichiarò: "Il concetto di stato razziale - il concetto hitleriano - è ripugnante per il mondo civilizzato, come testimonia la spaventosa guerra globale in cui siamo coinvolti... I esortiamo a non fare nulla che ci riporti sulla strada del passato. Progettare in questo momento la creazione di uno stato o di un commonwealth ebraico significa lanciare una singolare innovazione negli affari mondiali che potrebbe avere conseguenze incalcolabili.

Tra gli ebrei tedeschi, il filosofo Hermann Cohen pubblicò nel 1915 Deutschtum und Judentum , che si opponeva al progetto sionista, sostenendo che gli ebrei non avevano bisogno di una patria poiché erano parte integrante dell'Europa.

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Quando gli fu chiesto di firmare una petizione a sostegno dell'insediamento degli ebrei in Palestina, l'ebreo austriaco Sigmund Freud rifiutò: "Non posso... non penso che la Palestina possa mai diventare uno Stato ebraico... Sarebbe sembrato più sensato a me di stabilire una patria ebraica su una terra meno gravata dalla storia." Di fronte al tentativo dei sionisti di trasformare il Muro Occidentale nel luogo sacro più centrale per gli ebrei, cosa che non era mai stata prima della colonizzazione sionista, Freud aggiunse: "Non posso esprimere alcuna simpatia per la pietà mal indirizzata che trasforma un pezzo di un muro erodiano in una reliquia nazionale, offendendo così i sentimenti dei nativi."

Nel 1939, al culmine della Grande Rivolta Palestinese e dell’uso degli squadroni della morte sionisti per reprimere i palestinesi, Albert Einstein scrisse: “Non potrebbe esserci calamità più grande di una discordia permanente tra noi e il popolo arabo… Dobbiamo lottare per una compromesso giusto e duraturo con il popolo arabo... Ricordiamo che in passato nessun popolo viveva con noi in un'amicizia più grande degli antenati di questi arabi."

Anche gli ebrei francesi sembravano immuni al richiamo del sionismo. Herzl li aveva descritti nei suoi diari nel modo seguente, sprezzante e antisemita: "Ho dato un'occhiata agli ebrei di Parigi e ho visto nei loro volti una somiglianza di famiglia: nasi audaci e deformi; occhi furtivi e astuti". Herzl era inorridito dal patriottismo degli ebrei francesi, che li rendeva ancora più avversi al sionismo, qualcosa che deplorava e condannava.

Perfino molti ebrei chassidici non potevano tollerare il sionismo. A parte la piccola setta Naturei Karta , che si oppone con tutto il cuore e in modo militante al sionismo, oggi, la più grande comunità chassidica negli Stati Uniti di circa 100.000 ebrei, i Satmar , si oppone al sionismo su principi religiosi e umanitari.

Diffamazioni di “antisemitismo”.

Come gli attuali ebrei antisionisti, una minoranza crescente nelle comunità ebraiche, la maggioranza degli ebrei in Europa e negli Stati Uniti si oppose al sionismo nei suoi primi tempi. Tuttavia, le rivelazioni dell’Olocausto nazista alla fine avrebbero spinto molti ebrei a vedere il sionismo come un possibile rimedio all’antisemitismo.

I sionisti avrebbero sfruttato al massimo l’Olocausto per portare avanti la loro causa. Gli ebrei che iniziarono a parlare contro Israele dopo la guerra del 1967 furono etichettati come "auto-odio" da Israele e dai suoi propagandisti, così come lo furono intellettuali ebrei come Noam Chomsky e IF Stone . Le calunnie e gli attacchi sionisti contro gli ebrei che si oppongono a Israele e alle sue atrocità persistono ancora oggi.

In effetti, se la figlia di sopravvissuti all’Olocausto, come la mia amica Evelyn, potesse essere accusata di antisemitismo da un cristiano tedesco in una Germania fanaticamente filo-israeliana, il New York Post troverebbe altrettanto facile rivendicare “antisemitismo” riguardo a un alterco alla Columbia Università tra uno studente ebreo americano anti-genocidio e uno studente israeliano anti-palestinese. Lo studente ebreo americano anti-genocidio è stato accusato di un crimine d’odio contro lo studente israeliano anti-palestinese che aveva prestato servizio nell’esercito israeliano.

Gli ebrei che iniziarono a parlare contro Israele dopo la guerra del 1967 furono etichettati come “odiatori di sé” da Israele e dai suoi propagandisti

Nel frattempo, altri due studenti della Columbia che avevano prestato servizio nell’esercito israeliano e avevano attaccato studenti anti-genocidio, compresi studenti ebrei, nel campus con armi chimiche, devono ancora essere accusati di qualcosa che assomigli a crimini d’odio. In questo secondo caso l'“antisemitismo” non sembra aver fatto la sua comparsa.

Come ho sostenuto in un articolo circa otto mesi fa, i sostenitori di Israele hanno anche etichettato i professori ebrei che criticano Israele come “che odiano se stessi” e sono sconvolti dal fatto che ci sia “una quantità ancora maggiore di ebrei che odiano se stessi” tra coloro che sostengono il Movimento per il boicottaggio, il disinvestimento e le sanzioni. Anche i rabbini sionisti critici nei confronti delle politiche israeliane sono stati accusati di “odio verso se stessi”, così come gli alti collaboratori ebrei della Casa Bianca che, nonostante il loro fervente sostegno a Israele, sono stati attaccati per aver chiesto a Israele di “congelare” la costruzione di insediamenti nei territori occupati.

Ma la situazione è già cambiata e le organizzazioni sioniste statunitensi hanno già messo in guardia dal pericolo.

Oggi, gli ebrei antisionisti sono ovunque e non si lasciano intimidire dalle sporche tattiche di Israele o da quelle dei suoi sostenitori negli Stati Uniti, tra cui il doxing, la diffamazione e l’accusa di antisemitismo o odio verso se stessi. Questi attivisti continuano la grande stirpe ebraica antisionista che risale alla fine del XIX secolo.  

Antisemitismo, la fase più alta del sionismo

La differenza principale è che nella prima metà del XX secolo furono gli ebrei, i politici, gli uomini d’affari, gli intellettuali e i rabbini statunitensi ed europei più importanti e di più lunga data ad opporsi al sionismo. Negli ultimi due decenni, tuttavia, è stata la generazione più giovane a opporsi decisamente alla colonia di coloni ebrei. In questo non sono in disaccordo con il resto della popolazione americana, più di un terzo della quale crede che Israele stia commettendo un genocidio contro i palestinesi, compreso il 49% degli americani nella fascia di età 18-29 anni.

Gli amministratori universitari che, nel mezzo del genocidio del popolo palestinese da parte di Israele, inveiscono contro l’aumento dell’antisemitismo nei campus degli Stati Uniti potrebbero non preoccuparsi di questi ebrei antisionisti più di quanto si interessino degli studenti di colore.

Continuano a reprimere le loro voci mettendo al bando le loro principali organizzazioni universitarie , JVP e Studenti per la Giustizia in Palestina, come è successo alla mia Columbia University, forse l’università statunitense più repressiva per gli oppositori ebrei e gentili del genocidio (un risultato non da poco, come molte altre università sono in lizza per la posizione).  

Sembra che l'unica voce ebraica che gli amministratori universitari vogliano sentire, con il pretesto di "combattere l'antisemitismo" nel campus, sia la voce ebraica a favore della guerra e del genocidio dei palestinesi. È una voce che vogliono sostenere rappresenti tutti gli ebrei – una posizione che incarna il massimo dell’antisemitismo.

Ma se le proteste in corso sono indicative, gli ebrei antisionisti non possono e non vogliono essere messi a tacere.

Le opinioni espresse in questo articolo appartengono all'autore e non riflettono necessariamente la politica editoriale di Middle East Eye.

Joseph Massad è professore di politica araba moderna e storia intellettuale alla Columbia University di New York. È autore di numerosi libri e articoli accademici e giornalistici. I suoi libri includono Colonial Effects: The Making of National Identity in Jordan; Desiderando arabi; La persistenza della questione palestinese: saggi sul sionismo e i palestinesi e, più recentemente, sull'Islam nel liberalismo. I suoi libri e articoli sono stati tradotti in una dozzina di lingue.

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