Історія створення Дня Землі

У 1969 році на конференції ЮНЕСКО з навколишнього середовища в Сан-Франциско активіст руху за мир Джон Макконнелл вперше представив ідею всесвітнього свята під назвою «День Землі». Керівництвом міста Сан-Франциско була видана Прокламація про День Землі, і 21 березня 1970 року цей день вперше відсвяткували. Генеральний секретар ООН У Тан підтримав глобальну ініціативу Макконнелла щодо щорічного відзначення цієї події. У 1971 році Організація Об'єднаних Націй (ООН) прийняла документ «Прокламація Дня Землі», в якому зазначається, що нове бачення Землі виникло тоді, коли астронавти та космонавти побачили й розповіли світу, наскільки гарна наша чудова блакитна планета – дім для всього живого на землі.

День Землі – це свято, започатковане в 1970 році за ініціативи молодшого сенатора США від штату Вісконсин Гейлорда Нельсона, який давно був стурбований погіршенням навколишнього середовища в Сполучених Штатах. Особливо його вразили наслідки руйнівної дії великого розливу нафти в Санта-Барбарі, Каліфорнія, у січні 1969 року.

Надихнувшись студентським антивоєнним рухом, сенатор Нельсон хотів використати енергію студентських антивоєнних протестів у формуванні суспільної свідомості щодо забруднення повітря та води.  У 1970 році сенатор оголосив американським ЗМІ ідею «національного навчання про навколишнє середовище» в університетських містечках та залучив 25-річного Деніса Гейза з Гарварду для організації навчання в кампусі. Вони вибрали 22 квітня, робочий день між весняними канікулами та випускними іспитами, щоб максимізувати участь студентів.  Деніс Гейз, як національний координатор, організував штаб з 85 осіб для просування екологічних заходів по всій території США. Організатори змінили назву на День Землі, що одразу привернуло увагу національних ЗМІ та захопило всю країну. 

Перший День Землі мав величезний успіх. Він допоміг активізувати екологічний рух і призвів до створення Агентства з охорони навколишнього середовища США та прийняття низки знакових екологічних законів, серед яких Національний закон про екологічну освіту, Закон про чисте повітря, Закон про чисту воду та Закон про види, що перебувають під загрозою зникнення, Федеральний закон про інсектициди, фунгіциди та родентициди. Ці закони захистили мільйони чоловіків, жінок і дітей від хвороб і смерті та захистили сотні видів від вимирання. Перший День Землі був присвячений Сполученим Штатам. 

У 1971 році, натхненний успіхом першого Дня Землі, сенатор Нельсон проголосив «Тиждень Землі» (впродовж 3-го тижня квітня) як щорічну подію, що стала вкрай популярною серед населення США.

День Землі 1990 року став глобальним, мобілізувавши 200 мільйонів людей у ​​141 країні та піднявши екологічні проблеми на світову арену. День Землі дав величезний імпульс зусиллям з утилізації відходів у всьому світі та допоміг підготувати підґрунтя для саміту Землі ООН 1992 року в Ріо-де-Жанейро.

У вересні 1995 року Гейлорда Нельсона нагородили Президентською медаллю Свободи – найвищою відзнакою, яка вручається цивільним особам у Сполучених Штатах, на знак визнання його екологічної діяльності.

22 квітня 2000 року Деніс Гейз очолив ще одну кампанію, цього разу зосереджену на глобальному потеплінні та просуванні чистої енергії. День Землі 22 квітня 2000 року поєднав масштабну картину першого Дня Землі з міжнародною масовою активністю Дня Землі 1990 року. День Землі 2000 використав потужність цифрових медіа. 22 квітня 5000 екологічних груп по всьому світу взяли участь у проєкті, охопивши сотні мільйонів людей у ​​рекордних 184 країнах. 

У 2009 р. на 63-й сесії Генеральної Асамблеї ООН проголошено Міжнародний день Матері-Землі. Понад 50 держав-членів ООН виступили співавторами резолюції й постановили відзначати його 22 квітня. Голова 63-ї сесії Генасамблеї Мігель д'Еското Брокман заявив, що проголошення цього Дня є визнанням того, що Земля та її екосистеми є нашою домівкою, що забезпечують людству життя, а також підтвердженням зобов'язань, ухвалених на Конференції ООН з довкілля та розвитку в Ріо-де-Жанейро 1992 року.

У 2010 році приблизно один мільярд людей у ​​всьому світі взяли участь у 40-й річниці Дня Землі. Близько 20 000 партнерів взяли участь у боротьбі зі зміною клімату та іншими екологічними проблемами, проводячи кліматичні мітинги, Billion Acts of Green™ та шляхом залучення громадських лідерів до планів побудови зеленої економіки, підключених через онлайн центр дій на EARTHDAY.ORG.

У День Землі 22 квітня 2016 року була підписана Паризька угода – угода в рамках Рамкової конвенції ООН про зміну клімату, що регулює заходи щодо зниження вмісту вуглекислого газу в атмосфері з 2020 року. Угоду було підготовлено під час Конференції з питань клімату в Парижі та ухвалено консенсусом 12 грудня 2015 року.

День Землі 2020 – це 50-та річниця Дня Землі. Святкування включали такі заходи, як Great Global CleanUp, громадянська наука, адвокація, освіта та мистецтво. Темою Дня Землі 2020 року були «кліматичні дії». Через пандемію COVID-19 багато запланованих заходів було перенесено в Інтернет. День Землі 2020 року, який відзначили понад 100 мільйонів людей у ​​всьому світі, називають найбільшою масовою онлайн мобілізацією в історії.

22 квітня 2025 року відзначатиметься 55-та річниця Дня Землі. Очікується, що участь у ньому візьмуть 192 країни та понад один мільярд людей у всьому світі, демонструючи давню силу Дня Землі, щоб об’єднати людей з усіх верств суспільства для спільної роботи заради кращого майбутнього.

Сьогодні День Землі широко визнаний як найбільше світське свято у світі, яке щороку відзначають понад мільярд людей. Зараз боротьба за чисте довкілля триває з дедалі більшою нагальністю, оскільки руйнівні наслідки зміни клімату стають очевиднішими з кожним днем. Разом з усвідомленням кліматичної кризи зростає і мобілізація громадянського суспільства. Розчаровані міжнародною екологічною млявістю, громадяни світу підіймаються, щоб вимагати набагато рішучіших дій для нашої планети та людей, які її населяють.