Колокольный звон поистине является «отрадой души», неотъемлемой частью звуковой атмосферы русской жизни. Колоколам, как людям, давали имена - Георгий, Гаврила, Лебедь, Медведь. Так, на знаменитой колокольне Ивана Великого в Москве, некогда располагалось 52 колокола и старожилы хорошо знали их голоса.
Колокольный звон часто звучит в музыкальных произведениях различных жанров Например, в операх М.П. Мусоргского «Борис Годунов», «Хованщина», в опере Н.А. Римского-Корсакова «Сказание о невидимом граде Китеже и деве Февронии», в фортепианноймузыке С.В. Рахманинова.
К теме колокольного звона обратился и знаменитый русский композитор конца XIX начала XX века Сергей Рахманинов (1873 - 1943). Все его творчество пронизывает любовь к Родине, ее традициям и символам.
История создания музыкальной поэмы "Колокола"
Летом 1912 г. он получил никем не подписанное письмо, в которое был вложен русский перевод поэмы Эдгара По «Колокола». В короткой приписке неизвестный просил композитора ознакомиться со стихами, они казались автору письма очень музыкальными. Автором оказалась юная ученица Маша Данилова. Сергей Васильевич внимательно прочитал стихи. Мысль положить на них музыку захватила его. Будущее произведение поначалу ему представлялось большой симфонией для хора и оркестра. Работать над поэмой композитор начал весной 1913 г. в Риме, а закончил в России, в Ивановке, где были созданы многие его сочинения.
«Колокола» — наиболее значительное по замыслу и крупное произведение Рахманинова начала 1910-х годов. В жанровом отношении оно соединяет различные признаки. Данное в партитуре определение «поэма для симфонического оркестра, хора и солистов» носит нейтральный, общий характер.
В поэме «Колокола» 4 части, которые символизируют жизнь человека.
Каждой части соответствует особый колокольный звон:
1 часть - безмятежная, ликующая юность (серебристый звон колокольчиков под дугой, которую надевают на лошадь);
2 часть - счастливая, напоенная любовью молодость (свадебный колокольный звон);
3 часть - пора зрелости, сопровождаемая борьбой и страданиями (набат, возвещающий о страшном пожаре);
4 часть - трагический финал человеческой жизни - смерть (похоронный).
Первое концертное исполнение состоялось в Петербурге в ноябре 1913 г., а затем в феврале 1914 г. в Москве. В исполнении приняли участие солисты, хор и оркестр Мариинского и Большого театров, дирижировал сам автор. Исполнение сопровождалось большим успехом.
Из воспоминаний современников
«Говорил, что будет только играть, а сочинять бросит, т. к. лучше “Колоколов” все равно ничего не напишет». Эта запись в дневнике Мариэтты Шагинян – убедительное свидетельство того, насколько дорога была эта поэма Сергею Рахманинову.
В начале 1930-х годов в беседе со своим биографом Оскаром фон Риземаном композитор, вообще крайне скупой на признания, подтвердил: «Это произведение, над которым я работал со страстной увлеченностью, я люблю более всех прочих своих сочинений». При его обыкновении незаслуженно охладевать ко многим своим творениям по прошествии времени такое постоянство в оценке «Колоколов» говорит о многом.