Густав Малер (1860 -1911)-

выдающийся австрийский композитор, оперный и симфонический дирижер. При жизни Густав Малер был знаменит прежде всего как один из крупнейших дирижёров своего времени, хотя искусству управления оркестром Малер никогда не учился сам. Как композитор Малер получил настоящее признание только спустя полвека после смерти — как один из крупнейших симфонистов XX в.

В 1884 году молодой Малер уже работал дирижером в Королевском театре в Касселе. Здесь композитор встретил и полюбил певицу Йоханну Рихтер. Счастливой эту влюбленность назвать нельзя – напротив, она не принесла Малеру ничего, кроме страданий. Но ведь несчастная любовь всегда была любимейшей темой романтизма! Так появился вокальный цикл «Песни странствующего подмастерья». Песни задуманы так, будто странствующий подмастерье, настигнутый злой судьбой, выходит в широкий мир и бредет куда глаза глядят. Стихи Малер сочинил сам, только для первой песни взял в качестве зачина начало стихотворения из сборника «Волшебный рог мальчика».