儿童文学出版我先行
记马汉

2012年6月19日，马华作家马汉在新山离世，享年73岁。一转眼间，3年已匆匆过去。

1977年，我念中一，对写作非常狂热。透过投稿结得的因缘，我认识了马华作家马汉和他一家人。

当时，马汉一家六口住在麻坡郊外的一栋单层排屋里，家中堆满各种各样的藏书，书香满屋。马汉那时早上教书，下午则在书房里不停写稿，非常多产。我每次去他家做客的时候，他都会邀我到书房去聊天。

他是个非常热情、好客、健谈的前辈友人。我清晰记得马汉当年对出版事业满怀热忱和雄心。每次谈起在出版界友人的轶事和成就，他如数家珍，眉宇间始终闪烁着乐观的神情。

然而，我当年实在年纪太小，不能真正明了他胸中燃烧着的熊熊壮志。岂料，40年后回首，马汉先生当年跟我分享书本出版的诸多心得和经验，竟然成了我后来出版事业的第一堂课。

2003年至2008年，我们嘉阳出版社跟马汉合作，出版儿童作文刊物《小作家》。马汉又写又编，提供精彩内容和组稿，嘉阳负责资金和行销。这份刊物简直是马汉先生尽毕生心血和精力，锐意经营的杰作。我们大家一条心，全力以赴。刊物出版后也算风行一时，但出版了48期后，《小作家》后来因市场竞争激烈而被迫停刊。

我可以理解马汉当时对刊物停刊的难过和悲痛。我们出版社上下又何尝不是？出版的业务却总是随着时代的脚步而面对冲击和改变。我们站在供需的最前线，不论是前进或后退，永远为读者真诚服务。这个立场和心意，我了然于心。

《小作家》虽然没有得到不朽的功绩，但马汉先生一生对出版事业的坚持和投入，放诸国内外，专注努力如他者，都是非常罕见的付出和典范。马汉几十年如一日，不辞劳苦地为小读者奉献和耕耘的精神，是令人难以忘怀，别人也难出其左右的。

他晚年时，即使身体状况不如过往，依然时时关心《小作家》的命运，担忧刊物会让出版社带来金钱上的损失。对于这点，我一直深感不安。

谋事在人，成事在天。我后来的感悟是出版事业努力为读者付出心血，能够获得金钱上的回报当然最好，如果没有如愿，就把它当作是对社会的一些回馈好了。其实也不必执着些什么。

马汉一生参与的出版项目繁杂而多样化。我个人认为，他一生做得最精彩的部份是本土儿童文学创作和出版这一环。

在他50年的儿童文学创作和出版生涯里，为马来西亚的孩子留下了几十本儿童文学读物。多数著作是由他亲自出版结集，难能可贵。他一生是实验主义的信徒，尝试过各种各样的经营模式，有授权、同仁出版、合伙、家庭式经营等等，后期更为不同的国内外出版社提供专业出版点子和编书计划，是儿童文学出版的最重要推手。

他对出版可说到了废寝忘食的地步。一旦有个出版的主意，他马上漏夜动手处理写计划书，给文友写长信、打电话催稿，跟编辑、插画家讨论排版，务必在最短的时间内把图书推出市场。

在他同时代的儿童文学同侪中，马汉不只是一位杰出的儿童文学作家，同时也是知名儿童文学主编和出版家。今天跟马汉同时代及后进的马华儿童作家，几乎绝大多数都跟马汉合作出版过儿童文学读物。他一生的善举和用心，为本土儿童文学花园留下源源不断的花香。

近几年来，马来西亚的少儿出版也逐步走上授权出版，支取合理版税的康庄大道，许多年轻的作者因此深受其惠。我特别要提起，我们的出版业走到今天这个进步的里程，要感谢前辈作家和出版家们，如马汉君所走过艰辛的开拓道路。当年他们自费出版，亲自卖书，不计领取低廉稿费，在版权有欠保障等恶劣经营的环境下，前仆后继，其实是为后来的正规文学出版发展奠定了很好的基础。

马汉先生无疑是儿童文学出版界最重要的拓荒人。马汉先生，我们马来西亚儿童文学创作和出版界给您致敬！