מוסדות החינוך הטובים בעולם מכירים בחשיבות הקריטית, של ראיית ההתפתחות השלמה של הילד בניגוד להתמקדות צרה בתפקודים אקדמיים, כבסיס לשגשוג והצלחה בעולם המשתנה של המאה ה-21. קיימת הסכמה שהערכה עצמית גבוהה, כישורים בינאישיים טובים, יצירתיות, שתוף פעולה ונחישות הינם כישורים קריטיים לחיים המודרנים. אז כיצד ניתן לקדם ולפתח כישורים אלו וכיצד ניתן למדוד אותם?
הOECD פרסם לאחרונה ספר של הכלכלן קוג'י מימוטו, "הכוח של כישורים חברתיים-רגשיים", המציג סינתיזה של המחקרים על התפקיד החשוב של כישורים אלו בחינוך. הספר טוען שכישורים אלו משפרים את הפרט, החברה והכלכלה. המחקר גם מראה כיצד קובעי מדיניות, בתי"ס ומשפחות יכולים לפעול לאימוץ כישורים חברתים רגשיים ולמדוד את התוצאות. כוחם של הכישורים האלו הוא ביכולתם להפוך אתוס פילוסופי ורוחני ביחס לחינוך למדע
זוהי ההתחלה של מחקר של הOECD בתחום הSEL. יש לכך ערך פוטנציאלי רב מאחר שככל שאנו לומדים מתהליכים גלובליים כך אנו יכולים לפעול לקידום רווחה נפשית, יצירתיות ואינטליגנציה עם תלמידינו, בתהליכים לוקליים