Gurindam adalah bentuk puisi lama yang terdiri dari dua bait, tiap bait terdiri dari 2 baris kalimat dengan rima yang sama, yang merupakan satu kesatuan yang utuh. Gurindam ini dibawa oleh orang Hindu atau pengaruh sastra Hindu. Gurindam berasal dari bahasa Tamil (India) yaitu kirindam yang berarti mula-mula amsal, perumpamaan. Baris pertama berisikan semacam soal, masalah atau perjanjian dan baris kedua berisikan jawaban nya atau akibat dari masalah atau perjanjian pada baris pertama.
Ciri-ciri gurindam
Dua baris satu bait
Bersajak a-a
Semua baris merupakan isi
Berisi nasehat
Setiap baris terdiri atas 10-14 suku kata
Contoh gurindam
Belajar janganlah ditunda-tunda
Agar kelak menjadi manusia berguna
Dengan ibu jangan durhaka
Supaya Tuhan tidak murka
Sedikit demi sedikit
Lama-lama menjadi bukit
Barang siapa tiada memegang agama
Sekali-kali tidak boleh dibilangkan nama
Pengarang gurindam yang paling terkenal adalah Raja Ali Haji. Beliau adalah saudara sepupu Raja Ali yang memerintah di Riau (1844-1857). Gurindam yang sangat terkenal karya raja Ali Haji adalah “Gurindam dua belas”