Les protéines sont l'origine fondamentale de la matière vivante. On en retrouve dans tous les aliments dans des proportions variables. Chimiquement parlant, ce sont de grosses molécules formées de chaînes de longueurs variables d'acides aminés. Bactérienne, animale ou végétale, toute protéine est constituée à partir d'un groupe de 20 acides aminés.
Les acides aminés sont répartis en trois catégories:
- les acides aminés essentiels
Celle-ci ne sont pas fabriqué par l'organisme, elles doivent donc être apportées par l'alimentation.
Leucine, histidine, méthionine, thréonine, phénylalanine, tryptophane, valine et lysine.
- les acides aminés indispensables sous condition
Ces acides aminés peuvent être fabriqué par l'organisme mais dans des quantités insuffisantes dans certaines conditions (agressions par bactéries ou virus).
Arginine, cytéine, glutamine, glycine, proline, taurine, tyrosine.
- les acides aminés fabriqué par l'organisme en quantité suffisante.
Acide aspartique, asparagine, acide glutamique, alanine, sérine.
Elles servent tout d'abord de source d'énergie (1g = 4kcal), mais ce n'est pas leur fonction principale. Elles servent avant tout à la synthèse des protéines propres à l'organisme, matériau de base de toute infrastructure cellulaire (tissus, organes, ...) ainsi que des substances vitales (enzymes, anticorps, hormones, ...).
Là beaucoup d'avis divergents. Certains disent que 0,6g/kg de poids de corps suffisent, quand d'autres parlent de 3,3g/kg de poids de corps ou encore d'autres préconisent d'en consommer 30g toutes les 3h. Bref, on est perdu !
Les recherches les plus récentes indiquent elles des ratio allant de 0,8g/kg à 1,8g/kg de poids de corps en fonction de l'activité, ce résultat prenant en compte une moyenne calculer sur des sujets nombreux et variés en y ajoutant une marge correspondant à deux écarts types (Les statisticiens comprendront). On peut donc se fier à ce chiffre, en s'en servant toutefois comme base (car proche de la réalité) pour ensuite effectuer ses propres ajustements personnels, le tout afin de conserver sa balance azotée positive.