Embedded Files
First written on 10 May 2023 | Game finished on 16 June 2023.
Currently reading. WIP. Expected to finish this by the end of June. Nah maybe July, I will be busier than I thought at first.
Initial and pre-gameplay impressions
Initial and pre-gameplay impressions
田舎暮らし
My second Key game I have played, with the first one being planetarian - which I enjoyed a lot despite its short length. From all the reputation I’ve heard about this game and the brand behind it, the expectation bar was raised relatively high. I bought the game during Steam Winter Sale 2022 for 175.000 VND (-50% sale), not only to support the dev but to also read it in Vietnamese through an external fanmade translation patch.
You can pirate the game elsewhere and enjoy the translation patch with some tinkering as well, but I would rather you don’t do it. But still, at the end of the day, experiences are subjective, and your wallet - your choice.
3 hours into the game, and my first impression is about how similar this game is to Yosuga no Sora (without the incest and my hatred toward the game).
Main character goes to the countryside to spend his summertime and escape his old wounds from the past.
Take place in a Japanese rural area during summer (hence the title?)
The characters are, well, your typical companions in a VN: Several heroines with various personalities and characteristics for you to explore, one or two best bros for comedic effects, …
But so far the game has been keeping up quite well, entertained me a lot. The “slice of life” part is there, and it would only a matter of time before Key put something magical or fantasy-y into the story, I have a hunch.
It would be stupid to judge the entire game while having read 2% of it, though. Will be back soon.
There’s a “bad ending” for those of you who come to the island only to play ping-pong with the bros, not hanging out with girls. Yeah, “bros before hoes” (and the ping-pong minigame is actuallly quite fun) but still, these heroines deserve some attention too.
The game also crashed numerous times for various reasons:
When turning on the MSI Afterburner which only happened once.
Right at the opening movie sequence of the story, maybe something related to the video codec. This has also only happened once.
During the boot-up screen of the game.
I didn’t think there would be that much problem since the Siglus engine is not that bad, considering I have read HoshiOri which is on the same engine and never had any problem. And it would be rude of me to blame it on the Hoshi Translation Team’s localization patch. But it is what it is. Aside from that, everything else is good. The translation is surprisingly great, and I enjoyed the dialogues more than I initially thought I would.
P/S: Later on I realized that the translation also has some issues that messed around with my anti-virus program. It was possibly a false-positive so it should've been safe but nonetheless caused me to panic when it happened.
16/06/2023 | Okay enough nitpicking, this game is wayyy better than I expected.
…and some afterthoughts.
…and some afterthoughts.
This was written by the time I have already finished the entire main story (mini-games and shinamon collecting excluded).
There will be spoilers ahead so you should know what to do.
The common route was actually good and has a really nice, slow flow to it. They all naturally implemented into the tranquility of the island, all the more fooled you into thinking that this is just like any other slice of life VNs and left you completely unaware of the upcoming calamites in the latter half of each route of the game.
Tsumugi Route
Completed on May 21st.
The fact that 69.7% of the people who bought this game haven’t finished this route, or not even laid a finger on the game itself, sadden me a lot.
Thôi bỏ đi, nói tiếng Anh mãi cũng nhọc người vl =))
Nhắc lại 1 lần nữa, bản dịch của nhóm dịch Hoshi làm hay lắm nha.
Đúng như mình nghĩ, cứ đã là game của Key là sẽ có cái gì đó ảo ma.
Cứ nghĩ là SoL rất nhẹ nhàng, vui vẻ và bùm 1 cái - cái phần ảo ma đấy ló mặt ra và thay đổi cái định kiến của mình về game sang 1 hướng đi hoàn toàn khác. Tuy là có build-up nhưng nó vẫn đến khá bất ngờ. Khổ nỗi là kèm theo bất ngờ đấy là khá nhiều thông tin mới - không đến nỗi info-dump nhưng cũng khá khó để theo kịp.
.
SoL hơi lê thê nên có người chê là route này dài cũng đúng, cơ mà khi nằm trong context của game thì mấy cái tinh tiết tuy đời thường là thế nhưng lại có ý nghĩa hơn.
Cá nhân mình vẫn ngủ khò.
Còn chính bản thân heroine thì cũng thuộc dạng dễ thương dễ mến, nhưng lại không ấn tượng đến thế not cunny enough, đôi khi lại có đôi chút hơi nhảm nữa.
(maybe SoL is all about that but sometimes I just simply couldn’t stand them)
Umi chắc chắn hơn ở khoản này nhưng hình như em ấy chỉ có đất diễn ở bản RB. Còn romance thì… nó có đó, nhưng mình chưa thấy đủ. Tình yêu ít quá, chỉ thấy mỗi tình bạn.
Cái bi kịch của Tsumugi lại có vai trò khác, làm plot device hé lộ dần dần bức tranh toàn cảnh về sự thật nơi đây. Ngay cả đến cuối game thì mình lại dường như quan tâm tới bí mật của hòn đảo hơn là kết cục của Tsumugi.
She’s good, but not that great. Not enough emotional impact. For me, her tragedy is the only selling point in this route, not even her cuteness.
Chung quy lại mình chấm điểm route này mugyu/10. Trên trung bình 💀 6/10
Ao Route
Hoàn thành vào rạng sáng ngày 25/05, vỏn vẹn 3 ngày sau khi xong route Tsumugi.
Trong 1 đêm mà mình đọc hẳn 1 tràng 5 tiếng luôn, lúc đọc đến ending mình ngó ra cửa sổ thì thấy trời sáng rồi trong khi còn ca học lúc 7h sáng nữa chứ.
Doesn’t matter, it was really worth it. Mình chả rush tí nào cả, mà cũng chả ai ép mình đọc nhanh. Cứ tà tà đọc theo dòng chảy của route thôi, đơn giản chỉ là vì nó cuốn đến thế đấy.
Mình ban đầu có ấn tượng với heroine này vì có chung artist chủ đạo của series 9-nine, nếu bạn đọc 9-9 rồi nhảy sang Samapoke thì chắc chắn sẽ nhận ra nét vẽ ngay tức khắc luôn.
Kousaka Haruka from the 9-nine series
Đoán là do cái cách đổ bóng lên tóc với vẽ mắt của Izumi-sensei, vì nhìn kiểu quái gì cũng liên tưởng giữa Ao với char này.
Đó là ngoại hình, còn về tính cách?
“Dâm nữ nương nương”, cute, rất dâm, rất tsun và dâm. Điều quan trọng phải nhắc lại 3 lần.
Đến mình cũng phải khá bất ngờ vì route có chứa kha khá joke 18+, hoặc phải nói là quá nhiều đối với 1 game của Key. Sure, it’s not like they have never made an R-rated game before (and even if they did, these games fucking suck anyway) nhưng game này all-age cơ mà. Có khi do cảm tưởng của mình là mấy game của Key nó nhân văn với mấy chủ đề nghiêm túc hơn nên mấy cái này chắc là không có.
Thật ra thì nội dung người lớn và giá trị nhân văn, 2 cái này nó chả liên quan gì tới nhau. Mấy cái joke kia nó là 1 phần tạo nên cái sự cuốn hút của route này, vì đúng với giá trị của 1 câu đùa - nó làm mình bật cười khá nhiều. Tình tiết trong route này nó chơi đùa cảm xúc người đọc theo cái cách mà chả thể nào đỡ nổi.
Và cũng vì thế mà mấy cái SoL lại chất lượng lắm ha, nó không có buồn ngủ hay nhảm như Tsumugi vì tương tác giữa MC và heroine luôn làm mình tỉnh giấc vì bật cười (và rất lãng mạn nữa 💖).
Đúng vậy. Hãy dẹp route của Tsumugi sang 1 bên đi, vì route này nó có romance. Người ta nói “người nghiện thường sống rất tình cảm” cũng không có sai.
Lửa gần rơm lâu ngày cũng bén, tsundere có cứng đến mấy sau rồi cũng mềm cả.
Cái bức tường rào nó vững chắc bao nhiêu thì lúc phá vỡ được nó lại cảm thấy thỏa mãn bấy nhiêu.
And a kissing scene. How lovely.
1 cảnh hôn lúc 3h sáng phá tan cơn buồn ngủ, và theo sau đó là off-screen sex (with implications later on in the story) nhưng cầy thích để sếch kín để giữ cái rating all-age cho game. It is what it is.
But still, an extremely welcome approach. VN nào cũng thế, đây là những chi tiết nó đánh dấu bước đột phá trong chemistry giữa MC và heroine.
Nó về cơ bản như là một lời uyên thệ giữa 2 nhân vật vậy.
Tình tiết theo sau thì về cơ bản là bi kịch và phép màu chồng chất nhau, ngay cả cuối game nó vẫn là bi kịch nhưng vẫn lóe lên tia hy vọng cho một phép màu nào đó.
Không biết phép màu của nhà Chìa mà mọi người hay nói nó như thế nào vì đây mới là bộ thứ 2 mà mình chơi. Bộ đầu tiên là planetarian, mà nó có phép màu éo đâu nên mình cũng chịu. Chỉ biết là cái “phép màu” trong route này, nó thỏa đáng lắm chứ không phải như kiểu Deus ex machina: Cái thiên vị cũng có, trớ trêu cũng có. Hạnh phúc tuyệt vọng gì đều có hết, và đến cuối cùng sau tất cả mọi chuyện thì nó vẫn là happy ending.
Một trải nghiệm mượt mà từ đầu đến cuối 👍
Tuy không phải là route gái chính nhưng mình đánh giá khá cao, cỡ Nene trong Sanoba Witch.
Nghĩ lại thì route của 2 nhân vật này vẫn có ít điểm tương đồng nha.
Kamome Route
Hoàn thành vào tối 31/05.
Route này khá ngắn, ngắn hơn nhiều so với những gì mình tưởng. Sở dĩ mình nghĩ thế vì trước khi vào route mình có cảm tưởng rằng lượng nội dung sắp có trong route là tương đối nhiều. Cái twist lớn nhất trong route lại xuất hiện khá muộn nên lúc thấy cái credit là mình sững sờ liền.
Twist mà mình muốn nhắc đến là ở cảnh này.
Tuy route có ngắn thật nhưng không có nghĩa là nó không chất lượng. Chỉ hơi cấn ở chỗ là route này nó ảo quá, có nhiều chỗ nó hơi vượt quá khuôn khổ. Ừ thì đến lúc này thì mình không còn coi Summer Pocket là một game Slice of Life thông thường nữa, nhưng theo những gì mình đã biết ở tuyến nhân vật của Ao - “Bướm Thất Ảnh Điệp là hiện thân cho mong muốn cuối cùng của một đời người trước khi chết.” Chắc chắn phải còn cái gì đó hơn thế, hoặc là có gì đó mình đã bỏ sót, vì cái ý kiến kia không giải thích được sự hiện thân của Kamome ở route này.
Tạm gác phần cốt truyện sang một bên, mình muốn nói về nhân vật chính của route này.
Mình khá là thích tính cách của Kamome, hay nói cách khác là bất kỳ kiểu personality nào không phải của Tsumugi. Bẩn bựa nhưng lại có phần vô tư hơn, thay vì tà dâm giống như Ao. Nhanh nhảu, cá tính chứ không rụt rè, e thẹ như Shiroha. Tính cách quyết định trực tiếp tới phong cách hội thoại giữa các nhân vật với nhau, nên bạn có thể hiểu vì sao mình chê route Tsumugi nhiều đến thế.
Route có tập trung vào phần “phiêu lưu” hơn là phần “tình cảm đôi lứa” nhưng không vì thế mà mất đi sự lãng mạn đâu nhé. CG dưới đây là một ví dụ.
Xét về vai trò của route đối với bức tranh tổng thể của Summer Pockets thì... không có quá nhiều thứ để nói về nhân vật nữ chính của tuyến này. Ngay cả trong world-building thì vẫn không thể nào bằng Ao được, vì ngay cả route này còn phải dùng đến chi tiết Thất Ảnh Điệp - mà cũng có lẽ toàn bộ game sẽ xoay quanh chi tiết này, nên việc đọc route Kamome sau Ao cảm thấy hơi hụt hẫng.
Sau khi đọc được 3 route thì người đọc cũng phần nào nhìn ra được kết cấu của route rồi: Heroine nào cũng có bi kịch nào đấy, và đến cuối cùng ngay cả khi người đọc chúng ta nghĩ là đến được happy ending, thì bi kịch kia vẫn còn đó. Phải để tới cái after credit, game sẽ tiết lộ thêm về kết cục của nữ chính kia, và thường ở dưới dạng kết mở.
Cuối cùng, nhìn chung lại thì mình cho rằng đây là một route hay và giàu cảm xúc. Nửa đầu diễn biến hơi chậm, nhưng càng về sau thì càng ly kỳ, hấp dẫn: Từ cuộc hành trình đi tìm con thuyền hải tặc cho tới nhân dạng thực sự của Kamome, và quá trình thực hiện ước muốn còn dang dở, etc. Sạn thì có đó, nhưng từng đấy thì không đáng là bao. Mà đôi khi mình nghĩ là ném mẹ não vào sọt rác mà chơi, cứ chú ý mấy cái tiểu tiết đấy mãi thì sao mà tận hưởng được.
big mommy milker 😳
Một chút thông tin ngoài lề:
Sau 1 hồi tìm kiếm trên Google thì mình đã xác nhận rằng cái vali phong cách Châu Âu cổ điển của Kamome có bán trên web Rakuten với giá gần 1,7 man, tức là khoảng 2,9 triệu VND (tỉ giá 1 yên = 170 đồng vào ngày 30/05/23) nên ừ, nếu có thể thì mình rất muốn mua 1 cái. Kể ra cũng rẻ phết, vì giá gốc của nó phải lên tới 6 triệu VND (3,4 man yên) kia cơ.
Shiroha Route
Hoàn thành vào tối ngày 8/6.
Là route mình được khuyên là nên đọc cuối. Ban đầu cũng chả hiểu sao vì cứ nghĩ là đọc theo thứ tự từ dở đến hay nhất thôi.
Thực ra thì route Shiroha - tuy đúng là có nhiều tình tiết hơn, drama cũng nhiều hơn và còn có kết đẹp hơn - nhưng lại không hay như mình tưởng. Đã chơi xong 4 route và mình có thể xếp theo thứ tự từ dở nhất đến tốt nhất là: Tsumugi > Kamome > Shiroha > Ao.
Nếu như Ao là 1 tsundere thì Shiroha là gì nhỉ? Kuudere? Là một cô gái khắc kỷ và khó gần do nhiều việc đã xảy ra trong quá khứ, nhưng bản chất lại dịu dàng và dễ mến. Nửa đầu của route có thể nói là chậm rãi nhưng cuốn đến từng line vì đấy là giai đoạn nhân vật chính chúng ta phải chinh phục được heroine khó nhằn như thế.
Đáng tiếc thay, phần chemistry giữa MC với Ao ở route kia làm tốt hơn nhiều. Nói sao nhỉ, phương thức biểu đạt chính trong route này là “show, don’t tell”, muốn người chơi nghiền ngẫm suy nghĩ thay vì nói thẳng ra. Vì cũng bởi Shiroha là nhân vật ít nói nên cảm xúc không thấy thể hiện nhiều qua câu chữ lắm, thành ra lại khó hình dung. Còn nếu thông qua hành động việc làm thì cái đấy chỉ khắc họa thêm cho tính cách hơn là cảm xúc. Chắc là do kì vọng hơi quá nên đọc route này lại bị cụt hứng, romance thì có nhưng lại không đủ impact. Ngay cả tình tiết cuối cùng của route nó cho cái cảm giác như là xuất phát từ mong muốn cứu sống Shiroha hơn là tình cảm đặc biệt - sau 1 tháng ở đảo mà 2 nhân vật vẫn chưa thể hình thành được liên kết bền chặt với nhau. Cũng may là đến cuối route, sau cái biến cố trên kia thì nội tâm Shiroha cũng đã có sự thay đổi lớn.
A mutual confession and done. End of route. Kết thúc bằng một cái kết có thể nói là lạc quan, tươi sáng hơn so với 3 route kia.
Còn về bối cảnh bao hàm tổng thể nơi hòn đảo thì nay đã được độn thêm nhiều chi tiết mới, về quá khứ hay lý do đến đảo của Hairi. Vì thế mà nội tâm của nhân vật chính chúng ta ở route này lại sâu sắc hơn, và cũng từ đấy hợp lý hóa được động cơ, mong muốn giúp đỡ Shiroha sau khi biết tới hoàn cảnh của nữ chính này.
Route này chính là canon route, vì sau khi hoàn thành cả 4 heroine ở màn hình chính thì sẽ mở khóa được tuyến cốt truyện chính có liên quan đặc biệt tới Shiroha.
ALKA scenario (spoiler alert)
Còn tuyến cốt truyện đấy là gì thì đi mình rất muốn bạn đi tìm hiểu để tự cảm nhận, vì thành thật mà nói route này rất hay, khó có thể nói hết được. Chủ đề đi theo 1 hướng riêng khác với 4 route kia nhưng lại nằm vào sở trường của Key nên không có gì phải bàn - tình cảm gia đình.
Cái twist tuy dễ đoán được từ trước (sở dĩ cũng có hint tương đối nhiều) nhưng không có nghĩa là thiếu tính bất ngờ. Tình tiết theo kiểu "the calm before the storm" nên nó vẫn đủ sức lôi cuốn mình từ đầu đến cuối: Ngay cả tới lúc này, game vẫn còn sử dụng cái Slice of Life để làm nền, làm đòn bẩy cho cái bi kịch sắp sửa diễn ra theo sau - và nó vẫn vô cùng hiệu quả, cứ như là 4 route trước kia bạn đọc chả là gì vậy.
Cái chủ đề gia đình nó đến khá ngờ, nhưng cũng rất dỗi đẹp đẽ. Ban đầu cứ ngỡ là chơi đồ hàng, cảm xúc là giả nhưng gắn bó bên nhau đủ lâu rồi cũng thành thật. Nó hay, chân thực, giàu cảm xúc, cho mình một cái nhìn mới mẻ đối với tác phẩm. Thứ tình cảm cao cả hơn tất thảy phải chăng là đây?
Mỗi khi kết thúc 1 tựa game nào đó, thì cái tiêu đề của game sẽ được giải thích. Đây cũng là 1 cái title drop, đồng thời báo hiệu sự kết thúc của một tác phẩm. Mình rất thích cách kết thúc kiểu này - đầu cuối tương ứng, gợi nhớ cho người đọc một chút về kí ức lẫn cảm xúc lúc mới bắt đầu chơi.
Nó thường ở trong những tựa mà có tên nó khá là khó hiểu, chẳng hạn như "kí ức của một vì sao xa xôi" - Hoshizora no Memoria. Việc để tên mơ hồ vô nghĩa như thế cũng là một cách khá hay để thể hiện chủ đề của tác phẩm, tuy ban đầu chưa rõ ràng nhưng lại khiến người đọc chúng ta phải đào sâu trong cốt truyện để giải nghĩa nó.
"Túi hè" (fuck now i can't see this name in a normal way) - Summer Pockets, cái nhan đề này được giải thích ở nửa sau của ALKA - Pocket.
Đoạn đầu của Pockets có khiến mình hơi khó hiểu: Diễn biến hơi khó theo kịp vì nó có đề cập tới du hành thời gian nữa, và tuy sau đó vẫn được lý giải nhưng lại không đầy đủ (tại sao Umi lại xuất hiện trong nhân dạng kia để trở về quá khứ gặp Shiroha). Vẫn có một chút sự thiếu liền mạch, nhưng thôi tạm chấp nhận vì đến thời điểm này cũng không đáng để nitpick nữa. Umi trở về quá khứ để phá vỡ vòng lặp, that's it. Đức hy sinh và sự cam chịu. Nó có liên kết chặt chẽ trong suốt chiều dài route, nhưng cái sự hy sinh đấy sẽ không làm nên được gì cả nếu không có phép màu. Đến khoảnh khắc cuối cùng của tuyến cốt truyện chính, phép màu vẫn là thứ giúp Hairi thức tỉnh và tìm đến Shiroha ngay cả khi mọi việc tưởng chừng như đã quá muộn.
Đọc được đến đoạn này mừng suýt rơi nước mắt 😭
Những nhân vật từ các tuyến cốt truyện kia với những biến cố của riêng mỗi người họ, đến đây cũng được giải đáp. Kết thúc như thế này là viên mãn rồi nên cũng tự hỏi REFLECTION BLUE còn cái gì nữa đây. Tất nhiên thì mình có thể đọc ngay bản dịch của Alka Translations, nhưng còn hàng tá tác phẩm trong wishlist đang chờ mình. Dự tính sẽ đọc RB vào đầu năm sau, hoặc là khi nào cầy release lên Steam.
Tóm cái váy lại, 9/10. Có lẽ do mình đã đặt tiêu chuẩn hơi cao nên cảm thấy thế, nhưng suy cho cùng, Samapoke vẫn là tác phẩm rất đáng để đọc. Độ dài khoảng 40h (chỉ mỗi “đọc” thôi) và nội dung vừa phải (non-H) nên khá phù hợp cho những ai không muốn đọc chỉ để quay tay.
Verdict
Viết được đến dòng này tức là mình đã hoàn thành Summer Pockets rồi. Chưa bao gồm Reflection Blue và bắt Shinamon nhưng nhìn chung có thể đánh giá như sau:
Âm thanh:
BGM: Có Maeda Jun nên miễn bàn nhé.
Voice acting: Dàn VA ở đây đều không phải kỳ cựu trong ngành công nghiệp eroge nên mình không biết ai khác ngoài Takamori Natsumi để thiên vị cả =)) Thế cơ mà lại làm khá tốt trong việc khắc họa tính cách nhân vật theo một cách đặc trưng nhất. Đặc biệt là VA của Umi.
Hình ảnh: Có Izumi-sensei giúp sức, nên cũng hơi hướng thiên vị. Dù sao thì art direction của nhân vật cũng có thiên hướng thực hơn là moe, nên đây là 1 góc nhìn mới mẻ đối với người đọc moe dài kì như mình.
Nội dung: Rất hay nhưng lại bấp bênh giữa các route. Tưởng chừng các route sẽ có giải thích lẫn cho nhau nhưng có chỗ thì hiểu hơn, chỗ thì lại càng thêm khó hiểu và đôi khi có 1 số chi tiết lại đối lập nhau nên nói 1 cách toàn thể thì SP vẫn còn kha khá plothole mà mình vẫn chưa tìm được lời giải đáp. Nghĩ lại thì mình đánh giá route Tsumugi ban đầu có hơi gắt vì route của ẻm thực sự có chiều sâu, trong khi Shiroha lại có phần hơi mờ nhạt.
Tác phẩm tuy có thể hiện nhưng chưa thực sự làm nổi bật được theme chính của mình là về gia đình với sự hy sinh hay là tình bạn và niềm vui. 1 route làm tốt hơn route kia ở 1 khía cạnh nào đó thì sẽ yếu hơn ở khoản khác nên thành ra sự không đồng đều giữa các tuyến cốt truyện và common.
Overall story playtime: 41h45m25s
“Completionist” playtime: 46h51m14s
Để hoàn thành 100% Steam Achievement thì ngoài “đọc” ra, bạn còn phải “chơi” nữa. Đó là minigame bóng bàn và bắt Shimamon.
Đánh bóng bàn thì nó đúng nghĩa mini-game luôn, tuy đơn giản nhưng đánh một hồi cũng nghiền phết. Lấy được achievement của mini-game này cũng dễ.
Còn Shimamon Fight thì, damn cái này có chiều sâu hơn mình tưởng. Na ná giống với việc bắt pokemon đi chọi nhau nhưng được đơn giản hóa đi khá nhiều, chỉ có 3 hệ khắc nhau theo kiểu kéo búa bao. Sẽ phải backtrack lại common route của game để lấy mồi mà bắt 1 số pokemon nhất định, nên cũng có hơi grindy 1 tí.
À mà khốn nạn lắm nha =)) Cứ tưởng là game ăn nhau ở chỉ số nên ban đầu mình nghiễm nhiên tưởng rằng càng nhiều sao càng mạnh. Nhưng không, đến khi gặp trùm cuối thì nó có chỉ số vừa cao hơn mình, vừa có SPD cao không tưởng nên nó luôn được đánh trước và oneshot team bạn ngay và luôn. Retry mấy cũng không thể thắng...
Cho tới khi bạn biết rằng game này có RNG. Cũng vì thế mà Inari 4* lại bá nhất game vì nó có tỉ lệ gây chí mạng với sát thương 500+. Cần gì phải cân đo đong đếm nhiều khi bạn đã có con cáo 4 sao có thể oneshot trùm cuối 5 sao? Chỉ phải chịu khó savescum tí thôi. Và đây cũng chính là meta của Shimamon Fight. Inari gaming.
Page updated
Google Sites
Report abuse