Hiện tượng này thường xảy ra khi một linh hồn ma quỷ bất kỳ chiếm lấy xác của một người trong giai đoạn cận tử. Người đó có thể già yếu, bệnh tật hoặc gặp tai nạn. Một yếu tố phổ biến mà dân gian tin là mèo đen nhảy qua xác, đặc biệt là Linh Miêu - một giống mèo đen huyền bí, được cho là hình thành khi mèo cái đen tuyền giao phối ngẫu nhiên với rắn hổ vào ngày Tết Đoan Ngọ (điều này mình đã có bài chia sẻ trên Ma Quỷ Dân Gian Ký trước đây). 

Khi bị quỷ nhập, cơ thể vật chủ bị ma quỷ khống chế hoàn toàn, linh hồn ban đầu đã lìa khỏi xác. Con quỷ sẽ học theo giọng nói, thói quen hoặc ký ức của nạn nhân để qua mắt người thân.

Những dấu hiệu nhận biết:

• Người “hồi sinh” bỗng ăn rất nhiều, thích đồ sống.

• Sợ ánh sáng, hoạt động về đêm, ngủ vùi ban ngày.

• Đi lại khó khăn, giữ thói quen nhón gót chân vì chưa quen với cơ thể mới.

• Trong nhà thường xảy ra chuyện xui xẻo, cơm dễ thiu, vật nuôi chết vô lý.

Dân gian tin rằng, nếu phát hiện kịp thời, vẫn có cơ hội cứu nạn nhân, sau khi đuổi quỷ, có thể thỉnh hồn người mất trở về một thời gian ngắn trước khi hơi thở cuối cùng tắt hẳn. Tuy nhiên, việc này cực kỳ khó và thường cần đến sự can thiệp của các thầy pháp cao tay hoặc sư thầy chuyên trừ tà. Và chuyện người chết có thể lấy lại thân xác để sống lại bình thường là khó có khả năng vì họ được xem đã "chết" chính từ giây phút bị chiếm xác.