Como pudiste observar en los temas de ecología humana y ecología urbana de la unidad I, a lo largo de los siglos las sociedades pasaron por las etapas de: sociedad cazadora-recolectora, sociedad agrícola y sociedad industrial.
En todas estas organizaciones sociales, el hombre siempre ha tendido a mejorar su calidad de vida y en el pasado las sociedades vivieron y se desarrollaron en armonía con la naturaleza, aprendieron de ella y ajustaron sus actividades y su enfoque del desarrollo de acuerdo con las "necesidades de la naturaleza": es decir, en forma incipiente por observación directa, aprendieron a respetarla y a cuidarla.
La conservación de la naturaleza tal vez sea una preocupación de crecimiento económico ya que el crecimiento futuro depende de una gran medida del shock de capital natural la conservación es sin ninguna duda una pre condición del desarrollo sostenible que une el concepto ecológico de la capacidad de sustentación en los conceptos de crecimiento y desarrollo.
Este término se desarrolló en los Círculos internacionales relacionados con el medio ambiente y el desarrollo y en la reunión de Cocoyoc, Cuernavaca Morelos, México la denominada resolución de Cocoyoc ASUME el término ecodesarrollo aunque en 1994 Henry kitchengen manifestó su desaprobación del texto y más tarde apareció el nuevo término desarrollo sostenible.
Desarrollo sustentable se debe abordar ampliamente a través de diversos modelos de desarrollo de los planteamientos ambientales de las corrientes intelectuales y de los movimientos sociales.
Un indicador es un hecho una expresión una situación o un signo que se hace claramente perceptible una tendencia o fenómeno que no es fácilmente detectada inmediatamente que permite comprender sin ambiguaciones.
Cantidad de agua consumida.
Ciclo de vida del producto.
Materia prima utilizada.
Emisiones de dióxido de carbono en el transporte.
Gestión sostenible de residuos.
Utilización de las energías renovables.
Minimización del impacto ambiental
Un criterio se entiende como un conjunto de todos aquellos temas o nombres de temas que permitan organizar la información y que a su vez son descritos por indicadores algunos ejemplos sencillos de criterios son la calidad de agua, el grado de disponibilidad de agua el grado de seguridad pública el estado de salud de la población y la cantidad y calidad de las obras públicas el grado de contaminación del aire etcétera.