Árbol genealógico de los Hermanos Harmsworth
Los hermanos Alfred Harmsworth construyeron su imperio periodístico a partir de los diarios sensacionalistas Daily Mail y Daily Mirror. El Daily Mail se convirtió en el líder indiscutible en la prensa inglesa hasta la irrupción de la Primera Guerra Mundial. La posición económica de Harold le permitió hacerse con la dirección del Times en 1908, cuando el diario se encontraba en una profunda decadencia. En 1921, controlaba el Times, Daily Mail, el Daily Dispatch y London Evening News. Su hermano Harold, por su parte, controlaba el Daily Mirror, el Sunday Pictorial, el Daily Record, el Glasgow Evening News y el Sunday Mail.
Ambos hermanos crearon también un grupo de revistas bajo el nombre de Amalgamated Press. Otro de los hermanos, Lester Harmsworth era el dueño de otra cadena de periódicos al sudeste de Inglaterra. De forma conjunta, la tirada diaria de los Harmsworth superaba los 6 millones, y era el mayor grupo de circulación informativa en aquella época en toda Europa Occidental.