HISTORIA

Mesopotamia, nombre de origen griego que significa «tierra entre ríos», fue una región histórica de Oriente Próximo ubicada entre los ríos Tigris y Éufrates. En 2026, su territorio se asocia principalmente con el actual Irak, junto a partes de Siria, Turquía e Irán. 

Es reconocida como la «cuna de la civilización» debido a que allí surgieron los primeros asentamientos urbanos organizados y se produjeron innovaciones que transformaron la historia de la humanidad. 

Principales Civilizaciones e Imperios

A lo largo de milenios, diversos pueblos dominaron la región:

• • Sumerios (c. 4000 a. C.): Establecieron las primeras ciudades-estado independientes como Ur y Uruk. Fueron pioneros en la escritura y la arquitectura de templos.

  • Imperio Acadio (c. 2334 a. C.): Fundado por Sargón el Grande, es considerado el primer imperio de la historia al unificar Sumeria y el norte de Mesopotamia.

  • Imperio Babilónico (c. 1792 a. C.): Alcanzó su esplendor bajo el rey Hammurabi, conocido por crear uno de los primeros códigos de leyes escritos.

  • Imperio Asirio (c. 1350 a. C.): Un estado militarista que llegó a dominar gran parte de Oriente Próximo gracias a su uso de armas de hierro y caballería.

  • Imperio Neobabilónico (c. 612 a. C.): Destacó bajo Nabucodonosor II, quien reconstruyó Babilonia e impulsó grandes obras como los Jardines Colgantes. 

Legado y Aportaciones

Las innovaciones mesopotámicas sentaron las bases de la sociedad moderna:

1. 1. Escritura Cuneiforme: Desarrollada originalmente para la administración y el comercio, permitió el inicio de la historia registrada.

   2. Leyes: El Código de Hammurabi introdujo principios de justicia que influyeron en la jurisprudencia futura.

   3. Ciencia y Matemáticas: Inventaron el sistema sexagesimal (base de la división de la hora en 60 minutos), el calendario de 12 meses y realizaron avances pioneros en astronomía y medicina.

   4. Tecnología: Se les atribuye el uso de la rueda para el transporte, el arado para la agricultura y el desarrollo de complejos sistemas de riego por canales.

   5. Arquitectura: Construyeron los zigurats, imponentes pirámides escalonadas que servían como centros religiosos y administrativos. 

La civilización mesopotámica antigua llegó a su fin político con la conquista de Babilonia por los persas en el año 539 a. C., integrándose posteriormente en el Imperio de Ciro el Grande. 

Para entender la trayectoria de Mesopotamia en este 2026, los historiadores agrupan su evolución en seis momentos clave que definieron el curso de la humanidad:

1. La Revolución Urbana y la Invención de la Escritura (c. 3500 a. C.)

En la ciudad de Uruk, los sumerios pasaron de pequeñas aldeas a sociedades complejas. El hecho más disruptivo fue la creación de la escritura cuneiforme, inicialmente para llevar la contabilidad del templo, lo que marcó oficialmente el inicio de la Historia.

2. La Unificación de Sargón de Akkad (c. 2334 a. C.)

Este es el momento en que nace el concepto de Imperio. Sargón el Grande conquistó las ciudades-estado sumerias independientes y creó el Imperio Acadio, el primer estado unificado con un ejército profesional y una administración centralizada.

3. El Esplendor Legislativo de Hammurabi (c. 1750 a. C.)

Babilonia se convirtió en el centro del mundo bajo el rey Hammurabi. Su momento principal fue la redacción del Código de Hammurabi, que unificó las leyes de todo su territorio bajo el principio de justicia (Ley del Talión), grabando las normas en estelas de piedra para que fueran públicas.

4. La Expansión Militar Asiria (Siglos VIII - VII a. C.)

El Imperio Asirio transformó Mesopotamia en una maquinaria de guerra. Momentos destacados incluyen el reinado de Asurbanipal, quien no solo expandió el imperio hasta Egipto, sino que fundó la Biblioteca de Nínive, recolectando miles de tablillas de arcilla con el saber de la época.

5. El Renacimiento Neobabilónico (c. 600 a. C.)

Tras la caída de los asirios, Babilonia vivió un segundo apogeo con Nabucodonosor II. Es el momento de la construcción de la Puerta de Ishtar y los legendarios Jardines Colgantes, consolidando a la ciudad como una de las maravillas del mundo antiguo.

6. La Conquista Persa (539 a. C.)

El momento del fin de la Mesopotamia independiente ocurrió cuando Ciro el Grandeentró en Babilonia. Aunque la cultura mesopotámica continuó influyendo durante siglos, la región pasó a formar parte de grandes imperios extranjeros (Persa, Macedonio y finalmente Romano).

Dato actual (2026): Muchos de los restos arqueológicos de estos momentos clave están siendo protegidos y restaurados mediante proyectos internacionales. Puedes ver reconstrucciones digitales de estos sitios en el portal de la Fundación del Patrimonio Mundial.