Az ókori görögök a káposztát „kaputumnak” nevezték, ami lefordítva „fejet” jelent. A káposzta alakjában valójában egy emberi fejre hasonlít. A káposzta eredetével kapcsolatos legenda szerint Zeusz isten fejéről verejtékcseppek gördültek le a földre. Káposzta nőtt belőlük. A káposzta első leírása az ókori Görögországban jelent meg, ie 372–287 között. Egyébként az ókori görög matematikus, Pythagoras ezt írta: „A káposzta olyan zöldség, amely folyamatosan fenntartja az életerőt és a vidám, nyugodt hangulatot.” Talán az ilyen ételeknek köszönhetően Pythagoras nemcsak tudósként vált híressé, hanem olimpiai bajnokként és az ökölharc mestereként is. A grúzok, görögök és olaszok között azonban továbbra is viták folynak azért, hogy e zöldség hazájának nevezzék őket. Az első káposzta a 7–5. századi görög-római gyarmatosítás során jelent meg a Kaukázus Fekete-tenger partvidékén. I.E Így kezdődött a káposzta „győzelmes menete” a szlávok földjein, de csak a Kr.u. 9. században. ez a kultúra minden régióba behatolt. Az igénytelenség, a fagyállóság, a kiváló íz nagy népszerűséghez és elterjedtséghez vezetett. A szlávok előnyben részesítették a savanyú káposztát, mert jótékony tulajdonságainak köszönhetően sok betegség ellen segített, különösen télen, friss zöldség hiányában. Érdekesség, hogy a savanyú káposztát először az ókori Kínában használták fel a Kínai Nagy Fal építésekor – borba áztatva a rabszolgákat etették vele.
A káposztát szinte minden mérsékelt éghajlatú országban termesztik, a hideg évszakban pedig a szubtrópusokon is termeszthető. A legtöbb országban a káposztát hatalmas területeken termesztik, különösen a hűvös, mérsékelt éghajlatú területeken. Valószínűleg nincs olyan jelenleg ismert vitamin, amelyet ne találtak volna egy fej káposztában. Ugyanannyi C-vitamint tartalmaz, mint a narancs és a citrom, és több van belőle a korai fajtákban, mint a későn érőkben. Bár a későn érő és jobban eltartható fajtákban a C-vitamin tovább tart. Meg kell jegyezni, hogy a káposzta legtöbb fajtája ritka U-vitamint tartalmaz , amely hatékonyan ellenáll a gyomor és a belek betegségeinek. És ez nem minden káposzta jellemzője. Jótékony tulajdonságainak összessége alapján „természetes gyógyszertárnak” nevezhető.