Bothwell, 6000 habitants, située dans la vallée de la Clyde à 10 km de Glasgow, relève du Comté de South Lanarkshire. La cité a conservé son caractère historique : maisons de grès rose, certaines médiévales et les vestiges d’un château normand du XIIIe. Plutôt résidentielle, ses habitants travaillent à Glasgow ou aux environs.

Le rapprochement avec Jouy s’est fait au début des années 70, à l’initiative de Jacques Toutain, sénateur et maire de Jouy. Après quelques années d’échanges, le jumelage est scellé par la signature d’une charte le 18 décembre 1977. Son 40e anniversaire a été célébré à Jouy en 2017. 

Le jumelage s’est exprimé à travers des rencontres sportives (foot, golf) à Jouy ou à Bothwell, puis des contacts entre jardiniers et apiculteurs, une participation jovacienne au “Scarecrow festival”… et surtout des liens durables entre familles jovaciennes et écossaises.

Ce sont 7 Écossais de Bothwell, qui nous ont rendu visite pendant un long week-end, donc 6 pour la première fois. Leur point commun ? Tous fans de tennis et curieux de découvrir Jouy et son club, le TCJ.

L'accueil a eu lieu autour d’un apéritif dinatoire vendredi soir au club-house. Le samedi matin, certains étaient sur les courts dès 8h, puis balade et découverte de Jouy, dont sa boulangerie… Après un déjeuner offert par le TCJ et une visite à Versailles, à peine rentrés, les revoici sur les courts, puis pour certains à la messe de Vélizy. La soirée a été festive autour d’une pierrade, avec remise officielle des polos du TCJ à nos invités.

Dimanche matin, le club avait organisé une animation fort appréciée entre joueurs français et écossais. L’après-midi, ils ont pu rencontrer des représentants des jardins partagés, des apiculteurs, le tout suivi d’une visite du musée de la toile de Jouy.

Le lundi a été consacré à une balade dans Paris : bateau-mouche, Tour Eiffel, déjeuner crêpes… et escargots !, ascension de l’Arc de Triomphe.

Nous sommes très heureux de ce weekend qui a inauguré un nouveau type d’échanges impliquant de nouvelles personnes. Les Écossais sont repartis très heureux et impressionnés par notre accueil chaleureux, ne connaissant pas forcément l’esprit de fraternité qui caractérise le jumelage.

Ce fut un véritable succès grâce à l’investissement du TCJ et des membres du Comité de Jumelage. Merci à tous !

Accueillie à Bothwell chez nos hôtes par un petit thé bienfaiteur, notre délégation est partie en ville à la découverte des fameux épouvantails. En effet, la fête de la ville s’appelle « Fête des épouvantails » (Scarecrow Festival). Quelle imagination !

Afin de lever des fonds pour Bothwell Futures, une association visant à faciliter la vie des habitants, une soirée pendant laquelle chacun peut parier lors de courses hippiques (Race Night) a été organisée : ambiance de folie au moment de connaître la position de notre cheval sur la ligne d’arrivée. Les gains ne sont pas toujours au rendez-vous !

Autres moments mémorables du week-end : la Parade dans les rues (enfants déguisés, fanfare, motos…) sans oublier, actualité oblige, un moment de recueillement à l’église en mémoire de la Reine Elisabeth II avec chorale et lectures de textes. Lors d’un émouvant moment, deux arbres ont été plantés dans le nouveau jardin de la paroisse catholique, en l’honneur de l’amitié qui unit nos deux villages.

Pour finir, Bothwell Futures a organisé une rencontre entre Français et Écossais afin d’envisager l’avenir. Le jumelage repose sur deux groupes aux relations anciennes, les footballers et les golfeurs, mais de nouveaux horizons s’ouvrent avec les apiculteurs, les joueurs de tennis, les jardiniers…