菱角鳥簡介

是水雉，不是水蛭！！！

水雉科在全世界共有八種，分佈在全球熱帶及亞熱帶。長長的腳爪是他們的共同特徵。主要棲息在湖泊淺水區、水塘及沼澤地。台灣僅有雉尾水雉一種分布，我們通稱其為水雉。

水雉的英文名稱是Pheasant-tailed Jacana，意思是如雉雞一樣有著長尾羽的水雉科鳥類。是水雉家族中唯一具有繁殖羽及非繁殖羽及及遷徙能力的成員。主要棲息於亞洲南北回歸現之間的平原。在部分地區為候鳥，在台灣則全年可見。水雉多在有浮葉性植物的水澤活動，有人稱它「葉行者」或「凌波仙子」。在台灣，水雉常棲息於菱角田，因此又有「菱角鳥」的別稱。

4月到9月是水雉的繁殖期，這段期間牠們會換上我們較為熟悉的鮮豔外衣。夏天可以見到它黑白分明的身影穿梭在菱角田，伴隨「一ㄨ一ㄨ」的呼喚。水雉公母羽色相似，外觀僅可以體型稍做區辨，母鳥通常較公鳥體型大些。水雉為一妻多夫制的鳥種，雌鳥在一個繁殖季會與數隻公鳥配對。水雉一巢約有3~4顆蛋，多由公鳥孵蛋及育雛。

水雉的食物有水生昆蟲、蝌蚪、螺等，偶爾會吃一些植物的種子。菱角田葉子長密後像一朵朵的綠色花朵，提供了水雉築巢的地點，而菱角在水下廣散的根系，提供了許多小生物生存的空間，菱角田不僅是水雉的棲所，也是提供豐富食物的餐廳。

水雉在台灣為保育等級二級的鳥類。

目前在台灣面臨最主要的威脅為棲地面積減少。水雉在適當的濕地環境是優勢鳥種，但對於浮葉性水生植物的偏好，使得可利用的環境大大侷限。而淡水濕地在近幾十年的開發下已大幅減少。原先全台可見的水雉，在1990年代調查發現水雉數量不到50隻。

經過二十幾年的相關保育措施，目前水雉數量約在2000隻左右。主要仍分布在台南地區，又以菱角的主要產區---官田---為水雉數量最多的區域。