Самый крупный центр горного оледенения в пределах России находится на Кавказе. Повлияв на облик всей природы Кавказа в наши дни - ледники остаются важной составляющей исторической, культурной и социально-экономической жизни населения, и местом притяжения множества людей.

Документальная история изображений главных вершин Кавказских гор берет своё начало в III веке до нашей эры. Схематические рисунки главных вершин центрального Кавказа увековечены на стенках серебряного сосуда. И этот артефакт по праву считается наиболее ранним из ныне известных изображений вершин Казбека и Эльбруса.

Документальные изображения ледников Кавказа стали появляться с середины XIX века, во времена активного освоения труднопроходимой горной местности. И одним из первых, кто оставил дошедшее до наших дней исторические изображения ледников Приэльбрусья, был немецкий геолог и путешественник - Герман Вильгельмович Абих. Гравюры с положением фронта ледника Большой Азау (Кабардино-Балкарская республика), созданные в 1849 и 1874 году отлично иллюстрируют всю мощь и величие ледников Эльбруса. А гравюра 1849 года   является документальным источником, подтверждающим наступание ледника Большой Азау в последнюю фазу малого ледникового периода. Основными же источниками изображений ледников Кавказа, конца XIX века, начала XX века являются фотографические материалы двух путешественников, чьи многократные экспедиции в столь труднодоступные горные районы стали по-настоящему революционными для того времени.

Итальянский фотограф и альпинист Виторио Селла и венгерский исследователь документалист Мориц фон Деши явили миру множество великолепных по качеству и содержанию фотографий, на которых запечатлены виды на ледники из различных регионов Кавказа.

С появлением в 1902 году Кавказского горного общество началось более активное рекреационное освоение современных курортно-туристических территорий Кавказа.

Одним из председателей КГО был Григорий Иванович Раев - советский светописец, фотограф, опубликовавший более 200 работ с видами гор и ледников Кавказского региона, снятых с 1910 по 1917 год. Его работы показывают нам Кавказ таким, каким он был до начала массовой застройки. Особенно ценны работы Г.И Раева, в которых запечатлены ключевые для учёных параметры местоположения ледников, благодаря которым можно определить - какими были ледники Кавказа в начале XX века.

За последующие два десятилетия 1920-1930 гг. не существует единого централизованного источника с документально-историческими изображениями ледников Кавказа. Немногочисленные фотографии данного периода найдены в частных архивах и коллекциях. Они являются источником ценной информации для специалистов различных отраслей.

В 1939 году в высокогорной части массива Эльбрус на регулярной основе начали проводиться метеорологические наблюдения. В связи с этим начало появляться все больше изображений ледников, находящихся на территории Приэльбрусья.

С середины XX века начинается активное развитие метеорологической сети и создание различных научных стационаров для проведения научно-исследовательской деятельности. Всё большую популярность приобретает туризм, идёт активное развитие альпинизма и горнолыжного спорта. В это время появляется множество любительских фотоснимков ледников, из которых и складывается историческая картина оледенения Кавказа в середины XX века.

С началом масштабных фотограмметрических исследований на территории Кабардино-Балкарской республики и с проведением теодолитных съёмок появились опорные точки с заданными координатами для осуществления повторных фотографических работ. Одной из таких работ стал каталог ледников Эльбруса, изданный в 1965 году. В каталоге используются фотографии с высоким пространственным разрешением, а также впервые широкой публики представлены аэрофотоснимки. На 70-80-е и 90-е года XX века приходится расцвет популярности активных видов спорта в горных районах. В то же время научные изыскания и различные географические исследования приходят в упадок, уступая место фотографиям из личных архивов, отчетам туристских и альпинистских групп. И этого достаточно для продолжения фотографической летописи истории жизни ледников Кавказа.

С начала XX века активно набирает оборот распространение цифровых технологий и интернета, что позволяет получить обширный объём фотографического материала. В этот же период времени в горных кластерах Кавказа идёт повсеместное развитие коммерческого туризма. Одновременно начинает проводиться все больше научных исследований и экспедиций.

Сопоставление размещенных на сайте изображений свидетельствует о сокращении размеров ледников начиная с конца ХIХ  века.