Le interviste: le castagne nei ricordi dei nostri genitori e dei nostri nonni

degli studenti della V B Tempo Pieno Primaria

Quando abbiamo proposto ai nostri nonni e ai nostri genitori di rispondere ad alcune domande sui loro ricordi relativi alle castagne, tutti hanno partecipato con grande entusiasmo e qualcuno si è perso dentro ai ricordi!

Ecco cosa ci ha raccontato la mamma di Filippo:

- Quando ero piccola si andava in gruppo con gli amici a raccogliere le castagne nel bosco, a Fiuggi Fonte. Ci portavamo la merenda perché si tornava tardi. Il giorno della sagra delle castagne, andavo in Piazza Trento e Trieste per assaporare le caldarroste che venivano distribuite gratuitamente da persone vestite con tipici abiti ciociari. Era una vera festa!...

Stefania, la mamma di Enrico ricorda:

- Durante la sagra si accendeva un grande. Le castagne venivano messe in un barile di ferro tutto bucherellato che veniva posto sul fuoco e girato continuamente. Quando le castagne erano cotte ci si metteva in fila e la fila era molto lunga perché c’era tanta gente! Nel frattempo veniva suonata una musica popolare, si cantavano gli stornelli e si facevano balli folcloristici.

Nonno Biagio, il nonno di Alice, amava molto andare a raccogliere le castagne con i suoi amici:

- Ogni anno in ottobre, quando le castagne erano pronte per essere raccolte, andavamo in mezzo ai boschi e facevamo cadere i ricci dall’albero con dei bastoni. Poi si schiacciavano con i piedi per aprirli e tirare fuori i frutti senza pungersi. Le castagne si tenevano in acqua 10 giorni (la concia) e poi si mettevano ad asciugare; questo permetteva che si conservassero a lungo. In mancanza di farina di grano facevamo seccare le castagne per farne una farina! Per questo le castagne nelle zone di montagna erano chiamate “pane dei poveri”.

La signora Consiglia, la bisnonna di Loris, da anni utilizza le “castagnacce” come rimedio naturale contro il raffreddore:

- In Via Vecchia Fiuggi, in località Il Ponte (di fronte all’attuale Hotel Squarciarelli), c’era un grande castagno. Un giorno lì vicino vidi il Maresciallo Fantastichini, padre dell’attore e dello scultore, nonché comandante all’epoca della caserma dei Carabinieri di Fiuggi, stava raccogliendo le castagne. Lo osservai per un po’, poi lo chiamai gli dissi che quelle castagne non erano buone da mangiare. Lui mi rispose che non voleva mangiarle, ma utilizzarle contro il raffreddore. Mi rivelò il suo segreto: bastava riporne un bel mucchietto sull’armadio per tutto l’inverno per evitare quel malanno! Da allora lo faccio ogni inverno, ed ho trasmesso questa abitudine ai miei figli, ai miei nipoti e ai miei pronipoti!

La nonna di Giuseppe, che non è da meno, ha aggiunto:

- Noi tenevamo una castagnaccia in tasca per prevenire il raffreddore. E d’inverno, la sera ci mettevamo intorno al camino e cuocevamo le caldarroste in una vecchia padella bucata. Prima di metterle sul fuoco la mamma le incideva con un coltello, altrimenti scoppiavano e quando erano cotte le sbucciavamo tutti insieme e le mani ci diventavano nere!

La nonna di Alex ricorda con piacere i momenti passati nei boschi di Fiuggi in autunno:

- Delle castagne non si buttava via niente: i ricci venivano messi nelle sacche di iuta e successivamente usati come combustibile nel camino, i frutti li mettevamo nel cesto di vimini, il “manicuto”; una parte la mettevamo a cuocere sulla stufa a legna in una pignatta di coccio piena d’acqua con le foglie d’alloro e un po’ di sale, in fiuggino le chiamavamo “valeni”, un’altra parte la facevamo asciugare al sole o nei forni, le sbucciavamo e poi le bollivamo per conservarle meglio. Queste ultime erano chiamate “nfornarelle”.

La nonna di Enrico e di Loris, Antonietta, come le altre nonne, che di giocattoli ne avevano molto pochi, ricorda che quando nei ricci trovavano i “cuppelicchi”, castagne vuote, ne staccavano il gambo sostituendolo con un bastoncino e, dopo aver tolto le spine, ottenevano un “cucchiarino” per giocare.

Le castagne erano anche oggetto di baratto, quando di soldi non ne giravano molti, come ci racconta il nonno di Lorenzo Maggi:

- Spesso barattavamo le castagne, che da noi crescevano in abbondanza, con la legna fornita dagli abitanti di Trevi nel Lazio i quali non avevano castagne.

Ha poi aggiunto un’importante raccomandazione:

- Ricorda che la migliore qualità di castagne fiuggine è l’ ”enzeta”!

Il nonno di Lorenzo Trinti invece ricorda che, ai suoi tempi, i castagni erano importanti anche per il legname:

- I boschi di castagno venivano tagliati ogni 25 anni, così i guadagni potevano essere investiti nella città. A Fiuggi c’erano molti boscaioli e maestri d’ascia i quali, con grosse seghe a mano e accette, squadravano i grossi tronchi per farne le strutture dei tetti; con il legname più piccolo si facevano porte, finestre, tavoli, …

Il padre di Giulia e nonna Angela ci hanno recitato un detto fiuggino:

- N’ fa mai iu cunto co tre castegne a cardo, chè poi so tutti cuppelicchi”, che significa “non si deve essere troppo ottimisti nel fare previsioni, perché si rischiano brutte sorprese.”