Fragmento de "Cerca de la eternidad"

La llegada

 I 

Despertó y, por algunos minutos, se sintió perdido. La oscuridad allí reinante era total. Le pareció que había estado dormido durante mucho tiempo, tal vez días o meses; aunque, en realidad, todo eso no pasaba de ser una sensación subjetiva. No sabía a ciencia cierta cuándo fue la última vez que estuvo consciente. No lo recordaba con claridad.

Cerró los ojos un momento sin necesidad y su memoria trajo todo lo que necesitaba para sentirse seguro. Él era el coronel Frederick Ferrante, comandante de la Segunda Misión Interplanetaria Terrestre. Su misión era, o fue, viajar a los confines del sistema solar mediante la utilización de un agujero negro fabricado ex profeso esgrimiendo la teoría de los microcampos unificados, desarrollado entre varios países de la Tierra. Pero, obviamente, algo falló con la misión casi completada.

Dentro del recinto donde se encontraba, no se veía ni la más leve penumbra, de tal forma que llegó a pensar en la posibilidad de que estuviera ciego; pero rogó por no estarlo. Cuando quiso incorporarse de la incómoda posición en la que estaba, le acometió un dolor punzante en su pierna derecha, que le hizo volver nuevamente a donde comenzó. Se quitó los guantes y palpó su pierna en el lugar del daño, pero su traje estaba sano. Supuso entonces que la lesión sería más bien interna, pero no tanto como una quebradura.

Luego de algunos minutos, y encontrando dónde asirse, consiguió levantarse. Por la cantidad de cosas sueltas en el puente, dedujo la magnitud de la violencia en el descenso. La butaca también se había desprendido de su lugar frente a los controles. Rengueando, logró desplazarse asiéndose en la oscuridad reinante, tropezando silenciosamente. De todos modos, debió detenerse, fatigado por la aparente falta de aire. Debía encontrar pronto la causa de la interrupción de energía y restablecer el suministro con los generadores de auxiliares.

Comenzó una fatigosa búsqueda, interrumpida ocasionalmente por la agitación. La oscuridad y el aparente desorden dificultaban su avance, sumado al intenso dolor en su pierna. A medida que lograba despejar el lugar en el que se hallaba iban sucediéndose en su memoria los últimos instantes antes de la catástrofe.