ブルーカーボンという言葉を知っていますか？

ブルーカーボンとは、マングローブや湿地、海草、海藻、藻場などの沿岸生態系が蓄える炭素のことです。海洋の生態系は、CO2削減のためには軽視することのできない存在です。

なんと、藻場１haが提供する生態系サービスの経済価値は1792万円と言われ、熱帯雨林の29倍、亜寒帯林の50倍にもなるそうです。

実は近年、そんな藻場で大きな問題が発生しているのです。

それが「磯焼け」。実はこの犯人の正体はなんと、高級食材として知られる「ウニ」なのです。

近年の温暖化による海水温の上昇でウニが増加し、海藻を食い尽くしてしまうのです。そのためエサが不足して身のないウニが大量発生し、売り物にならないウニが増える一方です。

このままでは、ウニの食べ物としての価値だけでなく、海洋生態系のブルーカーボンの機能も失われ、各国で大きな問題となっているのです。