留學生活中，最最重要的就是搞定”摳摳”的事。尤其在台灣，我們習慣使用現金支付日常生活開銷，但在美國一般都使用支票或是信用卡/金融卡。因此，開立一個銀行帳戶也成為新生的當務之急！尤其剛抵美時，身懷鉅款，極不安全。銀行的營業時間為週一至週五 AM 9:00-PM 5:00。選擇銀行時要注意其窗口或櫃臺是否有FDIC (Federal Deposit Insurance Corporation)的標誌。有此標誌表示該銀行是FDIC的會員。萬一營運不善倒閉，只要在十萬美元以內的存款金額，美國聯邦政府會代為賠償。學校有提供一份在DC區常見的幾家銀行申請資訊可供參考：點我 ，內有詳盡介紹。
註：其中Chevy Chase Bank已被Capital One Bank在2008併購。
每間銀行對於開戶文件之要求皆有不同，詳細可參閱上附之銀行資訊。
其中Georgetown University Alumni and Student Federal Credit Union比較特別的是，它允許確定錄取本校的國際學生來美國之前先行於網上開設帳戶，俟到美國後再去Leavey Center內的銀行本部領取Debit card。網站在此：點我。
至於其他銀行開設帳戶所需的必備文件大抵上有：紅字為必備
1. 護照
2. I-20
3. Deposit $25- 100 USD (用於存入並開通帳戶)
4. Photo ID (Go-card)
5. 美國及台灣住家連絡資料 (不需有紙本證明，但於開戶時需提供給承辦行員)
開戶流程：(以Bank Of America為例)
銀行開戶由本人帶齊文件親自前往辦理，一般而言開戶全程須花費2-3 小時。
1. 至銀行表明開戶來意後，行員將派專人親自來服務，所以過程中有什麼不請楚的問題都可以詢問他。
2. 申請完當天後就可以存錢了，行員會給你一個帳號，請你設定Debit card密碼，以便之後提款。最後會再給你一包資料袋，你的銀行帳號相關資料都會在裡面，可以回家後再細看。
3. 行員會詢問你有無購買支票(personal check)的意願，通常會先買$20 (約有四本)。這個部份就見仁見智。買支票的好處是有時候在無法使用金融卡／信用卡，且身上沒帶很多現金又無法即刻去提錢時，可以寫張支票給對方 (Ex: 欠朋友錢)，另外一種最常使用的狀況是交房租。關於不買支票的考量，其一，在美國使用Debit card與信用卡的狀況相當普及，有卡已很夠用；其二，美國的銀行幾乎都有e-banking的系統，一些較大筆的支出費用可以使用匯款的方式達成，無論是將錢付給個人或是公司行號。
4. 申請完成之後，行員會先給你一張臨時Debit card與臨時個人支票以供你能即刻使用。正式的Debit card與支票約於1-2個星期之後，寄到你指定的住址；
倘若還沒收到金融卡卻需要用錢，就需帶著護照等相關證件，至櫃台詢問領取。
Credit 與 Debit的差別:
簡單而言，Credit Card就是，刷卡消費不得超過定額信用額度，且月結；而 Debit Card就是刷卡消費不得超過與指定存款帳戶(係指Checking account)的存款金額。 一般而言，由於留學生在美國沒有信用紀錄因此一開始幾乎不大可能申請得到信用卡，我們開完帳戶所得到的卡是Debit Card。一段期間後，等在同一家銀行有累積信用時，可試著申辦該行的信用卡，比較容易過關。
Credit Card:
近年留學生較難在美國申辦信用卡，原因是美國政府不發給F-1/2簽證social security number(SSN)。除非在美國有工作（TA或RA）才有機會取得SSN。如果在美國有報稅並申請Individual Taxpayer Identification Number（ITIN），則可以考慮申請secured credit card。
Debit Card:
Debit Card的使用方法與信用卡無異，惟刷卡時常需要你輸入PIN碼，所以請將密碼牢記。另外由於該卡直接對應到的是你的Checking Account，因此假使你該帳戶見底，則該筆消費將即刻無法成立，所以請適時注意自己checking account內的錢是否足夠。
此外，可使用Debit Card至銀行設置在各處的機器操作提、存款 (可選擇自Checking account or Saving account提領)。除了可從提款機提領現金外，如果臨時缺小額現金的話，可至一般商店消費並使用cash back。舉例來說，假使你現在想要立刻有$40現金，附近又沒提款機，你可以進入有提供Cash back的商店消費，如買一罐$1.25 的汽水，然後使用Debit Card，並在cash back的選項中選擇$40，如此收據將顯示你刷了$ 41.25 +tax，而店員會從收銀機給你40塊現金。
美國個人支票收取度高，以下是開立支票的填寫部分參考（參考至Bank of America網頁）。
Pay to the order of: 收取人姓名／英譯姓名
Date: 填寫日期 or 支票生效日期
$: 款項數目(阿拉伯數字)
填寫款項數目(英文) Dollars: 填寫款項數目(英文) ex: 400.12 >> Four hundred and twelve only Dollars [假使後方仍有許多空白處，請於空白處畫一直線]
For 款項名稱／用途
立支票人之簽名(請與開戶時簽署之銀行文件相同之簽名) MP
注意事項：
1. 為了保險起見，支票的背後上方可寫 “For deposit only”這樣該支票就只能存入受款人的帳戶而不能兌現或轉為他用。
2. 如果支票寫錯了要作廢，則可在支票上化個大叉，寫上”Void”。
3. 每當開一張支票，務必在支票簿後面詳細登錄開票日期、金額、支票號碼、及受款人，以作為日後帳目核對之參考。
4. 以支票付帳之前，務必核對數字金額與大寫金額是否相符，支票之簽名是否與開戶時留與銀行之簽名卡上之姓名拼音一致。
5. 填寫金額時，儘量靠左；若右邊尚有空間，可加橫線到底。
6. 為了清楚起見，大寫金額填寫時在元及分之間，只用”AND”一次。
7. 在支票的左下方有”Memo____”或“FOR”_____，為備註欄，可註明該支票之用途。
8. 支票一經兌現後，銀行會於一個月內將已兌現的支票寄回原開票人，表示已完成付款手續。
9. 以支票存款時，應在支票背面之背書欄(Endorse Here:)內簽名。注意不要使用到銀行專欄(Reserved For Financial Institute Use)。
10. 支票儘可能請勿折疊。
11. 支票填寫範例。
12. 遺失支票請打電話止付，但每張得付US $15的手續費。
支票存取
當收取到別人的支票時，可至附有存取支票功能的提存款機存支票。
步驟簡單，只要將支票放入存款機指定位置，再按照螢幕指示操作，就能將支票存入。屆時出來的存款收據也有該支票的掃描圖片，惟支票存入戶頭仍需只少3天的操作時間，所以從e-banking上可能不會立刻出現這筆數目。
Q&A
Q1. 我想在到美國時在銀行開戶，請問學校有合作的銀行可以在學校開戶嗎?或是我在任何一間我看到的銀行去開都可以呢? 大家有推薦的銀行嗎? 我有聽說花旗銀行對留學生較友善是真的嗎? 沒有credit score(還是叫什麼?)會有影響嗎?（by J.C.C.）
A1: 任何銀行都可以開戶，不過學校附近有設點的會比較好，辦事較方便。學校有自己的銀行，校內也有一家Capital One，Wisconsin road上有一家Bank of America，Rosslyn的話是兩家都有。花旗在Georgetown跟Arlington沒有辦公室，一般沒有特別因素不會考慮。另外除非在08年之前已經申請過SSN，否則美國現在不會發SSN給沒有工作的F-1簽證的學生，因此無法直接申請credit card，所以無法累積個人信用（credit score）。如果你只來唸一年，除了一開始找房子在credit ckeck分數較低，或是辦手機需多付押金外，其他不太會有差別。日常生活使用Debit card即可。（by M.S.）
補充1：美國有很多銀行是地區性的，像是PNC主要在費城，Capital One主要在DC這一塊（最近有擴張到紐約）。這種主要的地區性銀行在當地會有很多提款機，但是到外州的話，就比較難看到這些地區性銀行的蹤跡。而BOA則是美國最大的銀行，出了DC到其他地方都還能找得到BOA的提款機。為了生活方便 一定要在當地主要銀行開戶 在DC就是Capital One囉；為了去其他城市方便，開BOA是上上策（到西岸也能用）（by D.Chen）
補充2：BOA全美都可以用，去了歐洲，還有幾間合作的銀行，可以用美國卡領歐元，不用手續費。（by C.Y.）