和Xaviera約定的日子到了,Noel早早就來到咖啡廳,但還來得晚了。
「Noel,這邊。」
咖啡廳的暗處有條樓梯,二樓是不開放給客人的區域。然而魔女卻身在二樓,把上半身倚在扶手上,泰若自然地對Noel揮手。
店員看他呆在門口不動,主動迎上向他展示了樓梯的位置。
「先生,請來這邊,Clark小姐在二樓休息區。」
Noel跟著店員的指示上樓,魔女馬上就來迎接,拉著他的手,把他帶到窗邊的座位。
「Xaviera真早……」
「我很常在這裡寫稿。這裡是De……爸爸的朋友的店,店長很照顧我。」
「那天你也本來就在這裡嗎?」
「嗯。」
桌上已泡好了紅茶,魔女的面前放著一本筆記本,上面寫滿了秀麗的筆跡。
「是新作嗎?我可以讀讀看嗎?」
Noel想到自己從來沒看過Xaviera的書,藉機想要拜讀,但她卻把筆記本合上收起,回說:「不、行,等出版了再送你。」
魔女用筆記本半摭著臉,泛紅的臉在陽光的襯托下更加動人。青年也不強求,看起餐牌轉移話題。
***
甜點上桌,店員不會再來打擾了,Noel才導入今天的正題:「為什麼要跟我說魔女的事呢?」
魔女眨眨眼,側著頭,手撫上臉,直線青年的眼睛。半分鐘過去,魔女瞇起眼,露出甜美的笑容,回以另一個問題:「你也心裡有數吧?來對對答案?」
Noel抓了抓後腦,看了一眼窗外,溫暖的陽光灑落,但他的手卻開始冰冷。他確實心中有數,但他還不知道這個答案會為他帶來什麼變化。
「因為,我也是魔法師,對嗎?」
「嗯。」
「那個實驗室裡的男人,和我有關係。」
「嗯。」
「他是我嗎?」
Noel也知道這問題聽起來很奇怪,但對於一些偶然想起的零碎畫面,他再想不出第二個答案。
「嗯。全部正確!」
魔女帶著讚許意味地摸摸他的頭,但又馬上意識到這樣的行為有所不妥縮回了手。
「抱歉,我沒覺得你是小孩。只是覺得你真的很努力了呢。」
他不討厭這樣的接觸,笑著表示沒關係,於是魔女又伸手多摸幾下,把他一頭黑髮弄得亂亂的。
「我是個怎樣的魔法師呢?」
雖然從各種題示得出了正確答案,但Noel仍然沒有任何身為魔法師的自覺,甚至不知道自己能用什麼魔法。
「你是個有毅力,能克服困難的魔法師。」
魔女知道他要的不是這種答案,但他要的答案,得由他親自想起來才有意義。青年反芻著魔女的話,手置於胸前,閉上眼感受著自己的心跳,也似是在對自己的心發問,喃喃自語:「能克服困難的魔法師⋯⋯我和Allen他們一起拯救了Xaviera,所以我也成功了⋯⋯」
雖然還沒弄清楚當中的因果,但Zavier覺得之前一直懸著的心終於變得踏實。
重要的是他和Xaviera都得救了。
在故事世界中的記憶閃過,他想起了另一個自己的記憶。他在Xaviera的指引下使用了魔法,讓自己的時間回流,和她一起進入了新的故事世界。在那之後,Xaviera一直都是以Novia的身姿出現在自己面前。那麼,眼前這個Xaviera,真的是本人嗎?
外表雖然和記憶中一樣,但總覺得哪裡不對。Xaviera總是很溫柔,但從未表露過這麼甜美的表情,關於疑團也會乾脆地給出答案,或是直接不作回應,但不會用問題來回答問題。
「那麼聖女大人,你又是怎樣的魔女呢?」
然而他的嘴巴比腦袋還快,當意識到的時候,他已經把這沒頭沒尾的話脫口而出。
Xaviera一怔,手又移到臉上托著臉,笑容又深了幾分。
「你這是什麼意思呢?我又不是聖女。」
此地無銀啊,Noel在心中吐槽著,本來只是亂說的話也因著魔女的反應得到引證。Noel突然覺得自己很熟悉這種眼神——審視著他,期待著他的下一步的眼神。
腦中某個錯位的齒輪突然咬合,Noel拿出了聖女給予的花,花變成了暗沉的紫黑色,令人感到壓抑。
「或者我該這樣稱呼你嗎?Laurence學長。」
Noel拿著花半跪在地上,就像是被授予花冠時一樣,只是這次,由他雙手把花捧得比頭高,像是把自己的劍奉獻給主君的騎士一樣,把花奉獻給魔女。
然而,魔女遲遲未有接過花朵,在一旁發出銀鈴般的嬉笑聲。
「這個答案只有五十分喔。」
***
Noel和魔女重新落座,周圍的環境出現了變化,從室內來到了咖啡廳的露天席,種滿薔薇的小庭園中撐著一把摭陽傘,在溫暖的陽光和微風互相襯照下很是舒適。
魔女也不再維持著Xaviera的樣子,向Noel展露出真面目。
「需要我自我介紹嗎?」
Noel搖搖頭,從剛剛開始,一些錯位的記憶漸漸歸位,他已經想起來了,這位一頭淺金髮的魔女正是Xaviera的母親,Belen。
「原來聖女就是Belen女士……那麼Laurence學長是Deven先生嗎?」
「偶然,呢?更多時候是我喔?啊,Laurence是Deven的中間名,精神魔法一族的家族名。」
Noel遲疑地點頭,這也能解釋為什麼Laurence學長對他有超越尋常的善意,結果原來是認識的人。這樣一想,他在醫院遇到願意租房給自己的人這件事就合理多了。
「你們為什麼要創造出聖女傳說呢?」
魔女提起茶杯,另一隻手輕輕滑過杯身,看著裡面豎起的茶葉笑了。
「也不是什麼了不起的理由,只是為了報恩。你見過他們了吧?他們沒有因為我是魔女而排擠我,所以作為回報,我用我的方式為大家實現願望。」
「但是,這有需要留下傳說嗎?」
若只是為了報恩,以他們的能力,應該也能更低調、不留痕跡地進行。然而,這個傳說已經存在了很長的時間。
「需要的。」
魔女的雙手撐在桌上,手掌交疊,托著頭,睫毛低垂,笑容中帶了點婉惜。
「因為這是我們少數能留下,我們存在過的證明。」
***
他們從聖女的故事又聊到魔法師的常識,Noel的腦袋很靈活,對於有疑問的地方一一追問下去,不知不覺間話題已經越扯越遠。
「魔法師會有兩個魔法,這你已經知道了吧?我們會以主要的魔法作自我介紹,而另一個魔法,一般狀況下很少會提起,也比較少用到。」
Noel點頭,套用這套理論下去,舉一反三:「所以Belen女士主要用的是讓人進入白日夢幻境的箱庭魔法、Xaviera主要的也是建構故事世界的箱庭魔法,Deven先生主要用的是精神魔法,是這樣嗎?」
然而這個說法沒得到Belen的肯定,只見她半掩著下半臉,但還是忍不住發出笑聲,讓Noel一時間也很緊張是不是自己說錯了什麼。
「抱歉,不是在笑你。」
魔女擦過眼角的淚水,開始解釋:「一般來說,精神魔法和花魔法這個組合的話,因為花魔法不好應用,所以都是以精神魔法為主的。不過呢——」
魔女拿起了不久前Noel歸還的花,輕聞一下花香,眼睛閉上,嘴上的笑容卻越發甜美,露出一副看到愛人的表情。
「Deven是個花之魔法師喔。」
「那他對我自稱精神魔法師是……原來如此,所以才會是『難得地這樣自稱』嗎?」
「對呢!他只是因為能介紹自己是Xaviera的爸爸太開心了,所以才會這樣說。偷偷告訴你,Deven的精神魔法其實不是很強喔, 所以——」
魔女伸出手,修長的手指指向Noel的額頭,輕輕的彈了一下。
「你一定不能被他的魔法騙到。」
他們一直聊到Noel覺得腦袋不勝負荷,目光呆滯,這片庭園才再次迎來了平靜。魔女就這樣安靜地喝茶,享受著午後的陽光,等待著Noel消化剛剛得到的訊息。
「Belen女士,謝謝你今天的教導。」
「久違地有人來陪我開茶會,我也很開心。記憶都整理好了?」
「應該,沒問題了。我大概知道哪裡被修改過了。」
「辛苦了,那麼等Deven忙完,再來把你送回原本的世界吧。」