Bedankt Lien!

Hier leest u het persbericht naar aanleiding van het afscheid van onze schepen, Lien Du Four, uit de actieve politiek. Lien blijft onze ploeg ondersteunen maar neemt nu wat gas terug. Lien: BEDANKT en tot snel!

Schepen Lien Du Four neemt afscheid van de actieve politiek.

Lien Du Four was bij de verkiezingen in 2018 de op twee na populairste politicus in Nijlen. Ze mag dus gerust een politiek zwaargewicht genoemd worden. Mede dankzij haar zeer mooie resultaat kon Groen, dat in 2018 samen met Open Vld naar de kiezer trok, de afgelopen jaren actief wegen op het beleid in onze gemeente.

Net als heel wat andere actieve politici stelde Lien de afgelopen periode vast dat de combinatie van de vaak harde politieke stiel met een gezinsleven niet evident is. Het politiekbedrijf is achter de schermen vaak bikkelhard. Lien had de ambitie om de politiek meer menselijk te maken, maar de heersende politieke cultuur verander je niet op 1-2-3. Als moeder van 3 jonge kinderen botste ze steeds vaker op haar limieten en kwam haar gezondheid onder druk te staan.  Daarom neemt ze de moeilijke beslissing om de actieve politiek te verlaten. Op 7 mei, tijdens de volgende gemeenteraad, legt Lien zowel haar ambt van raadslid als dat van schepen van welzijn, zorg en duurzame ontwikkeling neer.

"Het is met pijn in het hart dat ik afscheid neem" zegt Lien eerlijk. "Maar mijn lichaam heeft me al geruime tijd proberen duidelijk maken dat ik deze koers niet kon blijven varen. Ondanks de signalen die ik achteraf gezien niet had mogen negeren, heb ik toch geprobeerd door te gaan. Helaas ben ik sinds het begin van dit jaar geconfronteerd met een ernstige burn-out. Ik heb geprobeerd praktische oplossingen te vinden om zo snel mogelijk weer op de been te komen, maar ik heb moeten leren dat ik mezelf niet te streng moet beoordelen en dat ik het herstelproces niet kan forceren. Voor mijn eigen welzijn, mijn gezondheid en mijn gezin heb ik moeten accepteren dat loslaten nodig is om nadien hopelijk langzaam weer iets op te kunnen bouwen" vervolgt Lien openhartig.

 "Ik kijk met grote dankbaarheid terug op deze periode, waarin ik veel heb geleerd en bijzondere mensen heb mogen ontmoeten. Ik wil dan ook iedereen bedanken met wie ik de afgelopen jaren heb samengewerkt, zowel collega-politici als medewerkers en vrijwilligers, binnen en buiten onze gemeente" zegt Lien. “Ik beschouw dit niet als falen, want ik ben erg trots op wat ik heb kunnen verwezenlijken in de afgelopen jaren. Ik besef nu meer dan ooit hoeveel moed het vergt om een burn-out te doorstaan, te beginnen met aan jezelf toe te geven dat het zo niet meer verder kan. Dus mijn oprechte bewondering voor iedereen die de moed heeft om die eigen grenzen aan te voelen en hulp te gaan zoeken.”

Een frisse wind in het Nijlens sociale en klimaatbeleid

Lien kan terugblikken op meer dan 5 succesvolle jaren als schepen. Binnen haar bevoegdheidsdomeinen liet ze een frisse wind waaien. Lien maakte van het sociale beleid een zichtbaar en positief beleid. Ze realiseerde samen met haar diensten het Buurtpunt als typevoorbeeld van deze aanpak. Hier bracht ze de sociale kruidenier samen met het praatcafé voor anderstaligen. Ook huiswerkbegeleiding en heel wat andere initiatieven van het Huis van het Kind, zoals de spelotheek en de fietsbieb vonden hier onderdak. Met een zitdag van het JAC, onthaal van het CAW en Koffie & Formulieren zorgde ze voor een lagere drempel voor mensen om hun weg te vinden naar de juiste hulpverlening. Het Buurtpunt is dus niet louter een gebouw. Het brengt mensen samen en zorgt voor mooie, warme ontmoetingen. Het wordt grotendeels gedragen door een fantastische vrijwilligersploeg en de vele burgers en organisaties die dit initiatief een warm hart toedragen.

Tijdens de Corona periode lanceerde Lien een platform om hulpbehoevenden en vrijwilligers de mogelijkheid te geven elkaar te vinden en te helpen. Vanuit haar bevoegdheid rond duurzaamheid was Lien de bewaker van de klimaatdoelstellingen binnen alle dossiers die het schepencollege behandelde en werkte Lien actief mee aan de realisaties rond het Lokaal Energie en Klimaat Pact. De UiTPAS werd gelanceerd om iedereen te stimuleren en de kans te geven deel te nemen aan het uitgebreide vrije tijdsaanbod in Nijlen. Thema’s als dementie en preventie rond verslavingen werden mede door haar in Nijlen hoog op de agenda geplaatst. Ook het comité voor ontwikkelingssamenwerking en de seniorenraad konden op haar rekenen. Daarnaast, was ze samen met naburige gemeenten ook erg betrokken bij de welzijnskoepel, Eerstelijnszone Pallieterland en heeft Lien de hele omvorming van de sociale woonmaatschappijen heel actief mee opgevolgd en vorm gegeven. 

Voormalig schepen Bert Celis vervangt

Tot aan de installatie van de nieuwe gemeenteraad en het nieuwe schepencollege in december van dit jaar, zal voormalig schepen van financiën en mobiliteit, Bert Celis, de bevoegdheden van Lien overnemen. Hij is momenteel gemeenteraadslid. Ook Bert zette voor Groen in 2018 een top-tien score neer bij de gemeenteraadsverkiezingen.

“Het is een bijzondere periode om terug schepen te worden, met de verkiezingen in aantocht ligt het beleid vast. Ik wil er voor zorgen dat wat door Lien en door onze fractie werd afgesproken met de coalitiepartners, ook effectief uitgevoerd zal worden. De basis die er ligt is erg solide, mede dankzij Lien en de competente medewerkers van het lokaal bestuur. Voor deze laatste wil ik er zijn, als klankbord en om hun punten op het schepencollege te kunnen verdedigen. Tot het einde van deze legislatuur neem ik, hoewel onverwacht, met veel energie de rol van Lien over”, stelt Celis.

Dit is voor Lien een hele opluchting: “Ik ben Bert enorm dankbaar dat hij dit wil doen. Ik besef dat dit voor hem en zijn gezin absoluut niet evident is om zo plots alles volledig om te gooien. Door eerder al 3 jaar heel nauw te mogen samenwerken met Bert toen we samen in het schepencollege zaten, heb ik mogen ervaren wat een oprechte, gedreven persoon hij is met het hart op de juiste plaats. Ik kan nu dan ook met een gerust hart afscheid nemen.”

In de gemeenteraad zal Lien worden vervangen door Nicholas Van der Veken. Hij was de afgelopen jaren lid van het bijzonder comité voor de sociale dienst en is als lid van Open Vld de eerste opvolger  op de kartellijst. Hij verving Lien al eerder tijdens haar bevallingsrust in 2020.

“Met Lien vertrekt er een unieke politica uit de actieve Nijlense politiek. Iemand die duidelijk de steun had en heeft van honderden inwoners van ons dorp en deze steun kreeg door vooral zichzelf te zijn en haar woord te houden. Lien was jaren een actief en positief oppositieraadslid. Zodra ze schepen werd in 2019 smeet ze zich meteen op een aantal bevoegdheden, die ze als ergotherapeute ook inhoudelijk erg goed kent. Op die manier belichaamde ze de Groene-stem binnen het schepencollege en het beleid”, zegt partijvoorzitter Maarten Bellens.

Van trekker naar duwer

“Precies om die reden ben ik erg blij dat Lien bij de komende verkiezingen in oktober onze nieuwe lijst, Groen & Pro, zal blijven steunen. Vanuit een duidelijke ondersteunende positie wil Lien aan iedereen het signaal geven dat wie haar en haar beleid kon smaken, bij Groen & Pro aan het juiste adres is,” vult Bellens aan.

“Ik ben nog niet ver genoeg gevorderd in mijn herstel om al te weten welke richting ik hierna uit wil op professioneel vlak. Mijn ontslag als schepen en raadslid zorgt ervoor dat ik dit hoofdstuk nu kan afsluiten. Maar omdat ik nog erg geloof in het verhaal en de mensen van Groen & Pro, wil ik dit nog heel graag mee ondersteunen tijdens de volgende verkiezingen, hetzij in een andere rol dan voordien,” bevestigt Lien Du Four.

Heb je zelf vragen over burn-out na het lezen van dit artikel, praat erover met je huisarts.

Meer informatie: Maarten Bellens, voorzitter Groen & Pro, 0492 65 49 90.