意匠権は、物、建築物、画像（以下、「物等」）のデザインに対して与えられる独占排他権です。

　意匠権として保護されるのは、物等の全体のデザインの他、部分的に特徴のあるデザイン等です。意匠権の効力は、登録された意匠と同一又は類似の範囲まで及びますので、第三者によるデザインの模倣品や類似品の販売等を排除することができます。

　物等のデザインは著作権で保護される場合もあります。著作権は原則として絵画などの純粋美術が著作物として保護されるのに対し、意匠権は工業上利用できる物等のデザインが保護の対象となります。

　権利期間は出願日から最長で25年（2020年3月31日以前の出願は登録から最長で20年）です。