모노리스

소설 <프랑켄슈타인>의 저자 메리 셸리는 이 작품에 “현대의 프로메테우스”라는 부제를 달았다.

프로메테우스는 인류를 창조하고 또 금지한 불을 몰래 인간에게 선사한 그리스 신화에 나오는 신이다.

(접두사 pro는 ‘먼저’ 혹은 ‘앞서’의 뜻을 지니며, 메테우스는 생각하는 자의 뜻을 지닌다. 즉 ‘먼저 생각하는 자’ 라고 할 수 있다.)

왜 작가는 이런 부제를 달았을까?

바로 주인공 빅터 프랑켄슈타인이 바로 신인류의 창조주라는 해석이다.

아서 클라크의 동명 소설이자 영화 <2001 스페이스 오디세이>에는 이와 비슷한 해석이 나오는데, 외계의 어떤 고등생물이 지구에 와 보니 아직 원시동물들만 있고 발전의 가능성이 없어보이자 진화를 촉진시키기 위해 ‘모노리스’라는 직사각형 기둥을 지구의 한 곳에 심고 떠났다.

이 모노리스는 1:4:9의 비율을 하고 있는데 그것은 자연수 1,2,3의 제곱으로 누가봐도 이 물체는 자연발생적인 것이 아니라 인위적인 것이라는 것을 나타내기 위함이다.

이 모노리스를 만진 후 유인원들을 진화가 촉진되어 도구를 사용할 수 있게 되었다.

(참고로 영화 <인터스텔라>에도 모노리스 오마쥬가 '타스'라는 물체로 등장한다.)

이 모노리스는 철학자 니체를 상징한다.

인간들은 니체를 만난 후 '인생'이라는 도구를 사용할 수 있게 되었다는 비유이다.

연극 <프랑켄슈타인>(안똔체홉극장, 전훈연출)의 극중 인물 바이런이 ‘차라투스투라는 이렇게 말했다’ 시를 연거푸 읊는 것이 그 이유이다.

특히 마지막 장면에서 '인간은 우주에서 보면 아직도 벌레다'라는 대사는 그간 오만했던 인간을 되돌아보게 만든다.