PIzarra moshinsky / Sesión 24 Ver notas de la sesión >>

Esta sesión de la Pizarra Moshinsky estuvo enfocada en describir la forma en la que se mide la luminosidad del Gran Colisionador de Hadrones del CERN (LHC, por sus siglas en inglés).

El LHC es el el experimento científico más grande del mundo: un anillo con cientos de imanes superconductores que mide 27 km de circunferencia y se encuentra 100 metros bajo tierra en Ginebra, Suiza. En el LHC se producen colisiones de protones con una energía de hasta 14 TeV; esto es equivalente a la energía total de un tren de alta velocidad (como el TGV de Francia) concentrada en un haz de protones con el grosor aproximado de un cabello humano.

En el LHC, hay cuatro puntos en los cuales se hacen cruzar los dos haces de protones que circulan en su interior en sentidos opuestos. Alrededor de estos puntos de colisión, se construyeron detectores gigantes cuyo objetivo es capturar toda la información posible de los procesos que suceden en las interacciones entre los quarks y gluones que constituyen a los protones de los haces.

La luminosidad del haz de protones es una medida de qué tan comprimidos se encuentran los protones dentro del haz. De manera que las mediciones de este parámetro físico permiten estimar el número de colisiones que suceden durante el cruce de los haces; a mayor compresión del haz, mayor luminosidad y mayor probabilidad de que se den colisiones en el cruce. El conocimiento preciso de la luminosidad es esencial para poder monitorear, calibrar, optimizar y proteger todos los sistemas del LHC y de sus detectores; además de que es indispensable para realizar el análisis de los datos recopilados por los experimentos durante la operación del LHC.