Хвойные являются самым распространенным типом голосеменных растений. Они встречаются на всех континентах, кроме Антарктиды, и составляют около 60% всех голосеменных.    Характерной особенностью хвойных является наличие игловидных листьев. Иглы покрыты толстой кутикулой, что помогает им выдерживать засушливые условия. Хвойные также имеют шишки, которые содержат семена.