C級偵探──Chairman

Chairman──或者以「C級偵探」稱呼,是「偵探俱樂部」中的特殊群體。正如其名稱所述,Chairman並不親自抵達現場,而是接受他人調查得出的線索和情報後作出推理,概念如同偵探小說中的「安樂椅偵探」。

在先前的模組,我們曾經介紹「Terminal」(T級偵探),不具備解謎能力,但擁有超常的手段解決事件,能夠退治劇本中出現的神話生物甚至是神祇,用以補足玩家作為普通人與神話力量抗衡的能力。

Chairman也扮演了類似的角色。在調查事件的過程中,玩家會取得各式各樣的線索,線索並不代表事件真相,玩家需要經過推理和自身知識的結合才能發掘有用的資訊。然而,有時僅憑線索要推導出特定的事實是困難的,尤其事件涉及到神祕時更是如此。出現在命案現場的血之圖騰是什麼意思?死者生前一直放在手邊的古書是什麼來歷?將屍體斬首可能的目的有什麼?諸如此類需要特定技能檢定、特定知識(場內或場外)、聯想力才能解開的線索,可能造成偵探們在調查上的阻礙。

此時便是Chairman登場的時候了。這位NPC可能是冷僻語言的研究者、知識淵博的古董家、熟悉犯罪心理學的專業人士,甚至──可以是一個知曉克蘇魯神話知識的狂信徒,視乎當前劇本而定。他不和玩家一起行動,只在玩家蒐集到線索時能令對線索的知識判定自動通過,並以他個人的專業提供評論。這些意見可能和事件有關,也可能是一個誤導的方向,玩家依然需要謹慎思考判斷。

「偵探俱樂部」的網站提供了C級偵探的資訊,玩家若需要某些領域的專業人士,他們能通過網站找到該方面的專家諮詢。和「Terminal」相同,GM應該在設計劇本時設計好玩家能找到的Chairman,以及提供哪些特定的線索可以獲得相關情報。本設定的目的可令GM撰寫劇本時對線索的設計更加自由,同時也提供一個更通用的管道給玩家提示。事實上,如果更積極地使用這個機制的話,也能作為將劇本拉回主線的工具,避免玩家因為對線索錯誤的解讀偏離原本的劇情。

以下為Chairman的使用範例。在這個範例中,玩家先是透過偵探俱樂部找到Chairman,一位人類學教授。他代替玩家成功通過【神祕學】和【歷史】檢定得到相關線索,之後提供了幾個有可能的真相,只有一個是正確,其他則真假參半。

「偵探一行人踏入位於米斯卡塔尼克大學巴布教授的研究室,根據『偵探俱樂部』提供的情報,這裡有一位精通圖騰學以及薩滿祭儀的人類學學者。你們將命案現場找到的紋彩面具,以及畫在牆上的圖騰照片交給這位白髮蒼蒼的教授,希望能借助他的神祕學和歷史知識得到有用的情報。

『噢,這確實非常有意思。』教授用他略為沙啞的聲音說道:『這個面具是『跳大神』所需的必要物品。在薩滿教的脈絡中,大神為野薩滿、即是神靈附體的薩滿,儀式過程中他會敲神鼓、唱神歌,藉以和神靈溝通。至於畫在牆上的圖騰我不太清楚,根據場合會有不同的意義,有許多可能。』

此時偵探們通過一個【智力】檢定,回想起命案現場死者是被火燒成焦屍,而在古代信仰中,確實經常以「火」進行獻祭。

『跳大神除了和神靈溝通,其實還存在不同的解釋觀點──神祇、死去之人的靈魂,道教則認為這是妖邪附體,絕非正道。不管如何,重點還是在於儀式的初衷──施術者想要和某種事物溝通,這是肯定的,案件的經過剛剛聽你們大略說過,死者的弟弟確實前陣子在山裡罹難了對吧?或許這是為了召喚他的靈魂所舉行的儀式?或者另一種可能,兇手是為了和惡靈溝通,而死者只是做為儀式的祭品。』

教授搓了搓他的鬍子,停頓一下繼續說道:『對了,有沒有可能這只是單純的誤導?為了讓我們把嫌疑犯鎖定為薩滿教的信仰者,對現場故佈疑陣?我並不是偵探,只是單純的學者,接下來就交給你們思考了。』」