A vetorização é o processo de converter uma imagem (escaneada ou fotografada) em uma arte digital que possa ser manipulada.

Ao contrário das imagens em formatos como JPEG, PNG ou TIFF, que são compostas por pixels, os vetores são formados por linhas, curvas e formas geométricas editáveis. Isso faz com que os vetores não percam qualidade, ofereçam infinitas possibilidades de recriação e permitam ajustes para as mais diversas mídias, impressas ou digitais.

Este processo é ideal para desenhistas que querem expandir sua forma de criar e divulgar a sua arte.

No projeto de extensão BBTDigital da Biblioteca do IFSC, utilizamos a vetorização para o desenvolvimento de logotipos e design gráfico. Mas é a partir do desenho de personagens que desenvolvemos o aprendizado da técnica.

É uma técnica simples e acessível, independentemente de você saber desenhar ou não.

Entre as principais vantagens de uma imagem digital vetorizada está a liberdade de modificação. Os contornos, tamanho, proporções, substituições, mesclagens e cores podem ser alterados criando-se várias versões diferentes a partir de uma mesma vetorização. Além disso, é ideal para diversas aplicações gráficas como thumbnails, banners, adesivos, camisetas e papelaria em geral. 

A vetorização pode ser feita de forma automática ou pelo redesenho manual, como será mostrado aqui.

Pelo rastreio automático, os próprios softwares oferecem ferramentas que convertem imagens com poucos cliques e ajustes. No entanto, esse processo nem sempre é perfeito. Pode gerar erros, arquivos pesados demais e dificuldades de manipulação, mas é uma alternativa.

Para um controle maior, principalmente em desenhos mais básicos, o redesenho manual é o método mais indicado, como será o nosso caso. Como você verá a seguir, utilizando as ferramentas de caneta, formas geométricas (círculos, quadrados), curvas e manipulação de pontos, é possível recriar o desenho com um controle maior e contornos mais precisos.

As vantagens deste tipo de intervenção são que você pode, por exemplo, ao criar um rosto de personagem cartoon, iniciar o molde/formato a partir de um círculo ou um quadrado e ir alterando, unindo formas e ajustando os pontos até chegar no resultado desejado.

Agora que você já entendeu o que é vetorização e para que ela serve, é hora de conhecer mais de perto o software que vamos utilizar.

O Inkscape — programa escolhido para este guia — é uma ferramenta de código aberto, ideal para iniciantes e profissionais, seja para uso pessoal ou não. A principal razão para a escolha dele é a sua compatibilidade e também por ser gratuito. Qualquer pessoa pode instalá-lo em seu computador (Windows, macOS e Linux), o que é ideal para projetos educacionais, como o nosso.

Ele se destaca como uma excelente alternativa aos programas pagos do mercado, como o Adobe Illustrator e o CorelDRAW, que são amplamente utilizados por profissionais do design, mas que exigem investimento financeiro.

Sua interface intuitiva facilita muito o aprendizado e uso, mesmo para quem nunca teve contato com design vetorial antes. Além disso, é bastante completo, oferecendo ferramentas que atendem desde o básico até tarefas mais avançadas de ilustração e criação, além de suportar e salvar em diversos formatos de arquivos, incluindo SVG (vetorial), PNG, JPEG e PDF.

No universo da vetorização, especialmente para iniciantes e para quem busca entender as ferramentas de forma prática, o desenho cartoon (ou cartum) se mostra um aliado valioso. Ao longo deste webbok , já exploramos o que é a vetorização, sua importância, os diferentes tipos e por que o Inkscape é a ferramenta ideal para esse trabalho. Agora, em nosso exercício prático e introdutório, vamos aplicar esses conhecimentos na criação de um personagem no estilo cartoon.

Aqui, não nos referimos necessariamente à conotação de desenho satírico de proporções exageradas, característico deste gênero. Nosso foco está nos traços e no estilo visual que remete aos desenhos clássicos com linhas mais simples, formas básicas e cores chapadas, o que facilita enormemente o processo de vetorização manual e o aprendizado das ferramentas do Inkscape.