Concepts

The Notebooks

Perangkat plot inti dari cerita ini adalah "Death Note" itu sendiri, yang merupakan buku catatan hitam dengan instruksi (dikenal sebagai "Rules of the Death Note") yang ditulis di bagian dalam. Bila digunakan dengan benar, memungkinkan seseorang melakukan pembunuhan, hanya mengetahui nama dan wajah korban. Menurut sutradara film live-action, Shusuke Kaneko, "gagasan tentang roh yang hidup dalam kata-kata adalah konsep kuno Jepang ... Di satu sisi, ini adalah cerita yang sangat Jepang".

Artis Takeshi Obata awalnya menganggap buku itu sebagai "Alkitab-seperti ... Sesuatu yang secara otomatis Anda pikirkan adalah Death Note". Memutuskan bahwa desain ini tidak praktis, ia malah memilih notebook perguruan tinggi yang lebih mudah diakses. Catatan Kematian awalnya dipahami sebagai perubahan berdasarkan waktu dan lokasi, menyerupai gulungan-gulungan di Jepang kuno, atau Perjanjian Lama di Eropa abad pertengahan. Namun, ide ini tidak pernah digunakan.

Themes

Penulis Tsugumi Ohba tidak memiliki tema khusus untuk Death Note. Ketika didorong, dia menyarankan: "Manusia akan mati pada akhirnya dan tidak akan pernah hidup kembali, jadi mari kita memberikan semuanya sementara kita hidup". Dia melanjutkan dengan mengatakan bahwa "tidak ada manusia yang berhak untuk menghakimi tindakan orang lain. Tidak ada yang harus bermain dengan Tuhan". Dia mengatakan bahwa pidato klimaks Near tentang kebaikan dan kejahatan berakar pada kepercayaannya sendiri.

Dalam sebuah makalah tahun 2012, Jolyon Baraka Thomas mencirikan Death Note karena sangat dipengaruhi oleh konflik antara kebebasan dan keamanan; seperti menggambarkan bahwa cita-cita moral yang tinggi mudah rusak, dan orang akan selalu membenarkan tindak kekerasan yang mengerikan atas nama keselamatan. Thomas menulis bahwa "harga damai adalah kematian".

Kertas Thomas mencantumkan Death Note sebagai salah satu thriller psikis yang kemudian dan lebih canggih yang dilepaskan setelah serangan Aum Shinrikyo tahun 1995 di Tokyo, dengan mengatakan bahwa ia menguji kecenderungan manusia untuk mengekspresikan dirinya melalui sekte "mengerikan" dan menggambarkan efek negatif dari pemujaan terhadap anggota, keluarga mereka, dan masyarakat. Melalui relativitas moral yang menjadi ciri keseluruhan cerita, pembaca diingatkan bahwa gagasan mereka tentang kebaikan dan kejahatan mungkin tidak berbeda jauh dengan para pemuja ekstremis.