Se le denomina Belly-dance, danza del vientre, al conjunto de danzas casi todas femeninas, que se agrupan en el área de influencia musulmana en el medio oriente.
Estas danzas son principalmente de origen árabe, si bien se han fusionado con diversas culturas como la persa, la hebrea, balcánica, india, africana e incluso china y griega, que han estado bajo el imperio otomano o musulmán en algún momento de la historia.
El bellydance como género dancístico se dio a conocer a principios del s. XX. en occidente, gracias a la popularidad ganada en medio oriente y Europa de este baile como parte del imaginario orientalista antes y después de la grandes guerras mundiales.
En especial se difundió la imagen de la femme fatale o la gran diva debido a la producción y difusión de films musicalizados de corte romántico, donde las estrellas del espectáculo eran las seductoras bailarinas que arrebataban el corazón del protagonista. Estas artistas fueron a un tiempo actrices y bailarinas de bellydance.
Actualmente, ha evolucionado considerablemente el estilo del bellydance egipcio desde las representaciones del estilo cabaret clásico de las divas de los años cuarenta, hasta estilos más personales y enriquecidos con otras técnicas y fuentes musicales de otros países, por ejemplo una de las representantes del bellydance contemporáneo egipcio es la bailarina Randa Kamel.