Post date: Jan 24, 2010 1:38:17 PM
孟宗竹又稱「茅茹竹」是亞洲地區特產。
宋朝蘇東坡說：「寧可食無肉， 不可居無竹，無肉令人瘦，無竹令人俗」。可見「竹」在古代中國文人的地位是多麼崇高！
台灣地處亞熱帶很適合竹類生長，台灣栽植面較大有緑竹、桂竹、麻竹、孟宗竹等等。竹山是孟宗竹的故鄉。您看過「孟宗筍」嗎？孟宗筍長在地上或地下？您想體會什麼叫做雨後春筍？竹林浴您享受過嗎？大白天霧氣彌漫伸手不見五指，寸步難行有如霧都倫敦似的情境您見過嗎？夏夜繁星高掛，仰望外星人的家鄉！走一趟孟宗竹的故鄉一大鞍。將讓你您大開眼界不虛之此行，相見恨晚之嘆！
愛好旅遊人士，只要提到杉林溪都知道，它在那裡！知道太極峽谷的人的可能也不少，兩者都是大鞍的一部份；位處於竹山鎮最偏遠的地方一竹山鎮大鞍里，長久以來， 一直受到外界漠視，它是電力公司最晚通電的偏遠地區之一，道路開發也是最近幾十年的事。直到最近才有較寬廣的道路，客運開始定期行駛班車。由於以往交通不便，加上六七十年代經濟情況改善，人口往平地發展， 目前外流人口嚴重。全盛時期，有一兩百戶人家，現在則幾乎成為空城。山上的小學，以前六個班級，學生一百多人，現在學生是個位數，老師比學生多！不過雖然住民減少，但當地道路建設改善，農作物種植等經濟活動，並未停止。
由於過去一直交通不太方便，加上人口外流，美麗的大鞍似乎被遺忘了，反而成外人罕知的觀光處女地； 2003/5/29中國時報旅遊版形容大鞍的風景是：「大鞍村內的產業道路穿越茂密竹林，景色美得像武俠小説、電影中的情境。尤其清晨時分在林下漫步，有時可驚見保育類藍腹鷴在林下覓食蹤影，其原始清幽可見一斑」。如果您有空到此一遊一定會盡興而歸的！
孟宗竹筍的生長季節，從每年的農曆十月底開始，一直到之次年的清明節後一個月左右橫越和冬、春兩季；冬天長出來的孟宗竹筍我們叫它「冬筍」，春天長出的孟宗竹筍我們叫「春筍」。「冬筍」，生長緩慢，質地細密，人間美食，由於產量少，價格高；「春筍」生長迅速，質地較鬆散，價格較低，但兩者都是人間難得的極品佳餚。有興趣者可於上述孟宗竹筍生長期到當地實地品嚐。
在民國五、六十年代是孟宗竹的黃金時代，那時候，從竹子的頭至尾無一浪費，都有利用價值；竹的根部長竹筍、莖部可做建材、竹藝品、竹笩…等，尾部竹筷、枝葉做竹掃把。那時竹農過得相當優裕的日子。如今好景不在，許多竹材加工廠遷移至大陸，台灣加入WTO後，大陸竹產品源源不絕而來，價格低廉，台灣竹產品幾乎招架不住。加上人工昂貴，竹農除非憑自已勞力去做，方有蠅頭小利，否則如果請工人來幫助己經划不來！所以很多竹農甘脆將竹子砍光改種其他作物，如檳榔、茶葉等作物以獲取較高利潤，但卻破指責破壞水土，這是竹農的無奈！
在冬天因為雨量較少，氣候寒冷，不適植物生長。孟宗竹筍當然也沒有例外，但它生命力較強，耐寒，只是生長速度較慢而己，還是可以長出來竹筍來，否則二十四孝之一孟宗也哭不出竹筍了。
冬筍天氣越冷味道香醇好吃；在冬天要吃冬筍可沒有那容易，因為產量少，它要拿著挖筍工具以地毯式的搜索才能盡其功的。這可能是它的高貴的原因吧！
初春「驚蟄」至「清明」期間是孟宗竹筍生產旺季，如果能獲老天幫忙雨量充足，孟宗竹筍，生長極速， 簡直是「一眠大一寸」，大到可以看出來，生長之快令人嘆為觀止，所謂「雨後春筍」，就是指是這種情象。
大鞍在深冬至初春季節由於天氣變化，霧氣特別厚，能見度低，伸手不見五指的情境。矇矇矓矓，有如人間仙境。
大鞍也是個不錯的避暑勝地，這些裡海拔約一千多公尺，距市中心只有十幾公里而已。但是高度關係，即使夏天也不像平地那麼炎熱難熬。在這裡，夏天溫度依然維持涼爽舒適二十多度!不需要開冷氣機消暑；夏天跟著三五好友，泡茶談天。徜洋在竹林中享受竹林浴呼吸取之不盡，用之不絕的芬多精。忘卻世俗的一切煩惱，人生多麼愜意。
因為住戶不多、地廣人稀，所以這裡沒有光害問題，特別適合觀看星空。在晴朗的夜晚，「大鞍吳家古厝」的頂樓陽台，是最好的觀景台。可瞭望遠方鹿谷夜景。仰望星空，遙遠穹蒼，上窮碧落，外星人的家鄉盡收眼底。這是在平地無法享受到的。
如果你喜歡夜遊，這裡也是個不錯的地點，十二米寬的寬敞道路車輛稀少，地勢平坦坡度不高、道路兩旁孟宗竹夾道林立，以及數不一盡的的竹海，邀幾個好友一同秉燭夜遊，別有一番滋味。
以上所述僅概略大鞍的之美，若非實際親自體驗，箇中的樂趣是無法領略到的。你心動嗎？那就馬上行動吧！
「竹山大鞍復興寮吳家古厝」
歡迎您的光臨！