Kaverikoiraharrastus on Suomen Kennelliiton koordinoimaa vapaaehtoistyötä, johon voit osallistua koirasi kanssa.
Kaverikoiratoiminta on vapaaehtoistoimintaa, jossa koira tuo iloa, elämyksiä ja läheisyyttä ihmisille, joilla ei ole omaa koiraa. Suomen Kennelliitto koordinoi kaverikoiraharrastusta, joka sopii erinomaisesti cotoneille. Niitä onkin mukana kaverikoirahommissa useita ympäri Suomen.
Kennelliiton kaverikoiratoiminta määritellään eläinavusteiseksi toiminnaksi. Eläinavusteinen toiminta on useimmiten koirien avulla tapahtuvaa vapaaehtoista toimintaa, jossa toimijat ovat saaneet vähintään perehdytyksen ja sen käytyään saaneet valmiuden vierailla erityisryhmien luona koulutuksellisista tai virkistyssyistä. Kaverikoirat vierailevat ohjaajiensa kanssa esimerkiksi lasten, kehitysvammaisten ja vanhusten luona erilaisissa asumisyksiköissä, kouluissa, päiväkodeissa ja tapahtumissa. Coton de tuléar sopii seurallisen luonteensa vuoksi yleensä hyvin kaverikoiratoimintaan.
Suomen Kennelliitto järjestää toiminnasta kiinnostuneille koiranomistajille vuosittain ohjaajakursseja ja seminaareja eri puolilla Suomea. Ohjaajan tulee olla täysi-ikäinen ja sitoutua käymään kaverikoiravierailuilla noin kerran kuukaudessa. Koiran tulee olla perustottelevainen, rekisteröity Kennelliittoon sekä vähintään kaksivuotias.
Omistajan käytyä ohjaajakurssin koiran soveltuvuus toimintaan arvioidaan tilanteessa, jossa mallinnetaan tyypillisiä kaverikoiravierailuja. Koira menee tällöin ohjaajansa kanssa sille entuudestaan vieraaseen ympäristöön ja sen käyttäytymistä uusissa tilanteissa tarkkaillaan. Arvioinnin tyypillisiä vaiheita ovat esimerkiksi koiran suhtautuminen muihin koiriin, eri ikäisiin ihmisiin, apuvälineisiin, yllättäviin ääniin, muuttuviin tilanteisiin sekä erilaisiin pintoihin. Kun koira hyväksytään arvioinnissa, voidaan varsinainen kaverikoiratoiminta aloittaa. Kaverikoirat vierailevat monenlaisissa kohteissa ilahduttamassa ihmisiä, joilla ei omaa lemmikkiä ole. Harrastus on palkitsevaa vapaaehtoistyötä, josta niin koira kuin omistajakin nauttivat.
Kaverikoira-nimeä voivat käyttää ainoastaan Kennelliiton ryhmissä toimivat koirakot. Kennelliiton kaverikoirat tunnistaa työasustaan eli oranssista huivista ja kaverikoiraohjaajan nimikyltistä
Kirjoittaja: Henna Hartikainen, kennel Charming Steps ja Saila Kippo, Jyväskylän kaverikoirat
Lisätietoja:
www.kennelliitto.fi/koirat/kaverikoirat/sopiiko-koirasi-kaverikoiraksi
www.kennelliitto.fi/koirat/kaverikoirat/loyda-lahin-kaverikoiraryhma