'Costa abaixo' é um projeto pessoal que tem já muitos anos. A ideia subjacente a este projeto foi percorrer a pé, de norte para sul (e de oeste para este no Algarve), na maioria dos troços, toda a extensão da costa de Portugal continental. Tudo começou em 2006, em Caminha, quando decidi ir a pé até Viana do Castelo. Estava um dia quente de julho, e achei magnífico fazer cerca de 30 quilómetros pelos passadiços e pela areia, parar em esplanadas e sentir o vento e os sons do verão. Regressei de comboio a Caminha, bastante cansado e queimado do sol, e achei que devia fazer mais vezes este tipo de excursão, noutros troços do litoral, uns que já conhecia e outros não.

Anos houve em que me dediquei mais à bicicleta, e na verdade percorri todo o litoral de Caminha a Lisboa e de Troia a V.R. St. António, e mesmo de Caminha até A Coruña, na Galiza (link1 & link2).

Mas a pé é outra coisa. Outra velocidade, mais adequada a observar detalhes, a parar e contemplar, a tirar fotografias. Mas é também outra geografia e outra perspetiva do litoral. A pé pode-se ir pela areia, mesmo junto ao mar, ao passo que de bicicleta, apesar da autonomia ser muito maior, por vezes, é-se obrigado a um afastamento do mar.

O Costa Abaixo não é um projeto desportivo, de correrias ou de superação pessoal. É um projeto sobretudo contemplativo, feito a solo ou em companhia. É  também feito aos poucos, à medida que a vida e o tempo permite. Torna-se logisticamente mais difícil quanto mais longe de casa estão os troços a percorrer. Na minha idealização, talvez porque sou do norte, procurei fazer a costa na direção norte-sul, mas nem sempre isto foi mais prático. Sempre que foi difícil apanhar transporte público de regresso (e os transportes públicos em Portugal são absolutamente caóticos e imprevisíveis), caminhei também no sentido inverso, ou recorri à boleia (até ao Covid-19), táxi, Uber, e muitas vezes, quando deixei a bicicleta no final da etapa, pedalei de regresso. Muitos troços foram feitos várias vezes, especialmente no norte do país, pelo simples prazer de andar.

A fotografia esteve sempre presente, com o telemóvel, mas sobretudo com a Canon EOS6D II 24-70mm 2.8, e por isso devo ter umas 20 a 30 mil fotografias da costa. Fiz sempre o registo dos quilómetros e do tempo, e fiquei com o registo cartográfico, através do uso das aplicações Endomondo / MapMyWalk / Sportractive. Tenho assim um ficheiro gpx de Monção a Vila Real de Santo António.

Costa Abaixo foi sobretudo feito no espaço de três anos. Em 2019 (122km), mas especialmente em 2020 (355km) e 2021 (622km), dei um bom avanço. Se a pandemia foi estragando alguns planos - passagens de concelhos, recolhimento, etc. - o não sair do país, deu força ao projeto. Em abril de 2022 terminei o Costa Abaixo a pé, de Monção até Vila Real de Santo António (e já avancei mesmo pela Isla Canela a dentro, na Andaluzia, e pela costa galega). Incluí também alguns estuários (Minho, Lima, Douro, Tejo e Sado).

'Down the Coast' is a personal project that has been around for many years. The idea behind this project was to travel on foot, mostly from north to south (and from west to east in the Algarve), the entire length of the coast of mainland Portugal. It all started in 2006, in Caminha, when I decided to walk to Viana do Castelo. It was a hot day in July, and I thought it was wonderful to walk about 30 kilometers along the boardwalks and the sand, stop at esplanades and feel the wind and the sounds of summer. I returned to Caminha by train, quite tired and sunburned, and I thought I should do this type of excursion more often, on other stretches of the coast, some which I already knew and others I didn't.

There were years when I did more cycling, and in fact I traveled the entire coast from Caminha to Lisbon and from Tróia to V.R. St. António, and even from Caminha to A Coruña, in Galicia (link1 & link2).

But walking is completely different. Another speed, more suited to observing details, stopping and contemplating, taking pictures. And it is also another geography and another perspective of the coast. On foot, you can go along the sand, right next to the sea, while by bicycle, despite the much greater autonomy, sometimes you are forced to move away from the sea.

Down the Coast is not a sports project, a rushing endeveaur or a self-improvement thing. It is a mainly contemplative project, done solo or in company. It is also done little by little, as life and time allows. It becomes logistically more difficult the farther the sections are from home. In my idealization, perhaps because I am from the north, I tried to make the coast in the north-south direction, but this was not always more practical. Whenever it was difficult to take public transport back (and public transport in Portugal is absolutely chaotic and unpredictable), I also walked in the opposite direction, or took a ride (until Covid-19), taxi, Uber, and often, when I left the bike at the end of the stage, pedaled back. Many sections have been done several times, especially in the north of the country, for the simple pleasure of walking.

Photography has always been present, with the cell phone, but especially with the Canon EOS6D II and a 24-70mm 2.8, so I must have 20 to 30 thousand photographs of the coast. I always recorded the kilometers and time, and kept the cartographic record, through the use of the Endomondo / MapMyWalk / Sportractive applications. So I have a gpx file from Monção to Vila Real de Santo António.

Down the Coast was mostly done in the space of three years. In 2019 (122km), but especially in 2020 (355km) and 2021 (622km), I made good progress. If the pandemic was ruining some plans - passages from municipalities, confinement, etc. - not leaving the country, gave strength to the project. In April 2022, I finished the Down the Coast on foot, from Monção to Vila Real de Santo António (and I've even entered Spain, walking the Isla Canela, in Andalusia, and along the Galician coast). It also included some estuaries (Minho, Lima, Douro, Tejo and Sado), some of which I am still finishing.