La mayoría de las festividades populares de Corea tienen su origen en la vida agrícola de esta península. Los ritos asociados con la tierra, la lluvia y las cosechas pusieron los cimientos para las festividades de la cultura coreana.

Todas las festividades populares en Corea se celebran con platos especiales, juegos y danzas. Hay por lo menos una docena de festividades a lo largo del año lunar, entre las más importantes están:

• El primer día de año nuevo, Seollal.

• La primera luna llena del año, Daeboreum.

• El día 15 del octavo mes del año lunar, Chuseok. El día 15 del octavo mes lunar, es el día festivo más grande de Corea, Chuseok. Es cuando comienza la temporada de cosecha, tiempo de abundancia, incluso hay un dicho: “Ni más, ni menos. Solo que sea como Hangawi (otro nombre de Chuseok)”.

• El nacimiento de Buda.

• Las bodas.

• El aniversario 60 de vida de cada persona.

Además, hay 5 fiestas nacionales muy importantes en la cultura coreana, cada una de estas conmemora una fecha importante en la independencia de Corea del Sur:

• Samijeol.

• Gwangbokjeol.

• Jeheonjeol.

• Gaecheonjeol.

• Día del Hangul.

 Detalle días festivos en Corea

– 1 de enero (calendario lunar): Seollal. Primer día del año por el calendario lunar. Duración de 3 días.

– 1 de marzo: Día del Movimiento de la Independencia. Se conmemora el Primer Movimiento de Marzo de la resistencia pública no violenta contra el dominio colonial japonés y la declaración del Movimiento de Independencia de Corea del año 1919.

– 8 de abril (calendario lunar): Nacimiento de Buda. Fecha del nacimiento de Shakyamuni Buda. En los templos budistas se realizan solemnes ceremonias en Corea.

– 5 de mayo: Día del Niño. En este día, que fue designado para crear conciencia sobre el amor por los niños, se llevan a cabo eventos en todo el país, donde los padres y los niños pueden disfrutar juntos.

– 6 de junio: Día de los Caídos. Día de la Conmemoración de los Caídos en la Guerra. Se lleva a cabo una ceremonia conmemorativa en el Cementerio Nacional.

– 15 de agosto: Día de Liberación. Día de la Independencia. Se celebra la independencia de la colonización japonesa en el año 1945.

– 15 de agosto (calendario lunar): Chuseok. Conocido también por Hangawi, un festival de temporada que se celebra el día 15 del octavo mes lunar y es Día de Luna Llena. Las familias se reúnen y llevan a cabo rituales conmemorativos de los antepasados, ya sea en la casa o en los mausoleos familiares y por la noche piden deseos a la luna llena.

– 3 de octubre: Día de Fundación Nacional. Se conmemora la primera fundación nacional del pueblo coreano realizada por Dangun en el año 2333 a.C.

– 9 de octubre: Día del Hangeul. En este día se conmemora la promulgación del Hunminjeongeum (manuscrito de Hangeul) del Rey Sejong y promueve la investigación y divulgación del hangeul.

– 25 de diciembre: Navidad. Nacimiento de Jesucristo. Al igual que en el mundo occidental, tanto cristianos como no cristianos festejan esta fecha.

Las bebidas coreanas son particularmente fuertes. El grado de alcohol de una de estas bebidas tradicionales, el soju, ronda el 19%. Un AVB muy alto si se considera que es la bebida más común para acompañar las comidas a cualquier hora del día.

Otra bebida popular en la cultura coreana algo más suave que el soju, es el makgeolli conocido como el vino de arroz de Corea. Esta bebida muy nutritiva y deliciosa de color blanco lechoso, es el resultado de un proceso de fermentación del arroz en un onggi. Su sabor es único, un licor espeso agridulce con notas amargas. Resulta perfecto para acompañar con variedad de jeon.

El nongju, cómo se le llamaba anteriormente a esta bebida tradicional, ha experimentado algunos cambios a lo largo de los años. Podemos encontrar variantes de makgeolli en toda Corea. La base sigue siendo el arroz fermentado, pero es posible encontrar otros sabores predominantes entre los que destacan: el banano, durazno y queso crema.

No podemos dejar de mencionar al cheongju entre las bebidas coreanas más populares. Este es también un vino de arroz pero más claro que el makgeolli y se toma frío. También se le conoce como chongchu, y es muy común su consumo en rituales de la cultura coreana.