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Astronomers at the University of Hawaiʻi’s Institute for Astronomy (IfA) have uncovered a spectacular new type of cosmic explosion that outshines anything ever observed. These incredibly powerful events, called extreme nuclear transients (ENTs), happen when enormous stars—at least three times the mass of our Sun—are slowly torn apart by supermassive black holes. The team’s findings were recently published in Science Advances.

“We’ve observed stars getting ripped apart as tidal disruption events for over a decade, but these ENTs are different beasts, reaching brightnesses nearly 10 times greater than what we typically see,” said Jason Hinkle, who led the study as the final piece of his doctoral research at IfA. “Not only are ENTs far brighter than normal tidal disruption events, but they remain luminous for years, far surpassing the energy output of even the brightest known supernova explosions.”

While ENTs are extremely rare—millions of times less common than supernovae—their dazzling brightness allows scientists to detect them in galaxies billions of light-years away. That makes them a powerful new tool for studying black holes and the distant universe.

One of the most dramatic ENTs observed so far, named Gaia18cdj, released an astonishing amount of energy: 25 times more energy than the most powerful supernova on record. In just one year, it gave off as much energy as 100 Suns would emit over their entire lifetimes. For comparison, a typical supernova only matches the output of one Sun over the same period.

Mate Cat

Los astrónomos del Instituto de Astronomía de la Universidad de Hawái (IfA) han descubierto un nuevo y espectacular tipo de explosión cósmica que eclipsa cualquier cosa jamás observada. Estos eventos increíblemente poderosos, llamados transitorios nucleares extremos (ENT), ocurren cuando enormes estrellas, al menos tres veces la masa de nuestro Sol, son lentamente destrozadas por agujeros negros supermasivos.  Los hallazgos del equipo se publicaron recientemente en Science Advances. 

"Hemos observado que las estrellas se desgarran como eventos de interrupción de mareas durante más de una década, pero estos ENT son bestias diferentes, alcanzando brillos casi 10 veces mayores de lo que normalmente vemos", dijo Jason Hinkle, quien dirigió el estudio como la pieza final de su investigación doctoral en IfA.  "Los ENT no solo son mucho más brillantes que los eventos normales de interrupción de las mareas, sino que permanecen luminosos durante años, superando con creces la producción de energía de incluso las explosiones de supernovamás brillantes conocidas".

Si bien las ENT son extremadamente raras, millones de veces menos comunes que las supernovas, su deslumbrante brillo permite a los científicos detectarlas en galaxias a miles de millones de años luz de distancia. Eso los convierte en una nueva y poderosa herramienta para estudiar los agujeros negros y el universo distante.

Uno de los ENT más espectaculares observados hasta ahora, llamado Gaia18cdj, liberó una asombrosa cantidad de energía: 25 veces más energía que la supernova más poderosa registrada. En solo un año, emitió tanta energía como 100 soles emitirían durante toda su vida. A modo de comparación, una supernova típica solo coincide con la urante el mismo período.

DeepL

Astrónomos del Instituto de Astronomía (IfA) de la Universidad de Hawai han descubierto un nuevo y espectacular tipo de explosión cósmica que supera todo lo observado hasta ahora. Estos fenómenos de increíble potencia, denominados transitorios nucleares extremos (ENT), se producen cuando estrellas enormes -al menos tres veces la masa de nuestro Sol- son desgarradas lentamente por agujeros negros supermasivos. Los hallazgos del equipo se han publicado recientemente en Science Advances.

"Llevamos más de una década observando estrellas que se desgarran como eventos de disrupción de marea, pero estas ENTs son bestias diferentes, alcanzando brillos casi 10 veces superiores a los que vemos normalmente", dijo Jason Hinkle, que dirigió el estudio como pieza final de su investigación doctoral en el IfA. «Los ENTs no sólo son mucho más brillantes que los eventos normales de perturbación por mareas, sino que permanecen luminosos durante años, superando con creces la producción de energía incluso de las explosiones de supernovas más brillantes conocidas"

Aunque las ENT son extremadamente raras -millones de veces menos comunes que las supernovas-, su deslumbrante brillo permite a los científicos detectarlas en galaxias situadas a miles de millones de años luz. Esto las convierte en una nueva y poderosa herramienta para estudiar los agujeros negros y el universo lejano.

Una de las ENT más espectaculares observadas hasta la fecha, denominada Gaia18cdj, liberó una cantidad de energía asombrosa: 25 veces más energía que la supernova más potente de la que se tiene constancia. En sólo un año, emitió tanta energía como 100 Soles en toda su vida. A modo de comparación, una supernova típica sólo iguala la producción de un Sol durante el mismo periodo.