La economía naranja es un modelo productivo en el que los bienes y servicios que se comercializan tienen un valor intelectual, debido a que surgen de las ideas y del conocimiento de sus creadores. Explicado de otra forma, son todas las actividades económicas relacionadas con el arte, la cultura, investigación, ciencia, tecnología, entre otras, en las que la creatividad es la principal característica. Por ello, también es conocida como economía creativa.
John Howkins es el autor del celebrado libro “La Economía Creativa: Cómo las Personas Hacen Dinero de las ideas”. Los conceptos de Howkins son un punto de referencia para aquellos que buscan fusionar la creatividad con la visión para los negocios La economía creativa se basa en una nueva forma de pensar y hacer. Los inputs principales son nuestro talento o habilidad individual. Estas pueden ser familiares o novedosas; lo que es más importante es que nuestra creatividad los transforma de maneras novedosas. En algunos sectores, el valor de salida depende de su singularidad; en otros, con qué facilidad se puede copiar y vender a un gran número de personas. El corazón es el arte, la cultura, el diseño y la innovación.
Según datos ofrecidos por la UNESCO - Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura-, la economía creativa representa el 3% del PIB - Producto Interior Bruto - mundial y emplea a más de 30 millones de personas en todo el mundo. Al ser una industria basada en las ideas, se caracteriza por la innovación constante, los productos con características únicas -no elaborados por volumen, o el uso de las herramientas digitales en sus procesos.
Es considerada el motor que impulsa la cultura y la creatividad como generadores de riqueza y del crecimiento económico; destacándose por la generación de empleos y su contribución a las exportaciones. En el 2015, se estimó que la economía naranja en América latina era susceptible de generar ingresos cercanos a los 124 billones de dólares al año y emplear a 1,9 millones de personas. Su importancia radica en que America Latina existe un gran legado historico y cultural por los diferentes acontecimientos que ha vivido la región.