A ordem Schizomida é uma das menos diversificada de aracnídeos, com apenas 376 espécies, descritas em 71 gêneros e duas famílias (World SchizomidaCatalog 2024). A ordem é composta por organismos de tamanho pequeno (< 15 mm), que podem ser encontrados na serrapilheira, embaixo de troncos, embaixo de cascas de árvores mortas e no interior de cavernas. Além disto, a espécie Stenochrus portoricensis, que é introduzida no Brasil, também ocorre em ambientes sinantrópicos (Villarreal et al., 2023). No entanto, todos estes ambientes compartilham a umidade elevada, um requisito para a manutenção de espécimes de esquizômidos.

Os esquizômidos podem ser reconhecidos Quanto à morfologia, os esquizômidos apresentam um corpo dividido em cefalotórax e abdome. O cefalotórax é coberto por três placas (propeltídio, mesopeltídio e o metapeltídio) e composto por seis pares de apêndices, que inclui um par de quelíceras, um par de pedipalpos e quatro pares de pernas. Os pedipalpos dos machos de algumas espécies como, por exemplo, as do gênero Rowlandius, apresentam duas formas, a forma ɑ (pedipalpos longos modificados) e β (pedipalpos curtos, semelhantes a fêmeas), sendo comumente chamados de machos heteromórficos e homeomórficos, respectivamente (Santos et al. 2008, 2013; Villarreal et al. 2016). Não se sabe ao certo qual a função e/ou eventuais vantagens de machos heteromórficos no processo reprodutivo ou em comportamentos de forrageamento, por exemplo.

No Brasil, são conhecidas 19 espécies, distribuídas em 6 gêneros (veja lista abaixo). A distinção entre estes gêneros envolve o estudo detalhado de características das genitálias de fêmeas, bem como de outras estruturas do corpo, tais como a morfologia da perna I, dos pedipalpos e do flagelo de machos e fêmeas. Vários dos gêneros com representantes no Brasil foram revisados, recentemente, estando toda a literatura pertinente citada no Catálogo Mundial de Schizomida (World Schizomida Catalog 2024).

Os esquizômidos tem sido alvo de diversos projetos da nossa equipe. A mais recente contribuição resultou na publicação de uma nova espécie, Rowlandius ufpi Silva, Santos & Carvalho, 2024. Esta espécie é conhecida apenas de uma localidade, no interior do estado do Piauí. Além disto, ela destaca-se por ser a primeira espécie epígea e nativa de esquizômidos do Cerrado brasileiro, sendo encontrada em matas ciliares e matas de galerias, na bacia do Rio Parnaíba (Silva et al., 2024).