o casarão vivido

Manuel Bernardino de Almeida Lima, conhecido como Barão de Almeida Lima, nasceu em 5 de fevereiro de 1808, na cidade de Porto Feliz (SP). Vinha de uma tradicional família de produtores de café e açúcar da região de Itu. Era filho do Alferes Bernardino José de Camargo e de Constantina Maria, filha do Capitão Lourenço de Almeida Lima.

Em 1830, casou-se com sua prima, D. Anna Cândida de Arruda, que também pertencia a uma família influente da época. Seguindo os passos de seus antepassados, Manuel Bernardino se dedicou à lavoura de cana-de-açúcar e à produção de açúcar. Mais tarde, já instalado na cidade de Capivari, passou a cultivar também o café, na Fazenda Alto Retiro.

Na época do auge da economia cafeeira, era comum que os fazendeiros construíssem casas na cidade, próximas à vida social e política. Assim, em 1852, ele comprou um imóvel ainda em construção, próximo à Igreja de São João Batista, no centro de Capivari. A casa foi finalizada por ele e passou a ser sua residência urbana.

Em 1864, recebeu o título de major da Guarda Nacional e, em 1885, foi nomeado Barão do Império por decreto imperial. A concessão do título está relacionada à construção de uma escola pública em Capivari, conhecida como o “Coleginho”.

Sem ter filhos, o Barão de Almeida Lima doou a casa em 1889 para Emília Augusta de Souza Campos, como consta na matrícula do imóvel registrada em cartório.

Após a morte do Barão, em 13 de julho de 1892, o imóvel passou a ser alugado para o imigrante italiano Luigi Corazza, que instalou ali um hotel no ano de 1910. Essa informação foi confirmada por uma nota publicada no jornal Gazeta de Capivary, de 23 de março de 1911, onde o hotel aparece na lista de assinantes da então nova Empreza Telephonica de Capivary.

Conhecido como “Hotel dos Viajantes”, o local se tornou ponto importante da cidade. Em 1918, por exemplo, foi cenário da fundação do Partido Democrata em Capivari, durante uma reunião presidida por Israel Pires do Amaral e secretariada por Horácio Correia de Toledo.

Acredita-se que o hotel tenha funcionado até o início da década de 1930. Em 1932, o imóvel foi comprado pelos irmãos Lembo, também imigrantes italianos.

Mesmo após o encerramento das atividades do hotel, a casa continuou a fazer parte da vida pública local. Em 1936, por exemplo, o proprietário da época, Luigi Lembo, abriu as portas da casa para uma celebração cívica que comemorava o fim da guerra entre Itália e Etiópia.