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從羅馬帝國到德意志聯邦共和國

盛極一時的羅馬帝國，其統治疆域曾經不斷延伸到不列顛、也就是現今的英國，好萊塢電影「亞瑟王」（2004）描寫的就是羅馬統治下的不列顛地區。萊茵河左岸、也就是所謂的下日爾曼尼亞（Germania Inferior）則未如前述地區般廣為人知。羅馬帝國在此沿著萊茵河左岸、沿著舊萊茵河出海口、桑騰（Xanten）、科隆（Köln）、波昂（Bonn）、科布倫茲（Koblenz）一直到萊茵蘭-普法爾茨（Rheinland-Pfalz）邦的巴特布賴西希（Bad Breisig）部屬軍團，區隔著羅馬帝國行省與日耳曼尼亞（Germania Magna），波昂的信史由此開始，也因此是個擁有千年歷史的城市。

西羅馬帝國覆亡、神聖羅馬帝國建立後，波昂在很長的一段時間隸屬於科隆選帝侯（Kurfürst）轄下，並在其後成為選侯國之首府，並建築選帝侯宮（Kurfürstliches Schloss）與波貝爾斯多夫宮（Poppelsdorfer Schloss），其後這兩座宮殿也分別成為波昂大學主樓與波昂大學之礦物學博物館（Mineralogisches Museum der Universität Bonn）及部分自然科學系所之系館。

法國大革命後拿破崙崛起，並橫掃德意志地區，1794年後開啟了約二十年的法國統治時期，直到1814到1815之維也納會議後，波昂才歸入普魯士統治，並在德意志帝國建立後，順理成章地成為其一部分。第二次世界大戰後波昂成為德意志聯邦共和國（當時的西德）首都，德國基本法就在此由制憲會議（Parlamentarischer Rat）與三個佔領國（Besatzungsmacht）美國、英國與法國制定。兩德統一後依據柏林波昂法（Berlin/Bonn-Gesetz）首都遷移至柏林，若干聯邦機構並隨之移轉至該地，迄今僅剩若干聯邦機構留在波昂（例如國防部），其作為昔日舊都的政治地位，也隨著遷都逐漸淡化。

從褪去繁華的舊都到聯合國城

然而波昂並未就此走下歷史的舞台，大量政府機構搬遷後遺留之建物與空間轉型成為辦公大樓或會展中心，若干聯合國機構亦進駐波昂，而使之成為萊茵河畔的聯合國城（UN-Stadt am Rhein）。現在的波昂除政府機構外，更是德國郵政集團（Deutsche Post DHL Group）、德國電信（Deutsche Telekom AG）與諸多企業的總部。這些政府機構與企業結合波昂大學提供了多元的學程與實習機會，例如新設立的資安學程（Studiengang Cyber Security）便與位於波昂的聯邦資訊安全辦公室（Bundesamt für Sicherheit in der Informationstechnik）有密切的配合與交流。商業與學術上的機會也使得大量的國際人士湧入，現在的波昂已不再是個塞滿公務員與外交官的政府都市、而是萊茵河畔的多元創新之城。 

波昂大學的前身是1777年5月31日建立的馬克思學院（Maxische Akademie），其以時任領主Max Friedrich von Königsegg為名，跟我們現在大多數人熟知的馬克思主義鼻祖卡爾·馬克思（Karl Marx）並非同一個人。馬克思的繼承人Max Franz von Habsburg於1786年自時任神聖羅馬帝國皇帝約瑟夫二世（Joseph II）手中取得將學院提升為大學之權利，因而將該學院升級為大學。但1798年法國取得波昂後，由於許多教授與職員拒絕宣誓效忠法國而離去，因此大學最終仍不免關閉的命運，大學建築則被改作為醫院經營。隨著波昂在1814到1815之維也納會議歸入普魯士統治後，時任普魯士國王腓特烈·威廉三世（Friedrich Wilhelm III）保證建立一所普魯士的萊茵大學（preußische Rheinuniversität）作為對萊茵蘭（Rheinland）這片新領地友好的表示，隨後於1818年10月18日成立現今的波昂大學。

兩百年後的現在，波昂大學已經發展成為一個頂尖的研究型大學，眾多研究機構林立在大學城周邊，其中包含了馬克斯·普朗克公共財產研究所、數學研究所與無線電天文研究所。2018年取得德國菁英大學計劃下之六個菁英研究集群（Exzellenzcluster），數量居於全德大學之冠。2019年更取得菁英大學（Exzellenzuniversität）之頭銜，成為德國十一所菁英大學、同時也是北萊茵威斯伐倫邦兩所菁英大學之一。

也因為優異的研究環境，該校聚集了許多著名的學者，例如數學系教授Peter Scholze以24歲之齡成為德國最年輕的正教授，更在2018年以30歲之齡取得號稱數學界諾貝爾獎之菲爾茲獎；法律系則有前德國聯邦憲法法院法官Udo di Fabio任教，其本身亦是波昂大學的法學博士；其他系所亦有許多知名學者任教，值得有興趣於波昂就讀的同學深入研究。

近年來由於校舍的容量已逐漸飽和、波昂大學亦大興土木，除整修舊有建築外，更在波貝爾斯多夫宮至數學系系館間的龐大地塊建立新校區Campus Poppelsdorf，以提供更有品質的教學環境與學生活動空間，整體而言在這裡可以明確感受到大學本身不斷發展的動力與趨勢。